你可以想像看電視卡通的時候，竟然沒有零食和速食產品的廣告嗎？無須訝異，最快從二○○六年開始，歐洲地區的兒童電視節目中，將再也看不到所謂的「垃圾食物」廣告了。根據美國有線電視新聞網ＣＮＮ報導，歐盟表示，如果食品業者在今年年底之前不自動停止針對兒童製播的零食廣告，布魯塞爾方面將會立法強制禁播這種廣告。 而在美國方面，零食製造商和速食業者所面臨的情勢一樣險峻，儘管國會尚未發出最後通牒，但是迫於壓力團體日益強烈的呼聲，休閒食品產業勢必將踏上酒類和菸草製造商相同的命運。一九四○年代末期，電視才開始要普及，烈酒廠商就被迫「自動」放棄在這種新興媒體上打廣告；菸草公司則是從一九六九年開始，由於美國國會立法禁止，而停止在電子媒體上播放香菸廣告。 一波接一波的強烈反垃圾食物聲浪，其實反映出一個令人憂心的現象：肥胖問題有逐漸低齡化的傾向。當肥胖成為已開發國家的共同問題之後，最近的調查發現：這些國家有越來越多的青少年和兒童出現體重過重的情形。根據二○○二年美國所做的一項調查，在六到十一歲的美國兒童中，有將近四百萬人過重；十二歲到十九歲的美國青少年之中，達到肥胖標準的人數更多達五百三十萬人。但最令人怵目驚心的數字是二到五歲的學齡前幼童中，有一○％體重超重，比一九九四年的七％又增加了三個百分點。而且，「已經有兩年沒有進行過類似的調查，現在的情形恐怕只會更糟。」美國心臟學會主席羅勃．艾克(Robert H. Eckel)說。 胖小孩 未來醫療花費高 或許有些人會覺得小孩子胖一點比較可愛，但是兒童體重過重，意味著他們比其他的小孩更容易罹患糖尿病、高血壓或其他心血管和肝臟方面的疾病，在心理上和社會調適上也必較容易遭遇困難，因此他們未來在醫療健康上的花費，也會比體重正常的同儕輩高出許多。全美國十二到十九歲之間的青少年之中，有大約一百萬人，或四．二％，年紀輕輕就出現了新陳代謝症候群，徵狀包括高三酸甘油脂、高血糖、高血壓、「好」膽固醇不足、以及腰圍越來越粗，顯示他們罹患心臟病的風險極高。 「臨床證據顯示，這一代的小孩可能會比他們的父母更早離開人世，」倫敦城市大學醫學教授提姆．蘭(Tim Lang)強調他絕對不是危言聳聽。 醫師和營養專家普遍認為，現代人生活忙碌，一家人共進晚餐的機會越來越少，是造成當今兒童飲食不均衡的原因之一，但罪魁禍首還是各式各樣的「垃圾食物」以誘人的廣告吸引了小朋友的胃口。德州大學西南醫學中心的小兒科副教授莎拉．布魯曼雪恩(Sarah Blumenschen)認為，控制兒童的體重，是父母、學校和醫師三方面共同的責任。 美國有少數幾個州已開始嘗試將垃圾食物趕出校園。加州在二○○三年率先立法禁止小學和初中販賣汽水可樂，德州更是從去年秋天開始，全面封殺垃圾食物，高中以下各級學校的餐廳、自動販賣機、甚至家長會募款，都一律不得販賣、製造、贈送和食用任何碳酸飲料、糖果、餅乾、炸薯條和洋芋片等等。由於自動販賣機的抽成是許多學校課外活動的重要經費來源，因此一手推動這項政策的德州農業廳長蘇珊．孔思(Susan Combs)遭到來自各方的反彈、抵制和攻訐，但是她依然義無反顧。「校園裡的零食簡直氾濫成災，球隊教練在賣零食、義工媽媽在賣零食、家長會在賣零食、畢聯會在賣零食、更不用說廠商迫不及待地想從小培養品牌忠誠度，」孔思說，「整個校園文化竟然是建立在賣零食給小孩之上，大人把自身的財務需求擺在兒童的福利之前，簡直可恥。」 卡夫食品 率先停掉Oreo廣告 面對各方面排山倒海而來的壓力，美國的食品業和廣告業決心反擊，成立了遊說團體「美國廣告聯盟」(Alliance for American Advertising)，堅決捍衛他們播零食廣告給小孩看的權利。這個聯盟的主要成員包括美國食品業三巨頭——General Mills Inc.、家樂士食品(Kellogg Co.)和卡夫食品(Kraft Foods Inc.)，這三家公司每年花在兒童廣告上的經費總額高達三億八千萬美元，其他聯盟成員還有美國廣告商協會及美國雜貨製造商協會等。 美國廣告聯盟的策略和主張，就是要根據美國憲法第一修正案所保障的言論自由，捍衛食品業播放兒童廣告的天賦權利，以及展現業者自律的決心。在宗旨宣言中，聯盟成員強烈質疑零食廣告和兒童肥胖之間有任何關連。同時這份文件還引用了前聯邦貿易委員會主席提摩西．穆瑞斯(Timothy J. Muris)的話，指出「廣告禁令是不切實際、違法而且無效的。」其實早在兩年前，兩位民主黨籍的參議員就曾經分別提出過法案，試圖禁止兒童食品電視廣告，結果反而遭到兩黨其他議員的聯手封殺。因此，聯盟大膽嗆聲：「全面限制針對兒童所作的(食品)廣告不但在立法和執行上困難重重，而且對解決肥胖問題於事無補。」 然而正當零食業者和廣告商準備為言論自由而戰時，重量級食品業者，卡夫食品在今年一月初已經棄械投降，宣布將全面停止刊登或播放「奧立奧餅乾」(Oreo)和Chips Ahoy!巧克力餅乾等食品的廣告。卡夫食品的姊妹公司，菸草商菲利浦．摩里斯公司(Philip Morris)，當年也曾這麼做。 其實，當年烈酒業者和菸草公司也都曾經試圖對抗廣告禁令，歷史是否會在食品工~身上重演，情況似乎不太樂觀。 (文●尹人傑)