二十年前，英特爾（Intel）做了一項改變科技史的決定。二○○五年，蘋果創辦人賈伯斯（Steve Jobs）曾向當時的英特爾執行長歐德寧（Paul Otellini），提出了一項秘密計畫，準備進軍手機市場。但英特爾拒絕了該提議，而錯過了後來改變世界的iPhone。

這個決定，後來幾乎將所有手機晶片架構設計的壟斷權交給了英國技術公司安謀（Arm），這是一個高達五千億美元的市場，約是電腦產業的兩倍。

安謀憑藉其高效能的技術，進一步在AI時代中領先英特爾。由於AI需求大增，它成為市場熱捧對象，其市值已突破一千五百億美元，甚至超過了曾經的矽谷巨擘英特爾。

安謀執行長哈斯（Rene Haas）相信，AI的未來剛剛起步，AI技術的進步將帶來巨大創新需求。


它在AI時代的崛起高度依賴輝達

目前，安謀在AI領域的發展主要依賴與輝達（Nvidia）的合作。安謀的中央處理器（CPU）搭配著輝達的最新AI處理器，一起被用在微軟（Microsoft）和OpenAI建設的大型資料中心裡頭。

但如果按照持有安謀約九成股份的軟銀（SoftBank）集團執行長孫正義的期望，安謀可能很快就會通過構建自己的AI晶片，與輝達直接競爭。

據熟悉孫正義想法的人透露，在軟銀收購OpenAI五億美元的股份後，他希望將安謀技術置於一個全新的資料中心的網路核心，專門用於訓練AI和執行AI系統。這不僅會讓安謀與輝達正面交鋒，而且也意味著它將大幅改變僅銷售矽智財的傳統商業模式。

它與大客戶高通法律戰惹議

但此前景也讓一些安謀的守舊派感到震驚，他們擔心這可能會動搖安謀做為晶片產業裡頭中立的「瑞士」地位。該公司與另一位大客戶、智慧手機晶片製造商高通（Qualcomm）的法律戰升級，也引發人們的擔憂：即安謀正在努力與合作夥伴保持良好關係，同時也試圖往半導體食物鏈上游發展。

安謀自一九九○年代初於劍橋成立以來，其設計已被用在近三千億台裝置中。與英特爾和輝達不同，它不自己做處理器，而是授權設計給有意製造晶片的公司。多數客戶來自手機產業，如蘋果、三星、Google和高通。

「安謀問世時確實是一項顛覆性創新，」史丹佛大學商學院教授伯格爾曼（Robert Burgelman）說：「它在計算性能上不算好，但對於非PC設備來說效果比較好，因為它的功耗低。」

二○二○年，安謀在個人電腦市場獲得了巨大提升，原因是蘋果發表第一款搭載基於安謀架構M系列自製晶片的Mac。今年五月，微軟也緊隨其後，開始在Windows系統的AI PC中採用安謀架構的晶片。

在二○二一年高通收購新創公司Nuvia前，Nuvia就一直在設計以安謀架構出發的電腦晶片，而安謀以違反授權協議為由要求這兩家公司進行賠償。

十月時，安謀表示，若高通未能與之和解，將完全撤銷高通的架構許可，阻止其推出最新一代產品，這讓許多科技行業人士感到意外。

分析師稱安謀對其最大客戶之一採取「核彈級」的行動感到震驚，導致安謀股價在一天內下跌了九％。高通指責安謀採用「強硬策略」來提高其專利費。而安謀在一份聲明中堅稱，高通「一再嚴重違反安謀的許可協定」使其「別無選擇」。

與此同時，AI數據中心市場成為安謀的一個新機遇，因為AI大量的電力需求，使其低功耗的核心優勢變得更有價值。

二○一八年，亞馬遜旗下的雲端服務公司AWS，率先推出了首款基於安謀架構的CPU「 Graviton」。約一年前，微軟也推出了首款採用安謀架構的伺服器處理器Cobalt，Google也於四月推出自己的同類產品Axion。

安謀正努力與合作夥伴保持良好關係，同時試圖往半導體食物鏈上游發展。

輝達購併它不成，未來恐變對手

但正是與輝達的聯盟，將安謀推向了AI數據中心的核心。輝達最新的GB200「超級晶片」使用兩個Blackwell GPU（圖形處理器），搭配安謀的Grace CPU。

二○年，輝達曾想從軟銀手中收購安謀，但最終因各國監管、許多安謀大型科技業客戶跳腳而失敗。

這兩家公司的關係密切到，哈斯最近在他的新Podcast中，與輝達執行長黃仁勳，有了以下對話。

「你差點就收購了我們，這本來會很有趣，」前輝達高管、現任安謀執行長哈斯說，「我知道你仍然為此感到難過，」而黃仁勳答：「我每天都會小哭一下，」哈斯說：「但我就在這裡。」

儘管兄弟情誼剛剛萌芽，但孫正義希望讓安謀加入他的計畫，以對抗目前主導AI晶片供應的輝達。

分析師質疑，即使有軟銀的資源支援，安謀能否成為輝達GPU的真正競爭對手，後者的成功不僅取決於其硬體專業知識，還取決於其廣泛使用的Cuda軟體，而這些軟體需要數年時間才能複製。

哈斯公開表示，安謀不需要與輝達競爭，也可從AI熱潮中受益。「世界上七成的人口以某種方式接觸過安謀。」

「我們有一個難以置信的機會來滿足前所未有的市場需求，」他告訴英國《金融時報》：「若安謀內部有什麼變化，那就是利用這個機會的緊迫感。」