一名高職文憑的垃圾車司機，如何扛下市值6千億企業？領導者顧問：合格CEO「懂得犯錯」

唐‧斯萊格（Don Slager）不是一般印象中那種典型的CEO。

他在距離芝加哥不遠的藍領社區長大，就住在伊利諾州蘭辛（Lansing）的蓋瑞工程（Gary Works）鋼鐵公司附近。成長過程中，他接觸的盡是焊工、卡車司機和煉鋼廠工人，並非知識分子。斯萊格當時的隔壁鄰居肯定不會是CEO。

他選擇就讀高職，希望未來進入建築公司工作，但畢業後遭逢建築業不景氣，因此駕駛垃圾車成了他進入社會後的第一份工作。6年內有一大半時間，他都在凌晨2點45分打卡上班、3點開車上路，然後忍受10到12小時千篇一律的枯燥工時，而且不受人敬重。一週結束後，他會領到薪水，下週再繼續一模一樣的工作，日復一日。

弔詭的是，斯萊格後來不僅成了貨真價實的CEO，還是能力卓絕的傑出CEO。在他的領導下，共和服務公司（Republic Services）的股價表現，在2012年到2016年期間，超過標準普爾的平均報酬率，成為《財星》（Fortune）雜誌五百大企業中廢棄物處理業的龍頭企業，年收益超過90億美元。2015年，共和服務公司的表現優於標準普爾的8倍。

自從斯萊格上任以來，共和服務公司的市值從115億美元增加至2017年的220億美元，成長了將近一倍。根據共和服務公司員工匿名提供的資料顯示，斯萊格在求職網站玻璃門（Glassdoor）上獲得員工愛戴獎（Employees’ Choice Award），並榮登該網站2017年最佳CEO排行榜。

斯萊格不曾在哈佛商學院上過任何企業管理課程，甚至沒有大學學歷。他的領導長才奠定於扎實的藍領根基，以及在愛荷華州德梅因（Des Moines）和伊利諾州芝加哥駕駛垃圾車長達6年的工作經驗。是斯萊格的領導才能和抉擇（而非出身背景），將他推上廢棄物處理業的頂尖地位。

斯萊格的父親將「每天上工不曠職」奉為座右銘，只要兒子的在校成績不差、確實做完家事，就不干涉他的生活。這樣的管教方式在無形中培養了斯萊格獨立自主、負責可靠的個性，這對於傑出CEO而言是相當重要的人格特質。

斯萊格總是付出110％、全力以赴的行事作風，吸引了重量級前輩的慷慨指導，協助他往更遠大的目標邁進。以往他為了清空所有垃圾桶而長時間工作，這樣的訓練給予他強勁的韌性，不僅幫助他在職場上立足，更在公司面臨重整、大量員工離職及遭到解雇時，促使他在逆境向上，最後嶄露頭角成為領導者。更重要的是，其出身賦予他天生的威權感，有助於他與「典型」白領思維的高階主管抗衡，堅持個人意志，以帶領公司浴火重生。

斯萊格成為共和服務公司的CEO之前，幾乎待過公司裡的所有職位，並曾以營運長的身分與4位CEO共事。直到2005年，斯萊格仍不確定該不該挑戰CEO一職，自身的意願始終搖擺不定。擔任CEO，有幾件事讓他不敢領教，像是必須迎合華爾街的要求，所以他最後會答應接下CEO的職務，完全是出於一個簡單的初衷。他希望帶領共和服務公司成為「美國首選」，而要實現這個願景，有些事只有當上CEO才有能力達成，包括擬定策略、組織團隊、形塑企業文化，將公司一步步推上巔峰。

就這樣，一個沒有高學歷文憑的垃圾車司機當上了企業CEO，而且獲得員工和競爭對手一致的肯定，成了眾人口中極具熱忱且值得尊敬的傑出領導者。斯萊格從垃圾車駕駛座到邊間獨立辦公室的歷程或許罕見，但並非天方夜譚。還是有不少CEO和他一樣，出身於看似希望渺茫的家庭背景，像是保險公司埃特納（Aetna）的馬克‧貝托里尼（Mark Bertolini），以及汽車座椅與電子系統供應商李爾（Lear）的麥特‧席蒙奇尼（Matt Simoncini），都是很好的例子。儘管他們看似平凡的一般人，但都成就了不凡的事業。這些CEO就像住在隔壁的鄰居一樣，不再遙不可及。

我們怎麼知道？因為我們在一家名為ghSMART的公司擔任企業領導顧問，輔導過至少3百名CEO，給予他們專業建議，因此對他們的經歷與背景瞭如指掌。董事會、即將卸任的CEO和投資人需要仰賴我們的客觀意見，在我們的協助下遴選合適的CEO人選、職前訓練，並教導新任CEO如何充分發揮領導潛能。我們會先採取嚴苛的分析作業，再告訴客戶，成功企業應有的樣貌，以及達成此目標所需的領導者條件，接著評估可能人選，預測每位人選上任後的實際表現。

CEO從小就注定會出人頭地。在我們訪問的CEO中，超過70％小時候的志願都不是掌管企業。他們通常等到有機會晉升高階主管（這都要經過15年以上的歷練），才開始認為自己或許可以勝任CEO一職。

CEO都是無比自負的超級英雄。我們滿懷好奇地深入追查那些將「獨立」視為個人鮮明特質的CEO，發現他們表現平庸的機率比其他CEO多了一倍。相較於其他CEO候選人通常會在談話中選用「我們」當作主詞，能力最差的人選使用「我」的次數明顯較多。對許多傑出的CEO來說，這種以團隊為主的觀念，多半可追溯至早年運動競賽及職場上指導他人的經驗。

成功的CEO都擁有出類拔萃的個性，個人魅力和自信不容忽視。好萊塢電影中，企業執行長的魅力四射，開會時彷彿宇宙主宰者般無敵，但在真實的會議現場，唯有具體的成果能使眾人信服。在我們的研究中，有3分之1的CEO自認為「含蓄內斂」，而這類領導者的表現甚至比較有可能超越董事會的期待。至於表現符合期望的CEO，個性內向或外向不會造成顯著差異。高度自信的人擁有雙倍的機會可以獲選為CEO，但這項特質對於職務上的表現並未提供任何優勢。

完美履歷是當上CEO的必要條件。事實上，45％的CEO候選人至少會犯下一次致命錯誤，因而搞丟工作或替公司帶來極大損失。即使如此，他們當中依然有78％最後攀上事業的高峰。讓CEO與眾不同的條件，不在於從未犯錯，而是他們如何面對及處理錯誤與挫折。

責任編輯：黃雅苓
核稿編輯：洪婉恬

書籍簡介_CEO基因： 四種致勝行為，帶他們走向世界頂尖之路