擁抱美國或中國歐洲國防工業難兩全
你不可能比美國總統的座車更愛國。不久,布希總統將不再搭乘完全由美國人一手打造的西科斯基(Sikorsky)直升機,而是新型阿古斯塔(Agusta)US101。這架新總統座機將在美國由洛克希德馬丁(Lockheed Martin)公司組裝,但它基本上卻是義大利國營的國防工業集團菲米卡尼卡(Finmeccanica)旗下子公司開發的產物。由於義大利支持美國入侵伊拉克,所以即使是歐洲國家也無所謂,美國海軍在上週末還是宣布把這紙逾六十億美元(約合新台幣一千九百億元)的合約交給該公司。
不難預料,在長久以來總將好處留給純正美國血統包商的國會,這筆交易定會引起不小抗議聲浪。歐洲人應該已經趾高氣揚,因為EADS(歐洲航空防禦與太空公司)的生產線正在運轉,以供應部分美國即將需要的五百多架空中加油飛機。因為波音(Boeing)當時的財務長和五角大廈一名官員過從甚密,兩人之間的不當交易已獲證實,因此使得歐洲人有機可乘。這名官員似乎對波音公司有所偏袒,包括洩漏敵手空中巴士(Airbus)飛機的價格。
但EADS子公司之一的空中巴士(和洛克希德馬丁或諾斯洛普克魯曼﹝Northrop Grumman﹞合作),最後取得獲利豐厚的空中加油飛機合約的真正原因,是美國空軍不能冒險讓整批空中加油機採用同一機型。如果發生任何一個技術錯誤,這個世界警察恐怕墜地不起。原有的機隊是由波音、麥道(McDonnell Douglas)及洛克希德製造的改裝民航噴射機所組成。洛克希德已經退出民航噴射機事業,而麥道已經為波音所吸納。唯一的其他供應商只有空中巴士。
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