ＭＰ３──唱片工業的危機與轉機

想知道林憶蓮的最新專輯好不好聽嗎？除了到唱片行的試聽機前站個三五分鐘外，現在還可以直接上網試聽，甚至下載專輯中的歌曲。對消費者而言，這也許是一種方便又省錢的方式，但是，對於唱片公司來說，這正是一種最無形且巨大的盜版行為。

最近一期的美國《時代》雜誌即以專文探討網路盜版音樂的現象。由於軟體ＭＰ３的誕生，讓音樂也可以在網路上傳輸，更由於其音質和ＣＤ相差無幾，網路族甚至可以從各網站下載自己喜愛的歌曲，做成自己的音樂資料庫。和一張二三百元的ＣＤ相比，網路族當然不排斥這種獲得音樂的方式，至於是不是違法？是不是免費享用了他人的智慧財產？對他們而言，這些問題似乎就不太重要了。

據《時代》雜誌報導，美國有T1線的各大校園中，有七五％以上的學生都習慣從網路上「取得」音樂，文中還提到一位十九歲的年輕人，他的電腦裡有一千三百首歌曲，全都來自各網站。事實上，這種網路盜版的現象才剛剛開始而已，ＭＰ３已經在網路上被下載一千萬次以上，而網路使用者正是唱片工業最大的目標市場──十八到二十四歲的年輕人，業者已經開始擔心，網路盜版音樂即將滿足大部分的消費市場，而他們卻無法從中賺到一毛錢。