八月時，一則號召賣家分享如何遭受亞馬遜（Amazon）剝削的貼文，引發熱烈討論。大家紛紛在猜，這家電商巨頭是否將遭起訴。
幾週後，美國監管商業競爭的聯邦貿易委員會（ＦＴＣ）聯手十七州，對亞馬遜提起訴訟，指控其電商以壟斷力量對消費者加價，打壓競爭對手，還剝削數十萬名賣家。
它被控剝削賣家、拉高抽成
「（亞馬遜的行為）壓制競爭對手，並使賣家受困其中，」ＦＴＣ主席可汗（Lina Khan）表示，亞馬遜對賣家的懲罰機制和高抽成，迫使他們收取人為高價，她還強調，「該案的賭注很高。」對亞馬遜和政府而言，賭注確實很高。
首先，這可能是亞馬遜的存亡之戰，雖然不太可能，但最極端的狀況是導致它被分拆。對於可汗來說，則是職涯的關鍵時刻。她在二○一七年時以關於亞馬遜的壟斷風險論文受到關注，任內也努力反制巨頭如微軟（Microsoft）、Meta的壟斷。
但亞馬遜的訴訟不只複雜，還要說服公眾：即使它的服務方便又快速，但實際上正損害大家的利益。
「你就是無法追捕受歡迎的企業，」前ＦＴＣ政策總監巴爾托（David Balto）表示，即便勝訴也可能反讓消費者在亞馬遜面對更高價格、更差服務，「大眾不會滿意。」
「這是一段艱難的上坡路，」羅格斯大學資訊政策與法律研究所（ＲＩＩＰＬ）聯合主任凱瑞（Michael Carrier）也表示，「最大的挑戰，似乎是消費者對亞馬遜很滿意。」
亞馬遜的案件體現，因為科技巨頭的影響力、權力，使美國兩黨的政治焦慮日益上升，共和黨關注科技業對保守派的言論審查，而民主黨則更關心大企業對小公司和消費者構成的潛在風險。
賣家認為經營成本雖增但好用
「科技巨頭有很大的權力，很多人對此不安，」凱瑞表示，兩黨的擔憂不同，但「共同目標」都是對付這些公司。
亞馬遜的業務涵蓋電商、雲端、串流等多個領域，ＦＴＣ此次關注電商，它指控亞馬遜對賣家的抽成將近其收入的一半，還強迫他們使用昂貴的物流服務，並懲罰在其他地方提供更優惠價格的賣家。
賣家帕克斯（Nicholas Parks）表示，在亞馬遜營運變非常昂貴，但它仍是「第三方賣家唯一可行的市場。」
亞馬遜從未透漏其自有零售業的獲利狀況，部分分析師推估，該事業並不賺錢。它在前年也表明，電商業務將近六成銷售來自第三方賣家，而且營利比自有零售更好。
頂級賣家博伊斯（Jason Boyce）說，由於公司政策，他必須多次轉向銷售其他產品，但他也相信亞馬遜「讓任何人都能從零建立品牌。它取得主導地位，就是因為做得最好。」
亞馬遜強烈反駁指控，並表示監管機構在關鍵上完全搞錯。
不過九月的一篇網路文章中，亞馬遜並未否認ＦＴＣ的描述，聲稱這只是合法並有益於消費者的策略。例如，它承認銷售自己的產品時，會定出所有第三方賣家中的最低定價，同時也傾向不推廣那些不夠便宜的商品。
而它近期的變革，使監管機構的工作更難。例如Prime會員能在其他平台如Shopify使用免運，也推出新的「供應鏈」計畫，讓不在亞馬遜上販售的賣家也能使用它的物流。
「也許有人懷疑這是為了應付訴訟，但其實（物流）就是一個商機，」管理資產超過四十億美元的美國證券公司Wedbush分析師德維特（Scott Devitt）指出。
美國聯邦貿易委員會認為，亞馬遜因業務緊密合作才能壟斷，但拆分可能不會帶給消費者好處。
若敗訴分拆，消費者恐成輸家
「亞馬遜是如此大的雇主，對於各州檢察長有一定影響力，」位於華盛頓的政治顧問公司Capital Alpha Partners分析師卡明斯基（Robert Kaminski）表示，「此外，攻擊大眾愛用的服務，也不會是政治上的贏家。」
再加上，美國的反托拉斯法並無明確說明，如何平衡消費者及競爭對手的相對利益，讓法院在過去數十年中，只專注在一個標準：消費者面對的價格影響。
可汗過去在論文寫道，亞馬遜透過「為消費者降價」來逃避政府監督，它以「低於成本的定價，追求成長」。但ＦＴＣ現在強調，由於亞馬遜向第三方賣家收取過高費用，以創造鉅額利潤，正使消費者面臨價格上漲。
如果亞馬遜真的敗訴，會怎樣？法律專家認為，分拆公司是極端選擇，只有在要求企業改善卻無效，才會這樣做。「因為法官很難知道，該如何適當的分拆企業，」聖塔克拉拉大學（Santa Clara University）法律教授波登（Donald Polden） 指出，上次的分拆案例要追溯到一九八○年代的電信巨頭AT＆T。
除了操作困難，分拆電商、物流和Prime訂閱，將破壞亞馬遜的整體性，「這些業務是共生關係，幾乎不可能將它們單獨開來。」評級機構晨星分析師羅曼諾夫（Dan Romanoff）說。
例如：廣設的物流網絡，讓亞馬遜和賣家能快速運送包裹，並以規模經濟降低成本；而Prime會員制除了提供串流服務、加速運送等福利外，更是行銷工具。
但ＦＴＣ認為，正是亞馬遜業務之間的緊密合作，給予它壟斷的能力，不過拆分業務，可能不會帶給消費者好處。
因為，光是將零售業務拆分，就可能使消費者面對更高的價格。德維特認為，過去三十年，亞馬遜在它的產品及服務間建立了一個複雜的連結網絡，「這些業務需要綁在一起，這正是商模有效的原因。」
