耐鹹4倍馬鈴薯 讓鹽地變良田

全球水資源只有不到三％來自淡水，而陸上農地卻有二分之一正面臨土壤鹽化的威脅。不論是中亞的鹹海沙漠、印度的恆河平原或是中國的黃河流域，糧食作物都因缺少淡水灌溉而產量銳減，眼看糧食危機就要再一步向前逼近。

既然淡化海水所費不貲，何不換個思維，讓農作物能夠用海水灌溉？現在，數千公斤的馬鈴薯種苗，正從荷蘭運至巴基斯坦，將種植在遭受海水侵害的不毛之地。如果這批「耐鹹馬鈴薯」能夠在亞洲氣候下移植成功，未來可望供養全球二億五千萬居住在鹽地上的人口。

能用海水種植的馬鈴薯，來自荷蘭北方的小島，能夠承受的鹽分是一般品種的四倍。但這靠的不是基因改造，也不是實驗室育種，而是老農夫腦中的「馬鈴薯資料庫」——從上千種可能中篩選出耐鹹的品種，加上改變灌溉條件不斷嘗試而來。