酷暑下，精瘦黝黑的李春生，赤腳走在滾燙的水泥地上，一一檢視水箱裡如松果般大小的香水睡蓮球莖。他憑眼力熟練的摘去壞種苗，再把球莖放回水中，「仔阿（種苗）是我的性命，」他說。

這些長度不到三公分的苗，毛利高達八成，也是李春生讓台灣香水睡蓮走出國際的秘密武器，他的蓮緣香水蓮花園，隱身在台南縣白河鎮不起眼的省道小徑裡，卻成為台灣外銷香水睡蓮種苗最大的供貨商，占整體蓮花外銷市場逾六成。

他的內銷成績也不遑多讓。他說，蓮緣主要銷售種苗與鮮花，二○○七年在國內賣出約兩萬株苗與八十三萬朵花，市占率分別超過八○％與六○％。若以每株苗平均結兩百朵花，一朵新台幣二十元的末端售價計算，蓮緣影響全台灣香水睡蓮的末端產值，總計將近一億元。而台灣平價面膜始祖——丹堤國際化妝品，五年來也只跟李春生買蓮花，生產面膜。

賠了股市「投機財」
落魄回到白河鎮，繼承家田

李春生曾開過金飾加工廠，每月營收約五十萬元；他也曾當過專職的股市抽籤大戶，手中握有五千名人頭戶，一天經手上億元金流。如今，指縫泥濘常讓人誤以為他是個做了半輩子的農夫。

這位國中畢業，半途出家的蓮農，為何能靠著自行摸索出的種苗技術，將過去僅限於觀賞與食用的香水睡蓮，打入化妝品等市場。

李春生成長於台灣最重要的蓮花生產基地——台南縣白河鎮，自民國六十年代，就以出產荷蓮聞名，全鎮超過五分之一的面積，都生產荷蓮。李春生家中世代種植荷蓮，但他卻滿腦子想做生意，不願意在泥濘中辛苦耕作，反而在股海裡打滾。後來因為股市抽籤規則改變（編按：帳戶裡必須有足額，且管制人頭戶）、投資股票失利，走投無路下，才承襲父親手中的兩甲土地，開始做農夫。

「以前是等著錢從天上落下來！現在才體會到什麼叫做水深火熱。」李春生剛開始種荷蓮，每天凌晨五點就到田間工作，日正當中則得頂著烈陽，也常連續浸泡在池中五、六小時。但骨子裡流著生意血液的他，不時想著提高農地的生產效益，於是把腦筋動到睡蓮上。

賺了蓮市「創意財」
追求以一賺十，做農地槓桿

荷蓮與睡蓮，是台灣常見的兩大蓮花科。荷蓮開花期間為六月至九月，一年採收一次蓮子與蓮藕，一甲地約可產出六十萬元的營收；睡蓮則四季開花，市場來自佛教廟宇等鮮花、蓮花茶與種苗，因為應用層面廣，一甲地的產值是荷蓮的近三倍。而李春生的睡蓮栽種面積多達五甲，一甲地產值是一般睡蓮農戶的一．七倍。

這樣的倍數成績，來自他人生的最後一場豪賭。

即使脫下西裝領帶，捲起褲管務農，李春生還是追求以一賺十的效益。睡蓮的耕作成本是一般荷蓮的二十倍高，當年在白河只有零星的耕作地，李春生盤算，白河蓮花全台最有名氣，「有人（蓮花盤商與散客）問路，一定都想到第一名。」只要成為第一名中的首席，就能迅速打出口碑，拉大客源。

尚未在白河量產的睡蓮，成為李春生眼底的希望。為了將每一分農地的槓桿作用發揮到極致，李春生拿僅存的土地，向銀行貸款兩百萬元，換來一甲地的睡蓮苗仔。

一邊，是曾歷經股市風雲的生意頭腦；另一邊，是家族在泥濘地中養出的踏實性格，李春生結合兩者。他分析，過去睡蓮市場小，是因為切花後的開花期僅約三天，鮮花送到全台末端消費者手中，僅剩一天可供觀賞，因此必須找出生長率高、開花期長的品種，才有利基。於是，他從最初挑選的三十支品種慢慢實驗。

研發球莖休眠技術
良率比同業高四十個百分點

他整整花了一年時間，每日記載各支鮮花的吃水量、花開直徑和花莖彎曲的弧度。依照不同季節的天候，比如冬季晴天的上午、中午、下午到夜間，反覆觀察睡蓮的生長情形，最後淘汰剩下紫、桃紅、白、黃等四種市場上少見的品種。它們在切花後的開花期，比一般睡蓮多出兩天，且花苞不易萎縮。

找出優良品種，目的是授粉雜交培養出更多的突變種，再從中篩選優異者培養球莖。嘉義大學園藝學系李堂察教授解釋：「好的品種不易產生種子，球莖像是空包彈。」因此須採用無性生殖技術，先將球莖自土壤中拔起，待收縮到一定程度後，在冬季時重新栽種，這時球莖會「休眠」，大量儲存養分，最後經過晾乾再泡水，就可以繁殖出基因相同的「複製品」。

這個過程，難就難在量產的同時還要掌握溫度。李春生發現攝氏十至十五度，最適合球莖休眠，長出的苗是一般球莖的一．五倍。只是，五甲大的蓮池不利於控制溫度，挑選出的種子兵，也可能染到其他花粉，導致生產色澤不一、差異過大。於是他投入大筆資金，規畫一千五百坪的種苗區，專門培育這群種子兵。

翻閱李春生筆記裡密密麻麻的字跡，寫著幾年幾月的球莖翻種過早、開出的花綻放期時長時短。這些實驗結果，是他為了不受人干擾，在其他農夫入眠後，頂著探照燈下水專注觀察而來，八年心血如今都在他的腦海裡頭。

白河鎮農會推廣股技術員孫美玲表示，經過代代繁殖累積，蓮緣種苗繁殖交貨期縮短至一年，只需過去二分之一的時間，休眠技術讓蓮緣的種苗良率達九○％，比一般蓮農高四十個百分點，這是蓮緣的強項。蓮緣的出口代理商——高汎國際貿易董事長許炳煌則認為，睡蓮種苗和鮮花市場，普及度不如蝴蝶蘭等花卉，蓮緣得加強市場行銷。

曾在金錢上跌了大跤，李春生赤腳踏回到蓮地裡，現在連每顆球莖上的苗，都要親自確認才肯放心，「賺容易錢，錢花過頭都不知道，真的做事（種田），才知道（賺錢）辛苦。」他希望能在泥地中踏實走出一條路。

(原文出處：商業周刊 第1082期)