在不到一年的時間裡，國內鋼筋業者發生了包括中部的東億、北部的勝隆、南部的岡山、楠泰等四件情況較嚴重的跳票事件，平均每二～三個月就有一件。而且，跳票的業者由北到南，從上游到下游都有，令人不由得感到怵目驚心。 八十一～八十二年間鋼筋業的景氣達到頂峰，業者回憶，當時鋼筋價格甚至創下每公噸一萬二千元的高價，和前一陣子每公噸僅有七千多元有如天壤之別。業者說，當時業者的確賺了不少錢，也因此不僅原有的業者大幅擴充產能，就連原本不生產鋼筋的業者也紛紛投入鋼筋的生產行列。 盲目擴充產能嚐惡果 鋼筋業者指出，台灣的鋼筋產能從八十二年的五百多萬噸倍增為八十四年的一千萬噸，但相對的，在營建業推案幾乎停滯、而公共建設又普遍進度落後的情況下，市場需求並沒有這麼大的成長，使得鋼筋價格一落千丈，業者的處境十分艱難。 以最近跳票的楠泰鋼鐵來說，南部鋼鐵業人士表示，楠泰是一有二十年歷史的老字號鋼廠，早期以經營槽鐵起家，在前兩年鋼筋行情大好的時候才逐漸將營運重心轉到鋼筋上面。不料鋼筋業景氣卻急轉直下，而楠泰耗費巨資的義大利製軋鋼機，不但未能如預期的為楠泰帶來豐厚的收益，反而因為大筆的貸款利息，成為楠泰沉重的負擔。 熟悉鋼筋業的人士指出，鋼筋業的財務結構本來就不是很好，最常見的情況就是以短期資金支應長期投資，一旦短期資金的調度發生困難，這種「以短支長」的財務結構馬上出問題，跳票也就無可避免。 瞭解楠泰情況的業界人士表示，楠泰跳票除了外在環境不理想之外，吳家四兄弟分家恐怕才是拖垮楠泰的最重要原因。因為吳家四兄弟之中，除了老么吳鴻利有志繼承家業以外，其餘三兄弟則志不在此，希望能分家，所以吳鴻利將土地及廠房向銀行質押款以籌措分家的資金，使得原已相當沉重的財務負擔更形惡化。在內憂外患的情況下，楠泰跳票是早晚的事。 落實授信額度管制 八月七日，吳鴻利在現金調度不及的情下終於跳票，跳票後吳鴻利行蹤不明，而楠泰跳票以後的情況，猶如三個多月前岡山鋼鐵跳票時的翻版。部分較早得到消息，與楠泰來往的上、下游廠商為了確保債權，在楠泰跳票證實的隔日一早就前往楠泰搬走楠泰庫存原物料及成品抵帳，甚至據鄰近業者表示，連盆景都被搬得空空的，而其間也傳出有部分債權人趁火打劫，搬走的貨品價值遠高於楠泰的欠款。 但是，對於眾多鋼筋業者而言，楠泰跳票似乎只是噩夢的開始。 業者指出，在鋼筋業景氣低迷，而業者的財務結構又不佳的情況下，鋼筋業者的資週轉一直都很緊，不過卻一直沒有出過問題，所以業者即使知道某些廠商的財務可能有問題，但是因為過去從來沒有出過問題，也還是給予協助。可是，岡山鋼鐵和楠泰鋼鐵在不到四個月的時間之內相繼跳票，而且吳鴻利在跳票前還緊急向同業調借千餘萬元週轉，帶著千萬元跑路，業者間的信用問題在楠泰鋼鐵跳票後正式浮上檯面。 業界在接連發生跳票事件以後，對於往來客戶的信用要求提高，而以往相當寬鬆的授信額度管制也開始落實，此外，對於票期也有緊縮的跡象。似乎在體會到隨時可能有人跳票的恐怖之後，業者長期以來的往來信用也面臨崩潰的危機。 業者指出，更可怕的是，銀行在鋼筋業者跳票頻傳之後，對鋼筋業者採取信用緊縮政策，資金緊得讓業者幾乎喘不過氣來，甚至業者連買原料的錢都不容易籌惜，這樣下去，真不知如何經營下去。 一位熟悉鋼筋業情況的人士憂心忡忡的表示，鋼筋業者之前曾經推動聯合減產以穩定鋼筋價格，但在部分業者反對之下未能達成協議，而目前原料小鋼胚的價格不斷上漲，鋼筋價格卻無法同步反映；使得鋼筋業的外在環境日益惡化；可是目前在信用危機的陰影下，業者資金的週轉又日趨困難，長此以往，鋼筋業跳票事件恐怕是方興未艾。