中國俗語有所謂360行之說，究竟這360行是哪些行業，似乎沒有人把它一一列舉過。現代分工更細了，恐怕早已不止360行。至於本篇要談的「職業站隊者」（The Professional Line-Stander）大概很少有人會想到有此行業，可是在華府確實有這個行業，而且不是「個體戶」，還有公司呢！英文叫line-standing company。公司的名稱通常以英文字母縮寫編成，如CVS、QMS等，表面看來好像聯邦政府機構，如DOD（Department of Defense,國防部）、EPA（Environmental Protection Agency,環境保護署）等，其實完全不是那麼回事，究竟那些縮寫字母代表什麼沒人知道，也沒人在意。 Line-standing company收費不少，每小時35美元，分司找line-stander（站隊者）提供服務，每小時付費10元，如升到「經理」（manager），每小時可賺15元，這樣的收入比去McDonald's（麥當勞）打工還好呢！而公司付給line-stander的工資後，至少還有一半的盈餘，利潤不錯，而且這個行業是無本生意，不需任何資金、設備或辦公室，只須一具電話就可以了。 話說華府有幾多，政客多不在話下，說客（lobbyist）也多。這些lobbyists平時游走於「權力走廊」（corridors of power），特別是國會山莊（Capitol Hill）上。每當國會各個委員會召開聽證會（hearing），審議各種法案時，lobbyists必須親臨現場坐鎮監聽。熱門法案的聽證會現場往往爆滿，晚來的人不得其門而入，即使早來，也須排隊，lobbyists沒有時間排隊，也不屑於排隊，這時就是professional line-standers派用場的時候了。這些「職業站隊者」天未拂曉就已在國會外面路旁披星戴月地站隊，有些甚至攤開睡袋席地而臥。一俟國會開門，他們就魚貫而入，在聽證會的所在地門前排隊，早上九點過後門一打開，他們就蜂擁而上，占據了最好的座位，等lobbyists到場時，再按line-standers所代表公司的識別證交換位置，此時line-standers就可功成身退了，而lobbyists則可「位據要津，聚精會神地聽證了」，還可以與議員和助理們交換眼神，讓他們知道自己確在現場。 Lobbyists認為花點小錢，節省自己的時間，以最經濟的方式，作最好的運用，雇請professional line-standers替自己站隊，取得有利的位置是值得的，「職業站隊者」的行業遂應運而生。 Line-standing的工作不是天天都有，國會休會時不舉行hearing，就是line-standing工作的淡季，所以單靠line-standing的收入是不夠過日子的，操此業者多是兼差（moonlighting），兼做職業排隊者以騎單車傳遞文件（bike courier）的青年最多，他們身體好，有耐力，站幾個鐘頭，不管天氣如何都吃得消，年紀大了，體力可能不勝負荷。所以homeless people（無家可歸之人）並不勝任這種工作，因為homeless people往往有酗酒或吸毒的問題，身心並不健康。 Line-standing companies彼此之間的競爭激烈，背地喜說別家公司的壞話（bad-mouthing others），不過line-standers還能相互照應，不致為爭地盤而鬥毆。別小看「職業站隊者」，日前（3月5日）他們還上了《華盛頓郵報》，成為圖文並茂的社會特寫新聞。