世紀末的台北，兩項資訊大展甫落幕，兵馬俑大展隨即登場，尖端與古老的強烈對比，卻予人相當的啟發－秦國當年的兵器、戰車、鎧甲都比六國先進，科技就是國力又得一證。然而，秦始皇能在統一天下之後，建立一個大帝國，卻又不僅止於科技先進。最重要的是他有能力回應巨變時代的挑戰。 中國歷史上有過幾次大分裂時期，政治、經濟、社會、文化都在那期間發生大變化，戰國時代是第一次。由於周王室式微，諸侯一個個稱霸，九流十家百花齊放，到三家分晉、田氏篡齊開始戰國時代，周王室不再是「共主」，那個變化比起今日台灣「政黨輪替」可是大得多了。 黃宇元教授以大歷史觀點剖析當時發生變化的社會條件，是人民的生活條件發生變化，也就是經濟形勢變了。我們比較《論語》：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸」那種輕鬆無慮的生活情況，到了《孟子》：「庖有肥肉，廄有肥馬，民有飢色，野有餓殍」已經出現貧富懸殊的景象。 周朝開始實施的井田制已行不通，等級分明的社會階級也行不通，秦國的改革是大幅度且符合時代的」」貴族廢為平民、官吏按能力派任（不管血統）、土地得以自由買賣、土地稅按畝征收、軍隊採徵兵制，其成果是全國普遍豐衣足食」」這才是他討平六國的最重要武器，科技還在次要。統一以後，「書同文、車同軌」進一步加速資訊和商業的流通，奠定中國歷史「第一帝國」基礎，後來「大漢天威」是在這個基礎開花結果。 今日世界正進入資訊時代，資訊社會有二個重要精神：「相容」與「共享」，當年「書同文，車同軌」不就是做到了這二點嗎？咱們的新政府「新經濟」「知識經濟」口號喊得震天價響，但是實際的施政作為又是什麼？消極一點看，「面對的挑戰是什麼」若都不明白，又怎麼談得上回應挑戰呢？ 或許我們可從另一次大分裂時期」」魏晉南北朝來吸取教訓。從東漢末年群雄割據，到五胡十六國，再到南北朝，政治上的巨變毋須細說，文化上有建安七子、竹林七賢，南方有六朝金粉，北方有佛教文化（雲南石窟），但真正重要的仍是經濟─人民的生活。 那一段期間，主宰社會、經濟與政治的是巨室大族，他們兼併土地，擁有農民（奴）、控制朝政，事實上是巨室大族摧毀了秦漢帝國，而無力對付巨室、造福人民的皇帝，最終都成為昏君」」南朝、北朝都是昏君輩出，一個個「禪讓」或被廢，百姓謳歌的反而是胡人皇帝如苻堅、拓跋宏、宇文泰等，只因為他們不受巨室大族的壓力。 收拾亂局的是隋文帝，雖然被批評有點假仁假義，例如看到老百姓飯碗中摻有粗糠而流淚，但事實上他做到耕地重分配，戶口增加、稅負收入增加，政府糧倉堆滿了裝不下，堆到走廊和辦公大廳，便以「藏富於民」為名，實施豐收地區減稅。 資訊工業快速進步，事實上已造成台灣的企業版圖大重畫，但同時也難以避免發生財富集中「強者恆強」的現象，早些年台灣經濟主力的中小企業失去競爭力，多半出走大陸，傳統企業僅剩大財團勉力支撐，跟不上技術進步的勞工則面臨失業。 照這樣看來，當前的經濟頹勢自有其趨勢背景，不能歸罪於阿扁與新政府，但若新政府根本不知身處何境地，則難再期待能拿出什麼辦法來挽救頹勢。（回應跨世紀挑戰系列之一）