必須承認，我真的不喜歡素有「水上都市」美名的威尼斯。她是歷史名城，是文藝復興的精華，威尼斯畫派的發源地。城市面積不到414.57平方公里)，卻由118個小島與177條運河構成，是世界上唯一沒有汽車的城市，「計程車」和「巴士」都是船運。平時不旅行時，我住在紐約，習慣準時、精確、公道、便利；但在威尼斯，尤其是旺季，交通不方便，出租船難找，再加上當地人習慣宰遊客，所以別人眼中的柔情威尼斯，包一艘貢多拉船聽情歌的形式，我卻不怎麼覺得浪漫。 那為什麼我每隔兩年的5月初還去一次？就是為了威尼斯雙年展開幕式。威尼斯雙年展至今已經有120年歷史，是全世界最重要的當代藝術展覽之一。每屆的展期通常歷時半年之久。她與德國卡塞爾文獻展、巴西聖保羅雙年展並稱「世界三大藝術展」。在威尼斯雙年展裡，分成以國家名義參加的國家館與主題館。國家館展示該國最傑出的一名新銳或一群當代藝術家；主題館則是當年總策展人策畫的一齣綜合藝術大展。每屆雙年展組委會推派一位蜚聲國際的策展人來統籌策畫所有展覽。今年的總策展人是威尼斯雙年展史上第一位非裔美籍人士Okwui Enwezor，他是德國慕尼黑Haus der Kunst的館長 。 5月初，當威尼斯雙年展揭開帷幕之際，89座國家館裡至少有百位以上的世界藝術家飛來此地。大主題展中請來136位藝術家參展，非官方的各種展覽散在這座小城裡的就多達44個。從各國來的藝術家及其所屬的頂尖畫廊老闆經紀人、有錢的蒐藏家都在此聚集，這就是我選擇在開幕式時來看展覽的原因。因為蒐藏當代藝術很重要的一部分是最新鮮的一手資訊與「社交」。在當代藝術圈裡，所有畫廊的展覽開幕一般都招待晚飯，各大美術館也有年度的募款晚會，而威尼斯雙年展開幕的那一週更可說是最密集的社交週，每一天都有各種名堂的午飯、餐前酒會、晚飯及到天亮的party、某某畫廊與藝術家在威尼斯請藏家吃飯共襄盛舉等等。 中文的「蒐藏」一詞，顯而易見地源於「蒐」與「藏」兩字；而我聽說希臘文的「蒐藏」則比較外向，由「說話」與「分享」兩詞組成。進入當代藝術的「蒐藏」領域，在我多年的參與和體會下，確實是一種不斷和藝術家、畫廊聊天學習，心得分享，知識辯論及資助藝術方案的系列過程，這些關係的培養和互動，不斷通過「吃」和「飲」的眾樂樂時光而圓滿。這是當代藝術環境中，獨特的「社交」文化與作息。 雙年展開幕的隔天，我前往米蘭參加 Miuccia Prada的晚宴，主要是慶祝Prada基金會新館開幕，建築師是Rem Koolhaas。我的下一站是回紐約，再下一站是去中國……，下半年的行事曆已載著滿檔的藝術活動，等著我去一探究竟。