網際網路之後的另一個傳奇?

「薑」──新世紀大夢或愚人節的把戲?

有人說,未來的城市會圍繞著它建造,有人說,新的法令會隨之而生。最吸引人的說法是,它是比網際網路更偉大的發明。

一雙電動輪子,旁邊有兩個踏板,你能想像未來人類就靠著這樣的交通工具在馬路上橫行來去嗎?你認為這種交通工具會成為超越網際網路的新發明嗎?無論你所想如何,「薑」(Ginger)在美國已經吹起一股風潮。蘋果電腦執行長賈伯斯譽為「和個人電腦重要性不相上下」,亞馬遜網站更破天荒地提供消費者預購這種二○○二年都未必量產成功的商品。

這樣聽起來,「薑」似乎來頭不小。假設它不是一場騙局的話,到底它是什麼東西?發明「薑」的狄恩.凱曼(Dean Kamen)在專利申請書上宣稱,「薑」的出現將對一些大型傳統企業產生衝擊。這樣產品據說將在二○○二年量產,外形類似電動滑板車,可供單人騎乘行走。它輕巧方便,全部的零件甚至可以塞進登山背包裡,狄恩曾對投資人示範如何在十分鐘內利用扳手組合這項交通工具。量產之後售價約在二千美元左右(約合新台幣六萬四千元),相當於一台重型摩托車。

「薑」的出現,不僅代表一項商品,更是一個充滿未來性的概念,同時也是另一個希望,因為如此,「薑」在美國科技界大行其道。雖然全世界沒多少人真正看過它的原型,然而見識過「薑」的賈伯斯及亞馬遜網站創辦人傑夫.貝佐斯,據悉已投資數百萬美元在這個新機器上。瑞士信貸銀行甚至預測,這項商品上市第一年就會創下最快回本的紀錄。這項充滿神秘感的商品,既能快速獲利又可以帶來劃時代的革命,有什麼宣傳詞比這更吸引人?

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