識字中國人將近一半不讀書

李敖《要把金針度與人》一書曾紀載一段典故：著名的歷史學家陳寅恪，當年從歐洲返國時，去見他父親的朋友夏曾佑，夏對他說：「我很高興你能懂很多文字，有很多書可以看，我只能看中國書，可惜都看完了，現在已無書可看。」

陳寅恪當時以為此老荒唐，中國典籍浩如煙海，豈能完全讀畢？等到他七十歲時，卻和夏有了相同的感覺：「中國書雖多，不過基本幾十種而已，其餘不過翻來覆去，東抄西抄。」

當前中國大陸的國民閱讀風氣，似乎也有點「無書可讀」的味道；據中國出版科學研究所在二○○四年十二月公布的「全國國民閱讀與購買傾向」調查，以識字者為總體樣本計算，五年來中國國民的讀書率持續走低：「每月至少讀一次書」的民眾比率從一九九八年的六成降到二○○三年只有五二％；在識字率、所得收入皆較高的城鎮居民，讀書率也不增反降：由一九九九年超過七成(七七．四％)降為二○○三年的六九．六％。