最近一年來，媒體八卦新聞大行其道、變本加厲，已經成為台灣「沉淪」的主力之一。身為媒體人，不得不承認，媒體是該好好反省了。 在過去，許多人基於自身的立場，指責媒體為台灣亂源，我都不以為然。舉例說，有人認為立法委員在院內打架，經媒體大篇幅報導，使當事人曝光率大增，導致群起傚尤，成為立法院沉淪的源頭。這種說法，我總認為是本末倒置。因為打架的當事人不自我約束，其所屬的政黨、立法院和司法機構又不加制裁，更重要的，投票選這些人出來的民眾也不加唾棄，卻怪罪報導的媒體是罪魁禍首，怎能叫人服氣。 我在為這類指控辯護時總是說，大家太過高估媒體的角色了。雖然西方人抬舉媒體為「第四權」，但我們所扮演的角色不過是「看門狗」（watch dog）角色。「看門狗」的任務，是看見陌生人就大叫，一方面嚇阻陌生人進門，二方面提醒主人出來查看。至於來者是善是惡，該如何處置，那是主人的事，不是看門狗的事。 我這樣的說法，是新聞學的基本原則，吻合民主多元社會的運作機制。沒想到「橘逾淮而為枳」，凡事到了台灣都會質變，得不出大家想像中的應有結論。 台灣在不斷民主化、自由化的這十餘年進程中，許多應有的機制未發揮、應有的紀律未建立，菁英階層未能有效領導，草莽勢力四處流竄。一言以蔽之，上樑不正下樑歪，而夾在「上樑」和「下樑」之間的媒體，也沉淪為共犯結構的一環，變成了亂源之一。 這些年來，以粗暴的言語與行動利用媒體打擊敵人、煽惑群眾、獲取各種不當利益者，多數未受制裁或唾棄，反而如魚得水。而許多媒體也假藉「第四權」或「知的權利」而大行商業利益，甚至出格到完全違反媒體應有分際的地步。 其中一個顯著的沉淪現象，是八卦媒體當道，在激烈競爭中「取法乎下」。既然有人可以刊登偷來的日記，就有人可以翻拍偷攝內室隱私，更有人可以進一步用偷攝光碟做為贈品。更嚴重的，是小道媒體偷跑在先，主流媒體也隨之起舞，形成媒體界「下駟領導上駟」的反淘汰現象。這種一關闖一關，終至不可收拾的亂象，是西方主流媒體絕不屑為之的。 台灣是一個不成熟的多元社會，社會機制無法自動處理問題，主流媒體的把關責任因而比西方同業更重一些。如果我們用比西方更低的標準運行，必成社會亂源而無法自拔。台灣的媒體同業們，大家該好好反省了！