繼中小企業泰豐機械在英國投資設廠之後，大同集團關係企業中華映管公司也即將投資十億美元以上在英國設廠，英國越來越成為台商投資的熱門地點。台灣駐英國辦事處代表、前交通部長簡又新最近返國述職，商業周刊特別趁此機會專訪簡又新代表，暢談英國投資環境及台商在英國的情形。以下就是專訪內容： 商業周刊問：最近一、二年，台商到英國投資設廠的家數逐漸多了起來，是不是有什麼原因呢？ 簡又新答：據我的了解，過去兩三年來，台商到歐洲的投資，只要是投資在製造業的，幾乎都選擇英國作為設廠的地點。像我到任這幾年來，幾乎都忙著為台商剪綵，如神達設廠、東元成立、英達公司新廠完工、華隆愛爾蘭廠破土等，最近一件則是中橡公司獲得英國女王外銷獎，我也出席頒獎典禮。製造業之外，台灣這幾年到英國投資的金融業也很多，像台北銀行、中信銀行、彰銀、華銀等。 我想以前台商對外投資有個錯誤的觀念，就是只敢「往下投資，不敢往上投資」，只敢到比台灣落後的開發中國家，如大陸及東南亞等地方去投資，不敢到歐洲先進國家去。大家的印象中，都是認為先進國家工資跟物價都比較高，而且技術先進、法令嚴格、工會力量強大，所以台灣以勞力密集型為主的中小企業根本就不敢去。 這些印象要歸咎於台灣與歐洲的隔閡，解嚴前台灣跟歐洲幾乎沒有任何接觸，是解嚴後雙方的交往才漸漸多了起來，因此台灣人對歐洲的印象大多是解嚴前的印象或來自報紙報導。 五年內工資會超過英國 　其實歐洲的物價、房價比台灣便宜，工資目前跟台灣差不多，英國有些地方甚至比台灣便宜，而且以台灣的發展趨勢來看，我相信五年內台灣的工資一定會超過英國。 至於法令方面，英國及歐洲的法令確實比開發中國家周全，然而它對企業的保障相對也比較好。像英國這種法治社會，一切規定都清清楚楚，而且只要白紙黑字的契約寫清楚，絕對不會發生「人在政在，人去政亡」的情形。比如說，你跟前任市長簽好的契約，後任絕對不會不承認。台商在東南亞及大陸最頭痛的就是這個問題，辛苦培養出來的政治關係，往往人事一變動就全完了。 　對製造業的重視與獎勵 　問：歐洲這麼多國家，為什麼台灣製造業偏好到英國？ 答：第一個原因是英國這幾年來力行改變，經濟活力大異於前，去年英國經濟成長率高達四％，是西歐國家中最高，今年預計也將在三％以上。 其次是英國人這幾年已經深切反省，覺得製造業才是國力的根本，英國本來是工業革命發源地，曾經是世界最大工業國，二次戰後因為對製造業的忽視，早已經被其他國家趕上，經過這幾年的反省，英國人對製造業非常的重視與獎勵。 第三個原因是英國失業問題很嚴重，以前失業救濟的負擔相當大。這幾年來英國人的想法改變了，覺得與其將錢花在失業救濟上，不如補助工廠，獎勵製造業投資。英國目前對製造業的投資有一套優厚的補助辦法，像華隆的投資金額是六十四億台幣，英國政府的補助就高達二十億，中環投資二十億，補助五億。這套辦法非常複雜，基本上是看你這個投資案所能吸收的就業人口及當地的失業率而定，投資在失業率越高的地區，補助就越大。 最後一個原因是英國基本建設非常好，交通四通八達，英國本來就是歐洲的空運及海運中心，英法海峽隧道開通，陸運就可以通達西歐各地。另外英文不僅是世界語言，對釵h台灣人來說，它也是最常用、最沒有障礙的外語。 　和信集團聲名遠播　　 　問：台商目前在英國投資營運的狀況如何？ 　答︰大部分都相當好，我印象中都很賺錢。例如投資生產三寸半磁碟片的中環公司，剛開始去只有兩條生產線，一年後就擴充到九條，現在年產量達一億片，在歐洲市場占有率是第一名，今年五月剛獲得女王外銷獎，這是相當於我國績優外銷廠商的榮譽，英國人非常重視。 不過我印象中最賺錢的是中橡，中橡是和信集團的關係企業，幾年前配合政府要投資生化工業，本來評估在國內設廠金額要很大，後來有人介紹世界知名的葛蘭素公司在英國有一家生產盤尼西林的藥廠由於虧損要賣，和信集團就派人去看，覺得很合適，就買了下來。 和信集團只派了一位總經理過去，其餘都用原來的員工，結果二年半就把投資的金額全部回收，接下來全是淨賺的，而且還得過女王外銷獎，有媒體還把這家公司評為全英國最賺錢的公司。這件案例是英國外資最成左漁蚳狺坐@，在英國受到相當大的注目。 有趣的是，當初和信集團要向英國銀行借錢時，打著和信集團及辜濂松先生的金字招牌卻被拒絕了，理由是「不知道有這個人」，後來是台灣一家銀行在倫敦的分行聽到消息，主動找上門才完成交易。可是不到幾年，台灣和信集團在倫敦金融圈已經是人人知曉，而且台灣在英國只投資了十家製造廠，就有兩家獲得女王外銷獎，也讓英國人對台灣企業的實力印象更為深刻，所以這幾年來都積極爭取台商前往投資。 問：英國工會的力量是不是還那麼強大？ 　答：英國的工會在柴契爾政府時代已經一一被整倒，現在工會的力量大不如前了。事實上，英國法令對企業是否一定要成立工會並無強制規定，有三分之一的外資企業根本就沒有工會。當然以英國的先進而言，對勞工福利澈O障仍然是很周全的，只是以前那種動不動就罷工的事情已經很少見了。 極力吸收台灣留學生 　問：台灣近年來跟英國的關係如何？ 　答：我只要舉個例子就好了，一九八九年我在交通部長任內訪問英國，跟英國教育部長 Robert Janshon 會面，他問我為什麼台灣留學生只到美國留學不到英國，因為當時在英國的台灣留學生只有兩位數。 我跟他說是英國政府為了外交考慮刻意刁難，不給台灣留學生簽證。部長大吃一驚說：「有這種事？我馬上了解辦理。」 從此以後，英國政府不僅放寬簽證，而且常常來台辦理留學展覽，積極爭取台灣留學生。效果非常好，去年台灣申請赴英國留學的人數達到三千人，今年上半年已經超過二千八百人，目前還留在英國的留學生總數已經超過一萬人。 這一萬人在英國的消費，以最起碼的數字來算，每年最少在六十億台幣以上，是一筆相當龐大的數字，因此英國人非常重視。事實上去年就有兩所大學因為吸收釵h外國留學生，為國家賺取釵h外匯而獲得女王外銷獎。 除了經濟上的收益之外，英國人更了解到這種留學政策是國力影響的延伸，這些留學生未來不論是回來台灣或留在英國，對雙方交流往來都是一股最大的力量，也是吸引台灣企業投資的重大誘因。所以在外交上，英國人也酗ㄞ鄔蚖{我們，但是它絕對了解並重視台灣的重要性。