一個出身自美國密西西比貧民窟、長年飽受親戚虐待的黑人女孩，為什麼可以堅定信念，一次次從逆境翻身，最終成為坐擁18座艾美獎的名主持人、《富比世》雜誌榜上的全球最有權勢女性？
這，是脫口秀天后歐普拉（Oprah Winfrey）的故事。
她曾說過，自己能在最黑暗的時刻保持信心，不放棄任何機會，是因為兩句話。
懂得珍視自己，非向外尋求肯定
面對磨難活更好？決定權在自己手上
第一，愛、認同與快樂不可能從外在尋獲，必須向內尋求。你必須先認定自己是個生來就舉足輕重、分外珍貴的人，懂得珍視自己，而非被動等待父母、朋友或另一半的肯定。
第二，你是自己生命中唯一且最大的影響力。面對日常生活的磨難，究竟要過得積極活躍，還是滿口抱怨、得過且過？決定權都掌握在你的手中。
歐普拉曾被外媒形容為「擁有地獄般的童年」。她的父母在生下她後就各奔東西，因此她從小就由經濟同樣困窘的外婆養大，得幫忙養豬、穿著馬鈴薯袋縫製的衣服、只有上教堂時有鞋子穿。
而教堂，也是她生活中唯一的光亮，因為記憶力和表演能力出色，歐普拉3歲半時，就能在完全不懂聖經意義的情況下代表朗誦，從眾人的稱讚中得到成就感。
9歲時，她被母親接到另一個城市，與母親男友和親戚們同住，開啟人生中最黑暗的日子。長達5年，她遭遇多位男性親友們的性侵，更在14歲時懷孕。孩子出生兩週後即夭折，她也回到生父的身邊，這才開始接受正規教育，最終以優異成績進入田納西州立大學，主修演說與戲劇。
從此，歐普拉的職涯悄悄開啟，卻也並非一帆風順。
她大學就進入巴爾的摩當地電視台擔任記者，但從外型到播報風格，都飽受批評。
一來，她體型豐腴，就算再怎麼改造，也不是主流審美的纖細白人美女；二來，她的情感豐富且同理心極強，例如播報火災新聞時，她會和受災者一起哭，碰到無法苟同的受訪者時，也常忍不住出聲斥責。
辭職去收視率低迷的節目當主持人
「或許我不會成功，但我會成長」
過於強烈的個人特質，讓她被調離新聞台，轉去晨間節目，和另一位主持人搭檔了6年。直到她30歲時，機會出現了——全美第3大城市芝加哥電視台，有個收視率低迷的節目，正急缺主持人。
「我忘不了那個『我下定決心要挺自己』的瞬間，」歐普拉回憶，當她向巴爾的摩電視台總經理遞出辭呈，表明要到芝加哥工作，對方不僅強烈反對，痛批她野心大到自尋死路，甚至祭出恐嚇：「妳一定會失敗！」
歐普拉坦言，她當下其實也毫無把握，但依舊鼓起勇氣回應：「或許我不會成功，或許我正踏進地雷區，但如果這些都沒要了我的命，我就會繼續成長。」
於是，30歲的她一肩扛起了《早安芝加哥》的主持棒，將她情感充沛、有話直說的風格發揮到極致。她曾在和專家討論健康菜單時轉向觀眾說：「哦，這肯定會讓你的大便好聞一點。」她也敢在採訪當紅藝人時大肆調侃：「你啊，就繼續在身邊人的各種馬屁裡找不著方向吧！」
敢說敢秀，極度真實，讓這檔節目在短短幾個月內爆衝到收視率第一，兩年後改名為《歐普拉秀》，一播就是25年，成為歐普拉的職涯代表作，也讓她躍升全球知名人物。
不僅如此，她還做到多數名人都難以想像的創舉——她揭露的真實故事，也包括了她自己。
某次，一位女性來賓談起小時候曾被家人性侵，歐普拉在旁邊聽著，突然脫口而出：「這種事也在我身上發生過！」她在全球觀眾面前，一邊流淚，一邊冷靜描述自己童年曾遭遇的不幸。
化童年傷痛為公益行動，推兒童保護
「當你知道自己是誰，就不用害怕」
幾年後，歐普拉的家人更進一步，將她14歲懷孕的往事洩露給八卦小報。新聞在週末曝光，她關在房間裡哭了又哭，到下週一早晨，儘管充滿恐懼，她依舊強迫自己出門上班。
她這才發現，這個因為羞愧而隱瞞多年的秘密，根本不會改變外界對自己的看法：「我領悟到，一旦說出秘密，原本禁錮的心就可以重獲自由，真正開始修復靈魂受過的傷⋯⋯，當你知道自己是誰，堅持些什麼，就不用害怕了。」
得到愛、認同與快樂的關鍵，不是向外尋求，而是改變自己想法。
徹底掀開結痂，讓歐普拉宛如浴火重生。她開始發揮影響力，將自己的過往傷口，轉化為更正向的公益行動。
例如，她默默將節目轉型，從傳統的演藝圈八卦和熱門新聞，拓展為更嚴肅而寬廣的議題，包括癌症、藥物濫用、酒駕肇事、青少年犯罪、閱讀等。
又例如，她製作了討論兒童性犯罪問題的紀錄片《駭人的沉默》，還提出全國兒童保護法案，出錢出力奔波推動，最後在1993年正式成為聯邦法律，被外界稱為「歐普拉法」。
她相信，教育才能真正改變命運，因此在2007年創辦位於南非的「歐普拉女子領袖學院」，供當地女孩上學。據《富比世》統計，她至少花了4億2,500萬美元（約合新台幣132億元）投入慈善事業。
不僅如此，就連終其一生困擾她的減肥問題，也能成為勵志素材。在她創辦的雜誌《O：歐普拉》裡，甚至有一個固定欄位，記錄她控制體重的做法、成果與失敗經歷，開誠布公到彷彿透明。
如今，歐普拉儼然已成為弱勢族群逆勢翻身的象徵，也是美國夢的代言人。但事實上，她依舊會失敗，也一直很敢於分享自己面對失敗的心情。
例如在《歐普拉秀》落幕後，她創立了自己的有線頻道歐普拉電視（OWN），於2011年正式開播，但初期營運不佳，隔年就裁員了5分之1的人。
「那時候，所有媒體都說我新事業一敗塗地⋯⋯，我覺得很丟臉，我以後還能對外分享什麼？說我在顛峰狀態待了這麼久，卻一離開就失敗？」她在2013年赴哈佛大學的畢業演說中坦言。最終，她調整營運方針，將電視網轉虧為盈，在10年後賣給華納。
失敗不是失敗，只是老天在告訴你要換一條路走。
今年，她甚至選在70歲生日前接受《人物》（People）雜誌專訪，暢談自己長年活在外界批評「不夠瘦」的言論之下，並坦承有在服用減肥藥，「嘲笑我的體重，是一場為期25年的大型公民運動⋯⋯，我必須說出來，才能停止來自外界、以及來自我自己的羞辱。」
歐普拉坦言，直到現在，她仍然得和不快樂的情緒奮戰。但她清楚知道，得到愛、認同與快樂的關鍵，不是向外尋求，而是改變自己的想法：「有一句話，我經常告訴自己：失敗不是失敗，只是老天在告訴你要換一條路走而已。」
