淡江中學校園內的八角塔建築，被認為是淡水最美的建築之一。這座建築建於一九二五年，至今剛好一百年，可惜似乎沒有人在乎它，也沒有人為它的百歲生日慶生。
淡水是一座港口城市，除了本土傳統建築之外，也因為對外通商往來的影響，而有西方建築的出現。淡水小鎮除了傳統建築與外來西方建築之外，還有另一種奇特的建築，是由基督教宣教士所發展出來的建築，這些建築融合了西方與本土建築特色，創造出一種獨特的建築形式，我們統稱為「馬偕建築」。
馬偕博士一八七二年來台宣教，登陸淡水小鎮，開始他的宣教工作。他除了宣教工作之外，也非常重視醫療與教育的服務。最早建立的牛津學堂與偕醫館，就是馬偕博士所設計建造，這些建築有著傳統建築樣式，卻也融入部分西方建築樣式，甚至用本土建材及工法，也雇用當地工匠來施作，是一種企圖與本土認同的作法。
淡水的馬偕建築除了早期由馬偕博士本人設計監造之外，後來的校舍及教堂都是其他宣教士所設計。這些長老教會差派來台灣的宣教士，除了聖經與神學知識之外，通常都還具備其他專業的學問與技能，其中最讓人矚目的就是宣教士羅虔益。
羅虔益生於加拿大，在成為宣教士之前，在大學主修建築，因此對於土木結構與建築設計並不陌生，甚至他在台灣宣教期間，也曾短期到美國加州的建築師事務所工作學習，八角塔的設計工作就是在這段時間內完成的。他從美國返台後，就開始淡江中學的建築工程，先後在一九二三年完成淡江中學體育館建築，一九二五年完成八角塔建築，這兩座建築都是當年少見的建築精品。
淡江中學體育館是當年少見的風雨操場（編按：功能多樣的室內運動場地，具有遮風避雨頂棚，讓學生在下雨天或豔陽下也能進行活動），巨大的體育館建築卻有閩南建築的入口立面，設計精巧，可以看出建築師的功力。
八角塔建築更是精品中的精品，中央八角塔樓是中國式，整體平面配置有如台灣三合院，兩側有拱廊以及衛塔，又像英國劍橋、牛津大學的院落，充滿浪漫學術氣息。
建築師兼翻譯，為淡江請命
八角塔前種植兩排椰子樹，成為小型椰林大道，強化八角塔的透視效果，讓視覺集中在八角塔上；中式的屋瓦，白牆與紅磚相互交錯，水平飾條、門口兩側的燈籠，將西方與本土風格十分巧妙融合。可以感覺到這個建築絕對不是素人宣教士所能設計，而是個受過專業建築美學訓練的人。
羅虔益不只是宣教士，也是一位優秀的建築設計人才，他的人生也充滿傳奇色彩。日治時期，長老教會需要有人會說日語，才可跟日本當局溝通協調，因此派羅虔益前往日本進修日文，他在日本結識了女宣教士古利安，後來成為他的妻子，一起回台灣宣教。
二戰期間，宣教士們被日方驅逐出境，剛好美軍需要精通日語的人才，因此徵召羅虔益進入美國海軍擔任情報翻譯工作，甚至官拜海軍少校。據說他在美軍航空母艦上時，都會叮嚀每一位起飛前往台灣進行轟炸的飛官，希望他們小心不要轟炸到淡江中學的學校建築，包括美麗的八角塔。
美麗的校園建築，可以孕育出優秀的藝術人才。周杰倫就是畢業於淡江中學，他曾經在這座美麗的校園度過青春年華，八角塔肯定在他內心留下美好深刻的印象，因此他後來回到母校校園，拍攝了浪漫唯美的電影《不能說的・秘密》，八角塔也成為電影中美好的場景。
