台灣的人口結構會是災難嗎？所謂的「專家」總說，出生率屢創新低預示著勞動力短缺、企業倒閉等眾多危機；即使政府增加育嬰假、舉辦聯誼活動也難以挽救。更有許多人擔憂，眾多老年人的照顧重擔，將由少數中壯年人背負，最後拖垮經濟和股市。
這種看法實在太過片面！別相信這些過時、落伍的恐慌言論。讓我說明，高齡化並非社會前行的阻礙，反而是進步的象徵。
是的，台灣人口的確在老化。除了生育率下探1951年以來的最低點外，另一方面，根據內政部資料顯示，65歲以上人口比率，已從2000年的8.6％，翻倍至2022年底的17.6％。
長壽和退休年齡提高，意味著高齡者比以往賺得更多，同時也會增加消費。——費雪投資創辦人肯恩．費雪（Ken Fisher）
創新力比年輕人口更重要
國發會推估，台灣65歲以上人口比率，將在2025年突破20％，意味著台灣將邁入「超高齡社會」。悲觀主義者還說，甚至情況會更加嚴重。
台灣每一百位工作年齡人口，在2007年只須扶養14位逾65歲人口，如今已增加到了25位。國發會預測，到2045年則將達到將近61位——代表一個老年人，將只有不到2個年輕人在扶養。
該怎麼辦？真正要做的是歡欣鼓舞！因為每個蓬勃發展的經濟體，都會面臨老化。隨著生活水平提高，人類壽命延長；隨之而來的是嬰兒死亡率下滑，出生率也隨之降低。
台灣人的預期壽命，在1957年只有男性59.7歲、女性63.3歲；如今分別是76.6歲和83.3歲！醫療保健顯著進步，代表高齡者不只壽命延長，多活出來的時間也更加豐富，還能貢獻生產力。這多美好！
悲觀主義者往往忽視，當今年輕人口偏高的國家（多數位在非洲），普遍面臨貧窮等問題。不只壽命短暫、嬰兒死亡率高，經濟與資本市場也陷入低迷。可見要經濟蓬勃或市場繁榮，關鍵不在年輕人口，而是創新。
歷史顯示，即使隨著經濟發展，人口結構趨向老化，但經濟成長或股市收益也不會因此衰弱。台灣「經濟奇蹟」正發生在人口逐漸老化的1980與1990年代。
恐懼散播者擔心，老年人口增加會毀掉台灣，不過只是杞人憂天！他們說義大利等歐元區國家，是因為人口老化，經濟才會持續低迷；卻沒想到義大利少了高成長和科技公司，也忽略了過去20年，例如德國和荷蘭股市收益較高的國家，人口老化程度也不相上下。
這種恐懼源於偏見。長壽和退休年齡提高，意味著高齡者比以往賺得更多，同時也會增加消費。的確，美國消費力最強的族群落在45至54歲，但他們相較於65歲到74歲的花費，兩個年齡層的差距也在減少。
高齡工作者生產力增加
高齡者的投資，會為資本主義挹注成長的魔法；他們也會贊助子女和孫輩，讓他們有錢消費。哈，誰才是「仰賴供養」的負擔？
許多人到七、八十歲仍在工作。我今年73歲了，尚無退休打算。台灣65歲以上的勞動率，也從2000年的7.7％穩步攀升至2022年的9.6％，與全球趨勢一致。
此外，經驗豐富的高齡工作者，如今變得更有生產力，尤其服務業和知識導向的產業，已經取代了勞力密集的農業和製造業。
悲觀者之所以看壞人口老化，是因為誤判了未來發展。台灣出生率是否真會一路下滑？高技術移工會增加嗎？沒有人真的知道。
放眼國際，中國的生育率會在放寬二胎後有所起色？新科技是否能為全球帶來高效變革？我們都親身經歷過，半導體在過去幾十年的影響，更別提網路和手機革命！
股市最多只能反映公司未來3到30個月左右的獲利能力；而人口趨勢卻是數十年的緩慢變化。只要給予市場充足的時間，就能適應未來實際的情況。
在悲觀者的眼裡，沒有什麼人口結構稱得上是「剛好」的理想情況。全球出生人口要不是「過多」，使得人口過剩；要不然就是說人口「過少」，導致經濟成長緩慢。
所有的言論，真正反映的是市場情緒，就算預測不了經濟、文化或股市將走向何方。悲觀情緒降低了投資人預期，反而能在意外下帶來利多，將股市推向高處。對市場保有信心！這才是面對人口問題正確的態度。
