二月十六日晚上華航班機失事，中央銀行總裁許遠東夫婦暨央行幾位處長不幸罹難，許遠東也是政府遷台半世紀來，首位因空難逝世的現任內閣閣員。 許遠東，生於民國十六年五月二十二日，台北市人，自幼長於北市萬華地區，畢業於龍山國民小學。三十六年，許遠東進入台大政治系，當時正逢國共內戰激烈之際，國民黨退守台灣，戮力清剿共黨勢力。當時，許多台大學生因思想問題，莫名其妙失蹤、被捕管訓，為白色恐怖高潮時期。許遠東當時也因為參加學生讀書會，遭情治機構逮捕，囚禁於新店政治犯監獄，一年後出獄，繼續台大學業。 一段鮮為人知的過去 換言之，許遠東於民國四十一年，畢業於台大政治系，距離他進入大學，已經五年。許氏後來在金融界平步青雲，出任高層主管後，便甚少提起當年這段往事。不過，金融界老將都知道此事，提到許遠東，多半會加一句：「他大學讀過兩間，一間是台灣大學，另一間是新店大學。」 台大政治系畢業後，許遠東第一份工作，服務於台灣省合作金庫經濟研究室。當時政府遷台未久，百廢待舉，省屬金融機構也是因陋就簡，合庫經濟研究室位於台北市忠孝西路火車站附近，倉庫型辦公室裡，擠著幾個年輕研究員。除了許遠東之外，李登輝也是其中之一。這也是許、李訂交之始。 儘管許遠東學政治出身，但就業後卻全力投注於農業研究，研究範圍與李登輝類似。例如，民國五十二年他完成《台灣農會經營要覽》，由省政府農林廳出版；六十二年完成《各國農業金融制度》；六十四年完成《台灣的農業金融》；七十四年完成《農業行庫在農業金融體系之角色》，由基層金融研究訓練中心出版。 許遠東前二十年的公務生涯以合作金庫為主，直到出任合作金庫副總理（六十三年到六十八年）之後，六十八年到六十九年出任土地銀行總經理，六十九年到七十一年出任第一銀行的總經理。以金融界的輩分來看，許遠東的確相當資深。 七十一年間，徐立德出任財政部長，大力延攬金融人才，請到台灣銀行總經理嚴雋寶出任常務次長，也請第一銀行總經理許遠東出任金融司長。在財政部擔任金融司長那兩年，許遠東十分痛苦。 痛苦來自兩方面：第一，許長得人高馬大，極為魁梧，正值中年的他背部屢感不適，在財政部那幾年常常背痛，痛得直不起腰。二、徐立德當時對許遠東不怎麼親近，而主管金融的常務次長嚴雋寶和許也常意見相左。於是，許在金融司長任內，曾多次大發牢騷：「同樣是省屬銀行總經理，為什麼他（嚴雋寶）可以當常務次長，我卻只當金融司長？」 七十三年夏天，內閣人事異動，徐立德出任經濟部長，陸潤康出任財政部長，許遠東也脫離財政部，出任土地銀行董事長，回到他的老地盤。這個時候，可算是許遠東個人官場生涯中最低潮的階段。 土銀董事長期間，許遠東韜光養晦，並且和李登輝維持良好關係。七十三年夏天，李登輝出任副總統。這段時間，兩人閒暇時間較多，於是恢復少年時節喜好，一起研究古典音樂，許遠東也開始恢復樂器演奏。 許的個子高，不適合拉小提琴，李登輝就建議他改玩體積較大的中提琴。 時來運轉平步青雲 七十九年三月，李登輝順利接任總統後，改組內閣人事，順道更動金融人事，並「照顧」了三位金融界老友，包括土地銀行董事長許遠東調升台灣銀行董事長、輸出入銀行總經理羅吉調升彰化銀行董事長、財政部國有財產局長徐金鐸調升土地銀行董事長。 台灣銀行素有「小央行」之稱，出任台灣銀行董事長後，許遠東身價大幅提升，知名度急遽升高。此時，無論是財政部長或中央銀行總裁出缺，許遠東總是傳播媒體優先「報派」的對象。八十四年春天，央行前總裁梁國樹身染重疾自請辭職，許遠東乃入主央行。 將近三年的任期，各界對許遠東表現毀譽參半，可謂央行三十七年來最具爭議性的一位總裁。 這主要是因為許遠東扮演央行總裁角色時，較為偏離保守、獨立的央行傳統，而極力為李登輝財金政策背書，以貨幣政策強力支持李登輝。例如，過去歷任央行總裁在調整貨幣政策前，絕對保守機密，以免引起市場預期心理，可是，許遠東不一樣，他經常公開透露央行將採取的貨幣政策，嚴重衝擊資本市場。 許遠東央行總裁任內另一件大事，則是因為當初擔任台銀董事長時期，處理國際票券公司事務不當，被監察院彈劾。不過，彈劾案送到司法院公務員懲戒委員會後，並未被處罰。 在金融圈內，許遠東喜愛出國，早有口碑。他擔任土地銀行、台灣銀行董事長時期，就經常出國，每次出國，按規定必須向台灣省政府財政廳請假。當時的廳長為林振國，林振國曾幾次減扣許遠東出國假，讓許深為不滿，曾幾次對圈內人士抱怨此事。 這次，許遠東不幸罹難，如果沒有發生意外，現任財政部長邱正雄將是呼聲最高的繼任央行總裁人選。如果那樣，財政部長要換人，內閣勢必要改組，好不容易平息的內閣改組風波，又將出現不可知的變數。