日本2022年度料理評選出爐，竟然是「冷凍食品」！

由於新冠疫情加上少子化、高齡化，日本冷凍食品的國內消費市場在這幾年大幅成長，根據日本總務省統計局公布的數據，現在日本每人每年冷凍食品的消費量平均增長2.2%，達到23.1公斤。整體冷凍市場金額總額，已經連續5年突破1兆日圓。同時日本也出現添購第二台冰箱的趨勢，因重視冷凍功能而稱為「第二冷凍庫」，最大的原因是在疫情蔓延期間，居家辦公、上課的時間增加，形成使用冷凍櫃長期儲存冷凍食品、冷凍食材的新生活模式。

除了疫情因素之外，日本年輕夫妻一起外出工作越來越普遍，也讓能夠長期保存、方便又省時的冷凍食品，成了雙薪家庭的最佳選擇。在疫情前，日本最常見的冷凍食品是炒飯、煎餃，現在隨著需求增加，從牛排、壽司、甜點蛋糕，甚至是出自米其林主廚之手的料理，都能做成冷凍食品。

日本冷凍食品超強進化史

不過，可能很少人知道日本是在100年前，才開始學習西方冷凍保存海鮮魚類的技術。在第二次世界大戰期間，日本的冷凍技術僅用於冷凍冷藏海鮮漁產，當時在東京的百貨公司，可以買得到加工處理過的冷凍魚片；戰後的1950年也出現使用冷凍水果做成的果汁。不過這些冷凍食品，頂多是為了能在長途運輸中保持新鮮度，所以將食材冷凍，還不能稱作「冷凍食品」。

日本第一款冷凍食品，應該是1954年由日本冷藏（日冷）所研發的冷凍茶碗蒸，這項產品大受好評，之後陸續推出包括冷凍炸蝦、冷凍可樂餅等商品。不過真正推動日本冷凍食品市場的原因，應該是1965年後普及的家用冰箱，讓日本人可以在家存放冷凍可樂餅、冷凍漢堡、冷凍餃子、冷凍燒賣、冷凍炸蝦等食物，成了日常定番。

隨著雙薪家庭以及單身人口越來越多，冷凍食品出現第三波變化，透過自然解凍就能食用的冷凍食品，或是單人份的冷凍料理包，是近2年才出現的趨勢。現在的冷凍食品，不再只有炸蝦、炸可樂餅，而是更強調健康取向，減鹽、低糖、低熱量成為新主流。新一代冷凍食品與20世紀冷凍食品最大的差異在於，過去只注重讓做菜變得更容易，但是現在追求的是縮短料理時間。尤其當日本走向超高齡的獨居老人社會，只要簡單步驟就能馬上吃到好吃的料理，成為重要的剛性需求。

冷凍食品商機還在爆發

永旺株式會社（AEON）2022年8月在千葉縣浦安開了一間號稱日本最大的冷凍食品專賣店 @FROZEN ，佔地420平方公尺的空間中，提供超過1500種的冷凍食品。這些冷凍食品被稱為進化系，採用比過去冷凍速度快上20倍的技術。永旺執行董事西野克說：「過去冷凍食品，在口感上沒辦法滿足消費者口味，最大原因在於冷凍過程中，細胞裡的冰晶膨脹後破壞了細胞結構。」最新的冷凍技術可以解決這個問題，也讓以往很難做成冷凍食品的壽司，現在能夠維持冷凍前的風味。

在疫情的3年間，永旺株式會社的冷凍食品業績成長了30%以上。西野克說：「這幾年從永旺的銷售報表可以發現，消費者對於冷凍食品的期待，已經從過去的簡單方便調理，提升到要求冷凍食品必須要多樣、好吃。」根據富士經濟調查公司預測，冷凍食品在2026年的市場規模將超過1.8兆日圓以上。除了永旺之外，包括銀座松屋在內的大型百貨商場，陸續設立冷凍食品專櫃。

相較日本冷凍食品市場出現多樣化趨勢，台灣的冷凍食品還停留在炒飯、水餃、抓餅、蘿蔔糕等品項。雖然市場規模已經突破新台幣200億元，擁有17%成長率，但對於消費者滿足味蕾和多樣性的期望上，還有很大的成長空間。或許，這是以冷凍調理為主要商品的新竹振鈁公司，願意在竹北投入新台幣10億元擴建廠房、增加產量的原因。

責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤