美國民主黨的總統候選人提名之爭已經接近落幕；如果沒有意外，歐巴馬（Barack Obama）應該會從這場政治馬拉松中勝出。雖然，歐巴馬接下來還要迎戰以逸待勞的馬侃（John McCain），不過由於天時地利都在民主黨這一邊，他應可順利贏得白宮寶座。 雖然目前各種民調都顯示，歐巴馬與馬侃之戰仍將是一場硬仗。但是研究美國總統大選長期歷史規律的政治學者很早就預測，民主黨無論誰出線都可以輕易擊敗共和黨。 根據過去歷史經驗，有五項基本因素，對於大選有決定性影響。這五項因素中只要有任何三項不利於執政黨，就很可能會出現政黨輪替。而目前這五項因素都明顯不利於共和黨。 第一個不利因素是大選前十二月經濟出現衰退。目前有六八％的美國人認為美國經濟已經進入衰退，最新公布的第一季經濟成長接近於零。次貸危機尚未完全解除，美國經濟不可能在短期內出現強勁反彈。 第二個不利因素是多數美國家庭的實質所得跟四年前相比，不是原地踏步就是出現倒退。過去四年美國經濟雖然有成長，但經濟成長的果實幾乎都落入前一○％高所得家庭的口袋，大多數中產階級以及中下收入家庭的實質所得不進反退，尤其是能源與食品價格的上漲，嚴重侵蝕他們的實質所得。 第三個不利因素是伊拉克戰爭招致普遍不滿。現在有三分之二以上的美國選民認為出兵伊拉克是錯誤的決定。馬侃反對自伊拉克撤軍的主張與美國主流民意背道而馳。 第四個不利因素是現任總統的施政表現太差。布希（George W. Bush）總統的滿意度從今年以來就跌破三成。四月份的最新民調更顯示，現在已經跌到二二％的谷底。這會拖累馬侃。 第五個不利因素是現任總統的政黨在最近一次的期中選舉中失利。在前年十一月舉行的期中選舉，共和黨一舉失去三十席眾議員，六席參議員，六席州長。民主黨氣勢大幅上升。 因此，相信預測模型的政治學者都很篤定，認為馬侃根本沒有勝選的可能。除非未來五個月中，歐巴馬以及他的策士，犯了難以想像的失誤，民主黨才可能大意失荊州。 美國知名政治學者任雪麗（Shelley Rigger），曾在三月二十三日我主持的一場台灣總統大選研討會上，講過一句俏皮話。她說：「如果台灣可以，美國也做得到（If Taiwan goes, so goes the United States）」。她的意思是：馬英九雖然是在香港出生的外省人，但台灣選民仍然高票支持他；繼台灣之後，美國也可能選出歷史上第一位黑人總統。希望她的預言成真。