貧富懸殊四十年僅見 挑戰英首相能耐

倫敦市西區的科普里巷（Copley Close），滿地是散落的垃圾，建築物的牆上遍布著漫不經心的塗鴉。在這條只有一個出口的死巷子裡，許多公寓都是只有兩個臥房的單位，但是往往卻住著一家七、八口人。這裡的小孩全部都上公立學校，因為有免費的營養午餐，但儘管如此，這些家庭扣除房租後的可支配所得還是捉襟見肘，買了吃的就買不起穿的，付了帳單就繳不起學校校外教學的費用。這不是狄更斯（Charles Dickens）筆下的世界，這是今日倫敦的現實寫照。

儘管執政的工黨政府一再信誓旦旦的表示，以改善窮人生活為施政第一要務，但是根據約瑟夫‧朗特利基金會（Joseph Rowntree Foundation）最近所發表的一份調查報告指出，工黨執政十年以來，英國的貧富懸殊目前正處於四十年來最嚴重的情況。該基金會是一個專門注意英國社會福利政策與發展的慈善志工機構。

朗特利基金會發現，在過去十五年內，一些向來較為富裕的地區的家庭，已經「不成比例」的變得更為富有。雖然極端貧窮的家庭數目略微減少，但是，貧窮家庭的數目卻明顯增加。