仔細看樂高（Lego）的盆栽模型會發現，許多花朵是由粉紅青蛙形狀的積木組成，而艾菲爾鐵塔的模型上，設計師們則使用熱狗形狀的積木。
這些熱賣的模型，分別用了翼龍的翅膀、機器人的頭和汽車引擎蓋，來模仿大自然。樂高星際大戰系列的設計總監弗雷德里克森（Jens Kronvold Frederiksen）笑著解釋，使用舊材料是為了降低成本。
它登全球玩具王、接班也順利
正是創意思維，推動樂高成為10年來歐洲最大的企業之一。它只靠一種產品，就超越有數百個玩具品牌的孩之寶（Hasbro）、美泰兒（Mattel），成為世界營收第1的玩具製造商，淨利更是遙遙領先。
同時，它也完成家族繼承。掌握樂高持股長達半世紀的凱爾德．克里斯蒂安森（Kjeld Kirk Kristiansen），已將權力交給樂高第4代接班人，也就是兒子湯瑪斯（Thomas Kirk Kristiansen）。
「我們的目標遠大，希望影響每1位接觸樂高的孩子，」湯瑪斯在一次採訪中表示。
但樂高面臨的挑戰也不小。兒童轉向數位遊戲，導致玩具市場長期停滯。即便如此，它的財務表現良好，自2006年以來，營收及淨利成長7倍以上，而且家族的經營力量相當穩定。
跨足影視、樂園，自視娛樂品牌
與過去相比，它不再只是一家單純的玩具製造商，樂高積木也出現在電視、電影和主題樂園中，故事情節多元，甚至吸引成年人。
「它不僅限於積木製造，也成為很多小人物的代言人。」敘述樂高成功故事的商業書《玩具盒裡的創新》（Brick by Brick）合著作者羅伯森（David Robertson）表示。
對多數人來說，它的競爭對手只剩迪士尼，「我們將自己視為娛樂品牌，不論特點或實力都更像迪士尼，而不是傳統的玩具製造商。」樂高執行長尼爾斯（Niels Christiansen）表示。
去年樂高慶祝90歲生日，它以木製玩具起家，直1950年代才開始製造塑膠積木。而且無論什麼年代製造的積木，彼此都能相容，樂高曾展示一個61年前出產的積木，至今仍可以使用。
但它也並非一帆風順，在2000年初時對積木失去信心，提供更像玩偶的產品，結果適得其反。為挽救公司，他們聘雇了外部人士擔任執行長，重新讓積木成為產品核心。
2006年，樂高的營收、獲利遠不及對手們，如今情勢已然逆轉。去年樂高的營收達到91億美元（約合新台幣2千9百億元），分別高過美泰兒、孩之寶的營收逾1.5倍，同時淨利也比兩家公司加總還高。
儘管今年樂高上半年相較去年同期淨利掉兩成，而另外兩家對手則為虧損，但尼爾斯認為這在預期內，將繼續擴展投資，「我在6年前上任時，大家經常問我積木是否還能發展，但過去3、4年來，已經沒有人問這個問題了，」在他的帶領下，公司市占持續提升。
它的產品類型越來越多元，從旋風忍者、星際大戰到哈利波特，同時也發展針對女孩、成年人的模型，此外還有新的電視節目，及配合樂高App使用的瑪利歐系列等。
樂高實體零售店已從3百多家成長至約1千家，並為各地小孩推出專門商品，比如中國的孫悟空小俠（Monkie Kid）系列，並持續擴展樂園規模。
但也不是一切都運作良好，「它的虛實整合系列，比如未來騎士團、幽靈獵人等就是很貴的失敗，」羅伯森說，「但它有很多資源可以應付，創新投資帶給樂高很大的能量。」支持執行長這些大膽決策的背後，是穩固的家族。
《玩具盒裡的創新》作者羅伯森表示：迪士尼的規模遠超越樂高，代表它仍有巨大的發展空間。
下一步拚永續、數位學習平台
早在7年前，湯瑪斯就接受培訓，在各種職位間輪調，並在5月份正式接班。樂高的創辦家族一直相當謹慎的避開糾紛，他們與瑞士洛桑管理學院（IMD）合作制定家族章程，確保每一代成員都會參與營運。
「我的這一代有3個（潛在接班）人，下一代有7個人，再下一代會更多人，」湯瑪斯說，「很重要的是要建立完善體制，讓家族不會成為絆腳石，很多時候是家族分歧摧毀公司。」即使現在下一代還未成年，湯瑪斯就已經開始考慮接班的問題，並持續灌輸下一代樂高的價值觀。
尼爾斯也盛讚，家族不因利潤做出短期決策，「如果是上市企業，很難像樂高一樣保持初衷，尤其在疫情期間，某些大企業為了保護（獲利）底線，做出傷害品牌的事情。」
比如樂高最近決議將永續支出增加兩倍，對於一個兒童品牌來說，永續特別重要，而1公斤的塑膠需要2公斤的石油原料。
「要改變我們依賴的原料很難，因為這是在幾年內不會創造報酬的事，」尼爾斯表示，「這就是家族企業的好處，能比其他公司承擔更高的風險。」樂高在商業上也表現出新的自信。
一度在2005年出售的主題樂園，現在已購回；而樂高系列的4部電影在全球獲得超過11億美元的票房；同時家族也投資數位學習平台，要以教育接觸潛在兒童客群。
對湯瑪斯而言，公司還有許多事可發展，「我父親總說，我們不只是一家玩具公司，我認為樂高的潛力和理念遠不止於此。」
羅伯森同意湯瑪斯的想法，他表示，「迪士尼的規模遠超越樂高，代表它仍然有巨大的發展空間，從一家塑膠積木公司開始，現在它擁有電影、樂園、數位產品，有一天樂高可能會變得跟迪士尼一樣大。」
