一個陰冷的柏林冬日，恰與政治氛圍互相呼應。無論梅克爾（Angela Merkel）的眼光望向何方，都只看到烏雲密布：英國在一月三十一日脫歐；反覆無常的美國總統川普不僅冷落盟友，還在中東地區任性妄為；俄羅斯總統普欽正在修憲，並插手非洲國家內政；貿易依舊緊張，威脅德國賴以繁榮發展的開放、全球化基石。
曾是物理學家的梅克爾素以冷靜、理性風格聞名，而且善於折衷妥協，面對眼前這個毫不妥協的世界，她端出加倍押注歐洲的解方。「我視歐盟為我們的保險，」她說，「德國太小了，無法單靠自己施展地緣政治影響力。為此我們得善用單一市場的整體優勢。」
梅克爾在總理府內部的小內閣會議室接受採訪，木料裝潢的大廳頗氣派。她一貫平靜，字斟句酌，而且鮮少流露感情。她的第四任總理任期即將在明年結束，因此借道這場難得的採訪傳達緊迫訊息：值此美國、英國與俄羅斯各行其是之際，多邊主義這道概念似乎淪於史上最孤單的境地。
指引梅克爾前進的「堅定信念」是追求「最好的雙贏局面……，在世界各地實踐造福雙方的合作夥伴關係」，但也坦承「面臨越來越大的壓力。」她說，歐盟和聯合國等超國家體系「基本上是汲取第二次世界大戰和之前幾十年經驗的教訓」，如今，隨著見證全球戰爭殘酷面的族群凋零，這場教訓的重要性減弱中。
「本國優先」主義興起
恐讓德國失去經濟、政治舞台
德國一向是全球化的受益者，頂尖的汽車、機械和化學產品從中找到廣闊新市場。近來，「本國優先」民族主義興起，可能讓它失去經濟和政治舞台。
就此而言，歐洲對德國的利益、身分認同具有生死攸關的重要性。下半年，適逢德國擔任歐盟輪值主席國，柏林擔心，英國脫歐對歐盟是一記警鐘，未來它可能成為強大的競爭對手。
為此，她主張歐盟必須繼續推進改革，形成數位單一市場；推進銀行業、資本市場聯盟，以便整合全歐零碎的股市和債市。
不要只是因為中國經濟成功，就把它當作威脅。排除單一業者（華為）是錯誤決定。
此外，梅克爾強調，歐盟應該要找出自身欠缺的技術能力，迅速趕上：「我認為，晶片應該在歐盟內部製造；歐洲應該打造有能力擴大規模的巨型企業，也應該自製電池。」
她舉《個人數據保護法》（GDPR）為例，歐洲必須有信心設置通行全球的數位標準，藉此證明歐盟在數位經濟領域內，可以成為制定規則的裁判，而非接受規則的玩家：「我堅信，個人數據不屬於國家與企業。必須確保個人擁有自己的數據主權，進而決定與誰、為什麼共享數據。」
梅克爾也承認，德國對建立銀行業聯盟「略有猶豫」，因為財政捉襟見肘的南歐國家不符合德國的主張：每一個國家都得先降低自身風險，然後大家才坐下來商討共同承擔風險之道。不過，這些歧見和美國與歐洲之間的鴻溝相比顯得微不足道，對她來說，眼前的國際情勢讓她十分痛苦。
梅克爾和川普之間話不投機時常見刊，但這種緊張關係僅限於個人層面或另有他因？她表示：「我想其中有一些結構性原因。」自從前任美國總統歐巴馬頻繁將亞洲掛在嘴上，「美國關注歐洲的程度一路下降，無論誰當總統都一樣。」
柏林目睹美、中在二○一八年陷入激烈的貿易戰，但德國政府對中國不抱持幻想，儘管也憤怒中國竊取知識產權、不公平的投資行為、侵犯新疆等地人權等，因此日益將中國視為競爭對手，但無意學美國「與中國脫鉤」；反之，梅克爾建議：「不要只是因為中國經濟成功，就把它當作威脅。」
她強調，中國崛起和德國一樣，多半是靠勤勞、創造力和技術技能，當然「確保貿易關係公平」有其必要，但「就只是為了經濟競爭，難道德國和歐洲想要切斷全球互連的供應鏈？」她補充，「在我看來，脫鉤中國不可能解決問題。」
呼籲與中國合作
政治盟黨不滿，憤而分道揚鑣
因此她呼籲對話和合作，卻引發所屬政黨基督教民主聯盟（CDU）鷹派人士不滿，擔心若採用中國電信設備製造商華為的產品，就像是為北京打開間諜活動與破壞的大門。於是她又建議，收緊所有電信設備商的安全要求，並多方合作。「這樣就沒有依賴單一廠商的風險，」她說，「但排除單一業者是錯誤決定。」
多數政界人士並不埋單她的溫和勸說，反而加劇擔憂，中國崛起終將傷及德國未來的競爭力，結果導致合組「大聯盟政府」的社會民主黨（SPD）憤而分道揚鑣；與此同時，打著民粹主義的另類選擇黨（AfD）則迅速拿下國內十六個州議會。
梅克爾雖然仍是德國人氣最高漲的政治人物之一，但民眾都想知道，她將留下什麼政治遺產？她說：「我不考慮歷史定位，但求善盡職責。」她又如何回應那些評論「梅克爾時代只是得過且過（durchwurschteln）」的人士？她罕見變臉怒回：「這個字眼不在我的詞彙表裡。」
無論如何，梅克爾曾大膽做出兩樁改變德國的決定，讓人民永難忘懷：二○一一年日本福島爆發核事故，她下令關閉德國的核電站；以及二○一五年難民危機最嚴重的時刻大開歡迎之門。後者是她最具爭議性的政策之一，即使官員自認為挺過消化一百多萬名難民的艱難時期，至今仍有許多德國人不原諒她。
總的來說，梅克爾時代的一大特徵就是危機重重，但是在她的領導下，大多數德國人的日子很少像現在這麼好過。只不過，我們這個世界對強大、繁榮的德國以及下一任總理的期望更高就是了。
