親善工業

又是聖誕節的時候了，美國東部天寒地凍，窮苦的人和那些homeless people（無家可歸露宿街頭的人）的日子實在不好過。通常在這個季節，慈善機構多藉機四出募款，在街頭上見到最多的是穿著制服搖鈴的Salvation Army（救世軍）工作人員。另一個龐大的慈善機構是The United Way（聯合慈善集團），華裔的美國勞工部長趙小蘭做過The United Way總裁。還有一個全美各地都有但較不為人知的機構是Goodwill Industries。這個名稱很有意思，goodwill 是good will（善意、友好）的變體，從 good will發展成為 industry（工業或企業）足見其龐大。

Goodwill Industries的財源主要靠民間的捐款，特別是衣物和汽車等。這些捐贈品經由Goodwill Industries改良和整修後，可以出售牟利，由於這是沒本的生意，收入不惡，累積下來，竟發展成為慈善企業，這是Goodwill Industries名稱的由來。多年前，台灣的一位新聞界人士，由於家中人口多，食指浩繁，而收入有限，子女穿的衣服多是Goodwill Industries送的。

農業社會時代的中國，冬天時富人為了濟貧，有施粥之舉。美國也有類似情形，這些施捨站叫做soup kitchen，字面的意義頗像唐詩裡的「三日入廚下，洗手作羹湯」，可是實際施捨的並非一碗熱湯，而是還不錯的lunch（午餐）或dinner（晚餐）。每當Thanksgiving（感恩節）或Christmas（聖誕節）時，soup kitchen（地點以教堂為主）前就會出現大排長龍的人群，等待著獲得一份免費的turkey dinner（火雞大餐）。