2008年，我的好友主廚岸田周三拿下東京米其林三星那年，才33歲，是史上最年輕就摘下三星的主廚，很多人因此稱他為「天才廚師」。然而，我卻在他身上看見日本人「一生懸命」的特質，全心投入、全力以赴在法國學習廚藝。那不只是天分，而是熱情淬煉出的「破釜沉舟」，讓他能有今天的成就。 我跟岸田周三可以說是穿同一條褲子長大的，曾經一起在最艱困的習藝之路上同行。我在法國的Le Jardin des Sens（法國米其林三星餐廳）工作一段時間之後，岸田周三有天也在廚房裡出現了。同為亞洲人，我會日文、又比他早進餐廳工作，自然負起照顧他的責任。那段時間，付不起房租，我們一起擠在餐廳的倉庫過夜，兩張小床鋪的距離，才不過一個手臂寬，我們天天「四目相交」，看見彼此眼中對於料理的熱烈。 即便工作一整天已經夠累了，兩人還是會興奮的討論當天主廚製作的料理，「如果是你會怎麼做？多點蒜頭？少點檸檬？」當時，我們的手藝在精進，腦子裡的想法與創意也在萌生，我們不是要複製主廚的菜，而是想發展出自己的料理。我和岸田周三會拚命存錢，兩人省吃儉用3個月，終於能買下一支夢幻紅酒。小倉庫裡，兩個年輕人舉著酒杯，細細啜飲，讓得來不易的滋味深深烙印在腦子裡。那時很窮、很苦，心裡卻很充實、很富有。 岸田周三雖是日本人，但他卻能完全將自己融入法國的環境中，全然的take in（接受），甚至忘掉自己是誰、忘掉自己原始的味覺記憶，讓味蕾完全「法國化」。我以「腦內大革命」來形容這樣的轉變，我們不會去問既腥又濃的羊起司究竟好不好吃，而是去說服大腦：「沒錯，這是美味的，法國人喜歡。」接著，就是「任勞任怨」的功夫，睡在倉庫裡，我們可以比任何人都晚下班、早上班，全心全意把自己交給當下的環境。先全盤接受，再仔細消化，有天當我們離開餐廳，才有辦法提出真正屬於我們自己的想法。 之後，岸田周三到巴黎的三星餐廳L’ Astrance工作，成為副主廚，幾年後我也到巴黎，接替他的位置。雖然經歷背景相當，但我們卻從來不覺得彼此競爭，反而有種互相取暖的感受。前幾週，在暌違15年之後，我們聯手在他東京的餐廳Quintessence舉辦餐會。師出同門，但料理卻有各自風格，他個性嚴謹，我則喜歡即興創作。我們好像又回到那個對料理無限狂熱的時光，能夠一起做菜，實在是過癮極了！