職場工作中,經常需要數字來做參考,例如我們行銷時,可能需要知道台灣市場總共有多少家便利超商?這時候我們有兩種方法去得知,一種是上窮碧落下黃泉,去把真正數字找出來。可是如果時間緊急,又不容許我們這樣做呢?還有什麼方法得到相關數字呢?這時候,可以憑感覺估計出一個數字,它並不是一個絕對正確的數字,但絕對是我們在思考判斷時,有用的數字。
工作中無時無刻不需要數字,數字是唯一客觀的依據,也是唯一可量化的標準,有了數字,我們才可以做精準的思考與判斷,可是在工作中我們常常缺乏數字,為了確定一個數字,可能要費盡苦心。
憑感覺估計出一個數字,絕對是一種極重要的能力,而所謂的憑感覺,並不是漫無章法的憑感覺,憑感覺是有方法的。
一、我們可能無法找到直接正確的數字,但可能可以找到相關的一些訊息。例如便利超商,人人都知道7-Eleven是台灣最大連鎖超商,家數超過五千家,有了這個數字,我們要推估台灣便利商店總家數就不太難了。
再例如,我們要推估台灣擁有鋼琴的家庭數目是多少?要回答這個問題,我們可以先確認母數:台灣有多少家庭?從內政部統計資料很容易查到,但我們也可以純估計:台灣有二千三百萬人口,如果一個家庭有三.五人,以現在小家庭居多這應是合理的。那就是台灣約有六百五十萬戶左右。然後我們再來估計擁有鋼琴的家庭的百分比是多少?如果是四○%,就大約有二百六十萬戶,如果是一○%,就是六十五萬戶左右,理論上真正的數字應在一○%至四○%之間,也就是六十餘萬戶到二百六十萬戶左右,如果我們要精準數字,可以取其平均值,就是大約一百六十萬戶,這就是我們用感覺估計出來的數字。
從數字命題的相關周邊、環境,去找尋可以參考的相關數字,都是我們感覺得到,可以用來估計的數字。我們要盡可能的去想各種直接和間接相關的數字,然後再用這些數字去推估我們需要的數字。
二、用百分比去估計:如果我們需要的數字,包含於某一個分母,那就直接估計是百分之多少即可。以前例鋼琴數為例:極大值是兩戶擁有一台,那就是五○%,這從我們周遭的經驗值就知此估計太多了,真正的數字肯定小於五○%。另外極小值是十戶擁有一台,約十分之一,這是可能的,所以極小值為一○%,而極大的估計值為四○%,這個區間是正確的估計。
三、平均值的運用:只要我們能估計出極大與極小值,那我們很容易就可以計算出平均值。極端值通常都不會出現,但平均值卻是極可能會出現的數字。
透過以上幾個步驟,我們很容易就可以憑感覺找出我們想要的數字,這是我們做決策判斷時重要的能力。