還是學生的時候，總以為30歲的自己應該可以在職場上有ㄧ些成就了，可是進入職場一段時間後，眼看著而立之年逐漸逼近，雖然有一份還算喜歡的工作，薪水也還差強人意，但這不上不下的狀態，和想像中意氣風發的30歲還是有一大段差距。
最近一次部門升遷，是同一時期進公司的同事獲得拔擢，大家一起幫他慶祝的時候，我只希望別人不會看穿我笑容背後的失落。回到座位後我望著電腦螢幕發呆，一旁的手機傳來震動，女友傳訊說老闆今天幫她加薪，同事吵著要她晚上請客吃飯，所以晚上不用等她了。
下午實在沒有心情工作，早早就收拾好東西等著下班。不知道是不是我走路的姿勢太頹喪，剛踏出門口時就被站在一旁抽菸的前輩喊住，問我晚上如果沒事要不要跟他去酒吧喝兩杯。我說好啊，心想今天可能要多喝幾杯才夠。
前輩是公司最資深的業務主管，據說公司可以有現在的規模都是拜他所賜，和一些大品牌牢不可破的合作關係也都是他的汗馬功勞。印象中他是個脾氣很好，很耐得住性子的長輩，但後來聽資深同事說，前輩年輕時經常因為手下辦事不牢而在辦公室破口大罵，很多人跟他開會報告時都會緊張到發抖。這麼魔鬼的形象，實在很難跟他現在溫和的模樣兜在一起。
在酒吧裡我們各自點了啤酒和威士忌還有一些下酒菜。一整天的沮喪壓抑，終於在大口灌下啤酒、無數氣泡直衝腦門的瞬間獲得一些釋放。小口啜飲著威士忌的前輩看我的表情饒富深意，我看起來大概有點落魄吧。
「你今天看起來很沒精神，工作不順利嗎？還是同事升遷影響你的心情？」沒有想到前輩會直接命中紅心，所以我有點手足無措，但既然前輩都開口了，那就硬著頭皮問吧。
「嗯。我今天一直在想，我們年紀相當，年資和工作職務也差不多，為什麼升遷的是他而不是我？」
「其實你主管來找我聊過這件事，就坐在你現在這個位子。」可能是我的表情太滑稽了，前輩竟然笑了出來。我也只能苦笑。
前輩停頓了一下，緩緩地說出「鑽石注定綻放光芒，但缺乏自信的人就像是隱藏在礦坑的原石。」
我突然愣住了，不太了解前輩的意思，於是他繼續說：「當初你主管也很猶豫到底是要升你還是升他，因為你們的表現不相上下，但最後你主管因為他的自信而放棄了你。」
「我對自己也很有自信啊！」
「但是你的自信並沒有說服別人。」
「什麼意思？」
「你有自信做好手上的工作，你有自信完成主管交辦的任務，這是你內在的自信。但你的外表看起來就沒那麼自信了，這可能跟你不太會表達自己有關。而這個升遷的職務是部門對外的窗口，必須和很多對手交涉甚至進行談判，現在的你還沒有那種能力。」
「但我可以邊做邊學啊！」
「你在公司這麼久，難道沒有機會讓你學習如何表達自己？公司的利益不是讓你用來學習成長的。」 我一時語塞，只好默默喝完啤酒乾盡苦澀。
「你如果想在職場上有更好的位置，就得去強化你最虛弱的部分，讓別人無法利用這個弱點來否定你。」前輩拿起他手中的酒瓶，幫我的空杯斟上一些威士忌，示意我小酌一口試試。
那天晚上我們聊到很晚，前輩無私地分享他的寶貴經驗，思考沉澱之後我突然有點懂了！我想，前輩的指點就是我能否突破現狀的關鍵吧，畢竟在不同的人生階段，我們有不同的學分和考題等待被圓滿。希望自己有一天也可以像前輩一樣，一邊喝著威士忌，一邊老神在在的為失魂落魄的晚輩指點迷津。
從毛躁焦慮、不時抱怨，到懂得待時而起、勇於突破現狀，是職場生涯曠時緩釀的過程，為了遇見更好的自己，必須不斷地尋找生命所需要的養分。在人生漸漸熟成的階段，高年級前輩用歲月堆疊出的寶貴體悟，就像是手中那杯格蘭菲迪21年單一麥芽威士忌，內斂、純淨卻又複雜而鮮明，是值得細細品酌的高年份經典風味。
※ 你身邊也有這樣的如同一本大人學的高年級前輩嗎？
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