中國經濟最黯淡的時刻，一批為了生存，把競爭力磨練到極致的企業也跟著誕生，如今它們望向海外，帶著不只是低價的產品，還有全球最健全、最具規模的供應鏈，準備對全球市場發起衝擊。
企業該如何應對？中國的企業可畏，但它們帶來的挑戰，也許也是台灣企業進步最好的催化劑。
台大工商管理學系暨商學研究所教授朱文儀對商周表示，最理想的策略是同時做到成本領導，即優先考量降低成本，以及差異化策略，「這是最可敬畏的商業模式。」
她舉例，像豐田改良供應鏈降低了成本，又推出副牌Lexus進軍高端市場，追求差異化；或者是阿聯酋航空，打造標準化機隊又專攻全球遠程航線，走出獨特品牌形象，這些都是成功兼顧兩者的案例。
朱文儀建議，與其盲目壓低價格，企業不妨先思考：是否已足夠標準化，採購和物流能否改善，生產流程怎麼提升效率，怎麼累積學習效果等。同時，分析對手的低成本優勢是如何建立，進而找到適合自己的做法。
但要和中國企業一拚成本優勢並不容易，所以「差異化策略」更可能會是台灣企業的出路。
從中國產品無法滿足的客群找機會
一名在中國經商超過30年的台商坦言，台灣企業只有走研發一條路，「如果你跟大陸一樣就死路一條，所以只能讓產品更精緻化、研發的更前衛。」他有信心的說道，台灣產業厲害的地方在於，永遠都知道跑得快一點。
元智大學終身教育部主任吳相勳分析，差異化有2個角度。第1個角度是「市場的差異化」，哪裡有中國還沒滲透的市場，就會有機會；第2個角度是「客群的差異化」，哪些客群是中國產品無法滿足的，也會是機會。
但吳相勳也提醒，現在中國出海的力道比以往大得多，尤其生活雜貨出口的涵蓋範圍非常大，所以在市場差異化上，能發揮的空間不多，客群的差異化會有更多機會。
他舉例，例如Shein和Temu（拼多多海外版），瞄準的都是經濟比較困難的群體，或是可支配所得較少的年輕人，但還是會有群體需要品質較好、有保障的產品，這些客群依舊是機會。
如果是零組件方面，中國經過近年的磨練，品質已經有所提升，吳相勳認為台灣的優勢可以加強產品的認證和增加信賴度，例如有害物質檢查、合乎ESG標準、碳足跡等，如果在這方面做得比中國更完善，也是一種差異化。
小心合資風險，自問：不可取代性多高
也有台商對商周表示，不如就加入中國的供應鏈，或是與中企以合資的方式設立在地公司，成為整個生態圈的一部分。這家台商從事電動車零件製造，因為成功打入在地供應鏈，特斯拉與比亞迪都成為它客戶。
這樣做的好處在於最能夠掌握在地市場的變化。接近市場，確保不致產生落差，「一間全球布局的企業，它不可能會或者不應該在中國大陸沒有任何的生產或銷售據點，」致理科技大學國際貿易系副教授張弘遠說。
但這樣做的風險，是很可能技術被學走後就被踢出。「它那個市場是養鯊魚，台灣是養金魚，能一樣嗎？」一名在中國從事投資業的台商指出，與中企合資現在也不容易，以前台灣有技術，現在他們也有。
所以朱文儀提醒，「策略往往需要取捨，」以供應商的角度來說，應該要先問自己：我的定位和商模為何？跟這家品牌是否一致？不一致的話，是否還值得變道來打入這個供應鏈？
吳相勳指出，不管是加入所謂中國企業的聯盟、生態圈或平台，都需要先問一件事：「我的不可取代性有多高」。因為現在大家都知道多源採購（Multi-sourcing），如果想要在別人的鏈上生存，要不就把規模做大，要不就具備絕對領先的技術，這對世界各國的企業皆然。
面對挾著超低成本優勢的中國巨龍出海，它是威脅，也是帶動台灣進步的良機。這呼應管理大師波特（Michael Porter）在《競爭優勢》一書中所說：「企業絕對不能假設它成本已經夠低了，必須更用心的進行管理工作。」
