我在集團裡時常推薦大家讀兩本書，一本叫《台灣磁磚系譜學》，另一本叫《草葉集》。很多人一開始都會有點納悶：我們做飯店的，為什麼要讀瓷磚？讀花草？
但對我來說，這些書的價值，不在於你記住多少知識，而是它們會讓你多看見一點台灣，走得更深一點，玩得更細膩一點。
台灣的建築，很精彩，也很混亂。從清領到日治，再到戰後，不同政權、不同文化，在這個島上留下了交錯的痕跡。你若沒有一點背景知識，很多東西會被錯過。
但《台灣磁磚系譜學》不一樣，它用通俗的方式，把清代、日治、戰後各種時期的瓷磚工藝、來源、圖騰與演變講得清清楚楚。
讀完以後，哪怕只是走進一間廟、一戶老宅、甚至一棟公家機關的樓梯間，你都會突然懂了，為什麼這些牆上的花磚這樣配色？為什麼這個轉角的紋樣會有那麼強烈的殖民感？你會發現，台灣處處都是「可讀」的建築。
另一個我很推薦的，是《草葉集》。這本書不是艱澀的植物圖鑑，而是用一篇篇生活化的故事，講咖啡、講草藥、講香氣、講竹子，讓人看見台灣植物的文化脈絡與經濟發展。
讀過這本書後，你不需要成為植物學家，也能在公園裡、郊山間，甚至是台北市的人行道上，認出某些樹、某些草，知道它們的名字、用途、歷史，甚至是味道。從此之後，散步這件事，就再也不是單調的移動，而變成一場知識與感官的冒險。
我常說：「你不需要懂很多，只需要懂一點點，但那一點點會打開你看台灣的方式。」
如果瓷磚與草木還不夠吸引你，我會推薦再讀一本書：《台灣廟宇深度導覽圖錄》。原因很簡單：你幾乎走到任何一個台灣的鄉鎮，不一定找得到超商，不一定有星巴克，但一定有廟。而廟宇，其實就是我們的「在地教堂」，不只是宗教的所在，更是建築、雕刻、繪畫、民俗、社會網絡的總合。
若你懂得看一間廟的門神畫風、樑柱雕工、陶塑人物，你就會明白，那些來自民間的手藝與想像，是怎樣在台灣這片土地上，默默活了幾百年，還活得那麼有個性。
所以我想說的是，遊台灣不用花太多錢，真正需要投資的，是你自己的好奇心。買一、兩本書，讀一讀，然後背著它出門，你會發現台灣其實不小，每一個轉角都有故事；你也會發現，跟別人走過一樣的地方，你卻能看見不一樣的風景。
那，就是我心中最好的「讀書遊台灣」。
