勞動部在這波疫情提供的紓困貸款,短短四天就超過一百一十萬人申請,還因為超出預算,緊急暫停。比起去年約七十萬人申請,如今需求大增,代表國內經濟惡化。
台灣不是個案,世界銀行預估,因為疫情,全世界極端貧窮人口今年將增加超過一億五千萬人。世界銀行也認同,努力脫貧的成果,幾近打回原形。
根據國際分析,疫情後的世界,會像棒球場上兩好三壞時刻,下一顆球非常關鍵,投得不好就麻煩了。
第一顆壞球是經濟失衡。台灣超過六成的人從事國內服務業,軟封城後,工作大量消失,餐廳被外送取代,滿街咖啡廳可能很難再開起來。
國際統計顯示,真正能持續遠距工作的人只約四成,相對染疫機率較低,且封城後減少消費,中產階級的儲蓄反而增加,造成富者越富,窮者越窮。剩下六成的人,工作形態無法遠距,受到疫情衝擊較大。
第二顆壞球,疫情讓生技產業與數位科技產業成為強權。全世界只有美、德、英、中、俄五個國家掌握比較被信賴的疫苗,每個政府介入疫苗分配,人道問題變成政治問題。而數位科技產業受疫情衝擊比較小,甚至還正成長,Google今年初到現在,股價上漲四○%、市值提升五千億美元,比大部分國家的財富都多。
第三顆壞球,是假新聞造成社會互信崩解。社群媒體時代,製造假新聞更容易,且大家都在同溫層裡,排他性強烈,不只真理沒有越辯越明,連科學問題都沒辦法,這影響後疫情時代的社會互信,且舉世皆然。
但,也有兩顆好球來自疫情中相對表現好的國家。
首先是社會基礎建設。疫情使公共醫療設施大幅改善,例如許多國家被迫改善健保,讓公共服務比以前更健康、安全。其次,遠距工作讓個人的工作彈性變高,且自然環境的生態恢復,碳排放減少,生活品質提升。
接下來的關鍵球,是數位落差。三壞球,每個都跟數位有絕對關係,大多數新增的工作都需要數位技能,這就是數位落差導致的經濟不平等。遺憾的是,很難讓人人都擁有數位技能,搶救數位落差的受害者,除了培養數位技能,還有以下做法。
最直接的是,救濟真正需要紓困的對象。另外,透過消費引導傳統產業數位化,例如透過網路直接向小農購買,中盤商變少,產地直銷、毛利提高,農人的收入就可以補上來。又如,預期大量咖啡廳會消失,但其從業者可能有一定技能,或可轉做電商。透過產銷媒合、銷售場域轉換,弭平數位落差,是投好下一球的關鍵。