WeWork——這家共享辦公室的興衰，一度成為新創企業傲慢的代名詞。該公司估值在二○一九年崩盤，而創辦人紐曼（Adam Neumann），則成為創投界的示警故事。
然而不到三年，創投公司a16z創辦人安德里斯（Marc Andreessen）在八月中宣布，將為紐曼的新創業計畫Flow，挹注三億五千萬美元（約合新台幣一百零六億元）。他曾因發掘Airbnb及臉書等熱門科技公司而知名。
新事業目前官網僅一頁
WeWork創辦人已獲挹注百億
這項決定讓很多人吃驚。矽谷資深投資人麥克奈米（Roger McNamee）就表示，「做為一名企業家，紐曼有很強的宣傳力，但他的執行能力很差。」
對於a16z來說，這筆投資金額也是有史以來最高，並將Flow的估值推升到十億美元。然而Flow官網目前卻只有一頁，上面有跳動的淡色標誌，以及「二○二三年啟動」的字樣。
「他們（指Flow）根本還沒有啟動！」曾任職紅杉資本的知名天使投資人卡拉坎尼斯（Jason Calacanis）笑道。他在音頻上討論起此項投資案，甚至無法保持嚴肅。
但這筆資金，仍然說明了紐曼的雄心回歸。安德里斯在宣布投資時表示，對於全球最大資產類別，也就是住宅資產而言，Flow將成為直指核心的「直接打擊」。
紐曼在三月接受《金融時報》專訪時表示，美國長期缺乏住宅，興建的速度也不夠快。根據抵押貸款巨頭房地美（Freddie Mac）估計，二○一八年起的三年間，住宅短缺數已增加到三百八十萬戶，增幅高達五二％。
創投看中高房價市場需求
想推先租後買，但經營方式闕如
另一方面，白宮最近一項分析也指出，首次購房者能買得起的新房數，自上世紀七○年代以來下降了八成。而抑制通膨而採行的高利率，將使買房門檻越墊越高。
紐曼表示，房價攀升的速度比工資還快。他曾稱之為「We一代」的年輕世代，「幾乎成了R一代，因為他們需要租房（rent）。」
因此他花了數億美元，在奧斯汀（Austin）、邁阿密（Miami）、以及納許維爾（Nashville）等城市，購買可出租的公寓。即便在疫情下，這些城市依舊炙手可熱。
就在走過這些建築時，紐曼看到一個巨大的機會——滿足那些追求更高生活品質的房客。他說，「應該有更好的方式來營運這些建築，老實說，我認為這裡可以有更多社區空間。」
紐曼的看法，結合了經濟以及人文因素。安德里斯認為，除了高房價問題，人們的孤獨感也是一大隱憂，大家與鄰居的互動很少。只有徹底改變房地產業的運作，才能解決這個問題。
Flow將如何改變房地產業，目前還不得而知；而這家公司擁有多少資產，以及安德里斯的投資將如何安排，也尚未有明確說明。
但被紐曼收購的兩棟大樓，似乎已開始提供服務。一棟擁有音樂室、遛狗公園；另一棟涵蓋了戶外電影院和草坪藝術區。
除了提供良好的居住品質，安德里斯指出，Flow有更大的野心，希望重塑價值鏈，讓房地產走向「先租後買」（rent-to-own）模式，使房客在長久租屋後能變成屋主。
根據私人資本市場數據商Pitchbook統計，今年六月底，美國創投公司可投資資金達到二千九百億美元，相比去年底增加近二成六，創投資金越來越充裕。
光是a16z一家公司，就在今年籌集了一百四十一億美元的資金，相當於前七年的籌集金額總和。資金充裕的狀況下，住宅市場的創投更具吸引力。
而且，安德里斯向來以大膽投資聞名。他今年已向紐曼成立的碳信用交易公司Flowcarbon投資七千萬美元。a16z合夥人辛普森（Arianna Simpson）表示，「到二○三○年，碳信用市場可能成長至五百億美元。」
不過安德里斯也承認，Flow是一項「艱巨的任務」。與碳交易顯見的市場潛能不同，吸引他的是紐曼的雄心。「只有目標如此崇高的項目，才有機會改變世界，」他說在顛覆一個行業時，紐曼是唯一還會「示範改變」的人。
WeWork預計今年營收將達到三十五億美元，新管理公司正努力讓它擺脫長期虧損，旗下的共享公寓WeLive也已關閉。
我們喜歡重複看創業者在成功基礎上，從經驗中成長，對紐曼來說成功和教訓都已經足夠。
新投資人為何吹捧他？
紐曼曾摔跤，反獲創投界青睞
即使創投界近年講究多元化，許多創業者仍哀嘆，無論過去犯了什麼錯，還是會有大筆資金流向白人男性創業者。
但安德里斯吹捧的，卻是紐曼過去的失敗經驗。他表示，「我們喜歡看到重複創業者在過去成功的基礎上，從經驗中成長，對紐曼來說，成功和教訓，都已經足夠。」
安德里斯並非唯一一位押注紐曼將捲土重來的人。儘管卡拉坎尼斯一開始嘲笑，但他卻認為Flow有可能成功。「如果紐曼提出合理的估值，五分之四的風險投資家都會投資。創業家敢於冒險，這比過去曾犯錯更重要。」
然而，紐曼卻在獲得安德里斯的投資後保持沉默。根據知情人士表示，這是他有意為之，「他在說，『我已經得到教訓，請從行為來判斷我。』」
