冬季，強勁的東北季風呼嘯吹拂，逆風騎乘機車常是窒礙難行，伴隨海風落入土地的鹹水雨，讓澎湖一片蕭瑟；鹽分高、沙質化的土壤，以及水源不足的環境，在此務農，似乎是項不智之舉，然而在咕咾石牆與架高的黑色防風網旁，一塊塊面積不大的田地，仍可見到農民細心栽培的作物不斷成長。 

離鄉背井，從未想過務農

2公尺高的咕咾石牆後，葉文泉由一旁工具間駛來耕耘機，於狹長的沙土上來回整地，米白色的沙地隨即畫出一條條紋路。這塊地，剛結束盛夏的嘉寶瓜產期，重新整理後，網室裡育苗完成的千餘株香瓜茄，將移植此地栽培，在東北季風橫行的季節，他期待這些香瓜茄因著咕咾石牆的保護，能在翌年開春結出豐碩果實，讓他再次賣得好價錢。

不遠處的網室內，葉文泉的妻子劉秋粉手持小土耙，謹慎耙除土壤表面雜草。

許多在澎湖生長的年輕人，都想到台灣尋找工作機會，世居白沙鄉後寮的葉文泉亦不例外。即使從小隨著父親在瓜田幫忙，卻從未想過接棒務農。中學時期學得修車好本領，葉文泉退伍後，與兄長一起經營貨運生意，南北奔波。夢想無限、精力旺盛的他，從來不覺得「走車」辛苦，台灣本島提供的機會為他打下經濟基礎；20年前，澎湖開始發展觀光，葉文泉覺得機會來了，決定返鄉投入澎湖北海的遊艇事業。

只不過，嗅到這筆商機的不只葉文泉，一窩蜂擁入的同業競爭，削弱遊艇業務的利潤，加上當時一連串的食物中毒事件，重創澎湖旅遊產業。

心疼病父，賣公司當瓜農

與此同時，阿爸因膝蓋退化赴台灣開刀，家裡農務得暫時停擺，阿爸心裡最放心不下的，卻是那頭陪伴他耕耘多年的老牛，有一天對兒子提起這件事，阿爸不禁深深嘆了口氣：「一隻牛沒人飼……，」無奈和憂慮全寫在他臉上。

這句話觸動了葉文泉，幾經考慮，為讓父親安心養病，也正巧有人出價收購他的遊艇公司，葉文泉於是下定決心，接收父親的農田，轉行做個瓜農。

不過，這個決定，劉秋粉相當反對。同為澎湖人的劉秋粉，最初隨丈夫回澎湖，是考量往來娘家方便，並不是想務農。她童年時期在貧瘠的花生田、地瓜田裡長大，讓她對農事的辛勞相當恐懼，但受到夫婿的孝心感動，加上公婆的扶持，她也只好「以夫為重」。

有了家人的支持，葉文泉已無後顧之憂，但現實來了，缺乏實際操持農務的經驗，他如何扛下阿爸的重擔，照顧哺育一家人的田地？「我老爸從五十多年前開始種瓜，累積豐富的經驗。」葉文泉認為自己很幸運，有一位「私人教練」陪伴，「每一個步驟、每一個時節該怎麼做，他就是我最好的老師。」

阿爸雖然行動不便，對種瓜的專業知識卻不曾退化，什麼時候該施肥，什麼時候該修剪、鋤草，過程要用什麼方式，訣竅又是什麼？都一步步傳授葉文泉。

搭建網室，克服強風挑戰

專業有了，接下來要克服的，就是天候的挑戰！沒有高山阻擋的澎湖，為了在冬季強盛東北季風下耕作，先民利用當地獨特的咕咾石層層堆疊排列，形成防風牆，當地人稱為「菜堤」。

過去，葉文泉在父親的教導下種瓜，憑藉過去經驗，打下了好基礎，如今不斷更新的資訊技術，就得仰賴農政單位的輔導。「在農事設備上，農會真的提供我們很多幫助。」葉文泉指著耕耘機等大型機具，以及簡易型網室說，「這些都是有形的補助，還有許多栽培方法與病蟲害防治的無形知識，透過農會的協助輔導、觀摩討論，讓我可以專心在農業上。」

澎湖農會推廣課課長林榮崇說明，澎湖農會過去透過離島建設基金，在這些農業資材提供許多補助，減輕了農民的成本負擔；設備之外，肥料也是重點之一，「以前人是用『牛畚土』施肥，將牛、豬的排泄物加上附近海砂攪拌，經過幾個月的發酵，就是很好的肥料，種出來的瓜清香誘人。」林榮崇表示，化學肥料盛行時期，土質酸化，瓜果的甜度雖足，香氣卻少了許多。

技術解決了，另一個問題依舊需要克服。澎湖農會總幹事陳一正強調，「澎湖農村面臨最大的問題，在於人口的老化與外流狀況嚴重，為鼓勵年輕人回鄉從事農業生產，農會在各方面的輔導都以年輕人的申請為優先。」葉文泉即是其中一例，透過他對務農的興趣，加上農會的多元協助，建立年輕一輩成功經營農業的樣本，藉以號召更多人回鄉，陳一正笑著說，「前幾年金融風暴就有一批年輕人陸續回到澎湖，如今已展現不錯的成果。」

放下得失，越種越有趣味

葉文泉靠著對上天的感激，對天候的順服，他夏季種植洋香瓜、紅鈴西瓜以及澎湖特有的嘉寶瓜；冬季則為南美香瓜茄。洋香瓜與小型長條狀紅鈴西瓜在台灣本島亦有生產，零售市場很常見，但澎湖的瓜果價格高出許多，主要在於品質特色。

「很多人覺得台灣產的洋香瓜香水味太濃，但澎湖的瓜卻有獨特的果香，與甜度搭配得剛剛好。」葉文泉對自己生產瓜果的評價，正符合俗諺「老王賣瓜，自賣自誇」，但他的瓜就是能賣得比別人貴，也難怪他形容自己是「越種越有趣味」。

提起「澎湖才吃得到」的嘉寶瓜，葉文泉更是得意。西瓜類的嘉寶瓜原名「嘉寶兵瓜」，日治時期由京都兵庫縣引進，在澎湖已經有逾百年的栽種歷史。果肉是橙黃的「金瓜色」，肉質多汁且帶有清香，種子大，甜度比其他的西瓜略低，冰鎮後的嘉寶瓜因其清香之氣，好評遠勝以甜度取勝的西瓜，零售價格1斤可達60～70元，是澎湖的高經濟作物之一。

從一名「走車的」到遊艇事業老闆，最後成為「腳踏實地」的農民，葉文泉現在一家人守著這畝田，原本反對務農的劉秋粉，也在孩子就學後開始下田工作，漸漸愛上這樣的生活。葉文泉說，「上蒼相當照顧我。有時我在園裡看到翠綠瓜藤爬滿地，美麗的景象相當舒服；務農的得失心不能太重，以玩樂的心情來種瓜，自然就很快活。」

(原文出處：商周特刊 一畝田總裁)