「我怕再過10年，重症孩子在台灣沒有醫師可醫，必須送到國外去。」衛福部長薛瑞元接受商周專訪時不諱言，年輕兒科醫師持續流失，已經讓兒童醫療拉警報。
少子化時代，就算不求兒科醫師總數增加，如何讓這群人願意留在大醫院，處理兒童各式急、重、難、罕病症，而非流失到基層診所或其他科別，是必須正視的當務之急。
第一個迫切關鍵，就是保障收入不比別科差。「如果按照現行健保的支付制度，薪酬對小兒科醫師是非常不利的，」新光醫院行政副院長洪子仁直言，「因為小孩子變少了，所以很難訴諸市場機制，醫術再好也沒病人。」
除了因為少子化，病患變少，兒科的自費項目向來也較其他科別少。一位新上任的兒科主治醫師，月薪甚至可能只有約7萬元，比其他科別住院醫師還低。
健保加成零落差！讓有意願者獲保障
尤其現行的健保，未滿4歲的第一段門診診察費，內、外、婦科加成13％，兒科卻只有9％。今年健保協商，醫師公會全聯會理事長周慶明便提案，至少加成要沒有落差，「其實這樣算下來，全台也只有（增加）1億2千2百萬元，真的不多。」
從醫院管理的觀點，洪子仁舉例，近年急診醫師願意回流，就是因為基本薪資得到保障。在值班的時段，不論患者多寡都有固定薪酬，才能維持一定的待遇。
「讓願意走兒科的人看得到未來保障，提高醫療給付，必須要有一個很大、很迫切的改變，」馬偕兒童醫院醫學教育室主任彭純芝認為，兒童醫療，不能只被動等待有心人犧牲奉獻，只有友善的薪資、環境與未來，才能主動吸引新人加入。
第二個留住兒醫的關鍵，就是改善勞動條件。當前，因為住院醫師減少，1個人當2人用，部分醫學中心甚至教授級的主治醫師也得開始值班，讓既有人力醞釀出走，還沒選科的年輕醫師則看了就怕，不敢加入。
過重的負擔，甚至會排擠住院醫師接受教育訓練的時間與品質，形成惡性循環。
減輕既有兒科醫師負擔的其中一項解方，是增加專科護理師，他們可以協助醫師巡房，隨時觀察患者的變化，即時通知醫師處置。
只不過，現在護理師荒甚至比醫師荒還嚴重。而長期來說，仰賴護理師對小兒醫療也並非好事。
台大醫學院小兒科特聘教授黃立民認為，「將來兒科要進一步發展，一定是要靠醫師，」很多孩子的症狀都是感冒，最怕的就是突然變化，只有住院醫師才能分辨，而醫師少了，行業品質終究會下降。
1縣市1重點醫院！集中資源增職缺
另一個減輕人力負擔的解方，則是集中資源。例如過去一些縣市，也有幾家醫院合作輪流開設夜間門診，既解決兒童的夜晚就醫需求，也讓醫師們可以輪流休息。
因此，衛福部提出全國6家核心醫院、1縣市至少1家重點醫院的計畫，目的便是將有限資源加以集中應用。
一旦上層的醫療照護網絡布建好，兒醫才能有更好的職涯發展；同時，因為大醫院獲得更多資源、增加更多主治醫師職缺，也才能讓留在醫院的年輕醫師有升遷管道。基本上，醫界對此發展，樂見其成。
周慶明則認為，最終只有很少數的教授會留在大醫院，大部分都會成為基層診所醫師，只有大醫院與基層的待遇一起提高，才能讓新一代醫師看到未來保障。
「小兒科醫師，是心受委屈了，」一手創建起新竹馬偕兒童醫院的榮譽主治醫師李宏昌說，兒科醫師的特質，是「寧願燒盡、不願鏽壞」，指即使環境再惡劣，也要燃燒自己，不願如閒置的鐵器無用生鏽；只要有合理的待遇與願景，還是會有人願意投入。
「如果兒科醫師足夠，有適當的給付，讓孩子的成長發育更好，我們可以替國家創造更多財富，」馬偕兒童醫院名譽顧問醫師黃富源說。今日我們為兒童醫療挹注多少資源，明日就會在新一代的台灣人身上開花結果。
