如果說二十一世紀的高級時尚配件是名錶、精品包，那麼十八世紀就是懷錶、鼻煙盒，他們的共同點都是飄洋過海的舶來品。
西洋鐘錶自明清之際傳入中國後，受到宮廷及仕宦工商階層的重視和喜愛，後來流行佩戴懷錶，用來彰顯身分地位。
乾隆時期著名的學者趙翼就曾在 《簷曝雜記》中記述：「一日御門之期，公表尚未及時刻，方從容入值，而上已久坐，乃惶悚無地，叩首階陛，驚懼不安者累日」。描述的就是乾隆帝的小舅子傅恆（孝賢皇后的弟弟），某日因家裡的鐘慢了，導致上班遲到，怕被皇上責備，嚇得驚慌失措。
其實，傅恆誤了上朝時間不是單一事件，當時不少大臣因懷錶誤點而早朝遲到。諷刺的是，因懷錶走時誤差很大，遲到的都是佩戴懷錶的官員，反而沒誤朝會的都是依靠日晷和沙漏計時的官員。
另一個有趣的故事，是記載在法國作家佩雷菲特所寫的《東西大帝國》一書中，描述一七九三年英王喬治三世派遣的馬戛爾尼使節團，想藉由替乾隆祝壽的名義，打開通商大門。於是一行人帶了大批的珍貴禮物，前往熱河承德避暑山莊晉見當時正在慶祝八十三大壽的乾隆皇帝。
權傾一時的乾隆也是見過世面的，當年他已是全球第一大帝國的統治者，更是個世界級的大蒐藏家，擁有好幾個宮殿的奇巧珍玩。偏偏馬戛爾尼的禮單上特別強調帶來了「前所未見、巧妙獨絕」的西洋各國上等器物，和中國人送禮時刻意貶低自己的禮品價值，以抬高對方身價的習慣不同。
天之驕子乾隆為了要給這些洋人下馬威，事先召集了孫子貝勒們佩戴英國倫敦製作的懷錶，表面上說是玩壞了，請使節團的工匠修理，實際想展現的是「至爾國所貢之物，天朝原亦有之」的蒐藏實力。
故宮典藏的鐘錶文物，許多是乾隆時期集瓊藻多寶格中的物件。像是雀籠式鐘、象錶、球形錶、畫琺瑯玫瑰花式懷錶、珍珠懷錶等，都值得一看。可惜的是原來成雙成對的錶鐘，因戰亂因素，有些只剩下單支。
清仕紳貴族間還流行一種用「哈啾」代替「哈囉」的社交方式──吸鼻煙。
此話怎說？這來自歐洲的舶來品最初只是達官顯貴的雅好，廣泛流行後，成了一種社交禮儀，好友相聚時，邊聊天邊吸鼻煙，但因非常嗆鼻，吸了之後，都會忍不住哈啾一聲，當然也就噴嚏聲四起。
此外，鼻煙還有藥效，《紅樓夢》第五十二回就有相關描述：晴雯生病，雖然服藥，還未見效，仍是發燒頭疼鼻塞。寶玉便命麝月取鼻烟來：「給她聞些，痛打幾個嚏噴，就通關竅了。」說明清中後期，鼻煙已是大戶人家的常備品。
可隨身攜帶盛裝鼻煙的小盒子，當時被視為時尚配件。為了炫富，各種裝飾細工被發揮得淋漓盡致，有以不同顏色的黃金為材質，或表面鑲嵌紅藍綠寶石，
甚至結合機關精巧的鐘錶或音樂盒，可說是當時非常受歡迎的舶來品。
演變到最後，為滿足皇帝蒐藏西洋奇器的喜好，完全脫離原本實用功能。例如雕金機械自動音樂鼻煙盒、金胎畫琺瑯鑲錶音樂鼻煙盒、自在魚金屬盒等，都是清宮中極其精美、造型特殊的珍玩。
好一幅歐洲風景畫
雕金機械自動音樂鼻煙盒
18世紀末，來自法國的自動機關機械音樂盒。全盒以多色金雕製成，正面掀蓋為可上發條的音樂盒，底面掀蓋為儲存鼻煙的空間。輕輕轉動發條，可見天鵝悠悠滑過，音樂隨著流瀉而出。
吉祥又討喜的造型
自在魚金屬盒
歐洲18世紀造型獨特、極具巧思，盒身是全身關節可動金屬魚形，打開盒內有玻璃小瓶，瓶內仍有鼻煙。
製作考究兼具多項功能
金胎畫琺瑯鑲錶音樂鼻煙盒
18世紀來自瑞士，以黃金打造盒胎，有上下蓋，上蓋彩繪琺瑯並嵌有錶盒，下蓋有琺瑯畫人物，掀蓋後可存放鼻煙，內並有音樂盒機芯。
