在短短二十多年，《維基百科》從一個看似荒謬、根本不可能實現的想法，發展成為全球信任的權威資訊來源。
這一切是如何發生的？關鍵的法則就在一句話裡：信任。
在《維基百科》成為世界史上最大的知識庫、史上最大的百科全書之前，它必須先克服一個最大的挑戰：如何讓網際網路上的陌生人交談和合作。
為了做到這一點，這些陌生人必須彼此信任。他們必須相信其他人不會對他們粗暴相向或不遵循文明規則。他們必須相信其他人不會在未經深思熟慮或解釋的情況下，更改或刪除他們的投稿。他們必須相信其他人會真誠傾聽他們的意見並認真思考。
他們必須相信，即使其他人不同意他們的觀點，即使他們的看法不被接受，他們至少也會得到公平的對待。只有當志工之間建立起信任，或者說，只有當《維基百科》內部建立起信任，它才能有所進展。
但我也想放寬視角。畢竟《維基百科》並非唯一在陌生人之間建立信任並成為全球現象的線上平台。eBay、優步（Uber）、來福車（Lyft）、Airbnb以及其他所謂的共享經濟（sharing economy）巨頭，也都做到了這一點。當這些公司創立之初，大多數人也認為它們相當荒謬。
《維基百科》是一本由志工撰寫和編輯的非營利百科全書。那些共享經濟的巨擘則是擁有支薪員工的營利公司。兩者截然不同。但在某些重要的方面，它們都運用類似的方式來培養成功的關鍵要素—信任。
我相信，原因在於這些方法與其說是源自商業模式，實際上卻是源自人性。而人性是放諸四海皆準的。
我花了很多時間思考《維基百科》的信任是如何運作的，也從其他機構學習。「信任法則」是《維基百科》和其他機構用來建立人與人間的信任、共同合作，從而打造出如此優秀、如此可靠的平台的方法，讓人們可以毫不猶豫的每天使用它。
這些方法適用於非營利組織、企業、政府，或任何需要贏得他人信任才能實現目標的機構。這幾乎適用於所有人，或者至少包括所有不獨自住在森林小木屋的人。
「信任對身為人類的我們的確影響很大。」英國心理學家兼社會學家大衛．哈爾彭（David Halpern）告訴我：「但我們幾乎把它視為理所當然，很少談論它。」
信任就是一種財富。但它並非像黃金或寶石那種冰冷的東西。信任是有生命的，可以像花園裡的紅番茄一樣被精心培育。
在其他許多機構的信任度暴跌的同時，《維基百科》是如何從一個根本不可能成功的笑話，發展成為全球信賴的資訊來源？
我們遵循了信任的第一條法則，那就是「從個人的角度思考信任」。《維基百科》是建立在了解人與人的信任，以及如何建立這種信任的基礎上的。
第二，我們秉持「積極」的理念。我們設計《維基百科》時堅信，人天生具有連結和協作的能力，並渴望共同創造美好的事物。
第三，我們擁有「清晰的目標」。這個目標「《維基百科》是一部百科全書」，為我們所有的努力指引了方向。
第四，我們讓維基人「彼此信任」。我們讓編輯間形成了一套強大的社會規範：假定彼此出於善意，這有助於建立編輯之間的信任循環。
第五，我們保持「禮貌」的氛圍。透過建立相互尊重的規範，我們確保了來自不同背景和信仰的編輯能夠進行有效的對話，融合彼此不同的視角，並汲取集體的智慧。
當人們願意合作、消費、投資，信任就不再只是好感，而會成為持續增值的「複利資產」。
這些要素使得來自世界各地的陌生人能夠聚集在一起，彼此信任，共同創造了歷史上最偉大的百科全書。
前述的法則都是內部機制。第六，我們堅持《維基百科》「保持獨立」，堅守讓所有人都能免費獲得正確知識的宗旨。
我們也遵循了信任的第七條法則「徹底透明」，使《維基百科》達到了前所未有的透明度。最後這兩項要素讓讀者確信《維基百科》會做它該做的事。這種信心就是信任。
這帶我們來到最後一個要素。我不會稱它為法則，因為它遠不止於此。事實上，它超越了前面所有章節的內容。要建立信任，你不只要讓別人相信你會做你該做的事，更必須真的做到。
英國有一句諺語完美的詮釋了這一點：「它完全做到罐子上所寫的功能。」（It does exactly what it says on the tin.）這句話原本出自某個品牌的木材著色劑廣告語。這種木材著色劑有什麼作用？正如罐頭上所寫的。你可以信賴它。
信任的法則很重要，但如果最終沒有做到言行一致，它們都將化為烏有。
數十億人造訪《維基百科》尋求正確資訊，因為他們信任《維基百科》。為什麼？如果不是那些檢驗正確性的研究讓他們相信，那又是什麼讓他們相信？讓我們從個人角度看：你當初為什麼閱讀《維基百科》？你如何得出它值得信賴的結論？
為了解釋這種現象，我想再次用Airbnb的例子。
三位共同創辦人透過設計一套完善的評價系統來運用口耳相傳。「每次入住後，房客都會評價房東，房東也會評價房客。雙方都能累積口碑。」在今日的網路世界，這已成為標準作業流程，但在當時並非如此。
《維基百科》與Airbnb完全不同，但聲譽在維基世界中也扮演重要角色。
毫無疑問的，聲譽也在讀者群體中幫了《維基百科》的忙：一個人讀了一些條目，發現它們「出乎意料的好」。這個人告訴另一個人，於是後者就上《維基百科》看看。
這就是聲譽在建立信任上的魔幻力量。但口耳相傳（從數百人傳播到數千人，甚至數百萬人），並非是其他人影響判斷和塑造判斷的唯一途徑。
這讓我想到信任的一個根本法則：你必須做你該做的事，但不只是做一次，你必須持續不斷的做。因為無論你多麼被人們信任，無論你的產品或服務多麼被人敬重，無論有多少億人依賴你，你仍然可能失去所有信任。
你不只要做到你宣稱要做的事，還要堅持不懈的做。沒錯，這個原則也適用於《維基百科》。《維基百科》是一部百科全書，它無畏無私的向世界免費提供正確知識。它必須繼續保持下去。
書名：信任複利
作者：吉米．威爾斯、丹．嘉德納
出版社：聯經
出版日期：2026年8月27日
吉米．威爾斯、丹．嘉德納 簡介
吉米是網路企業家，最廣為人知的身分是《維基百科》和維基媒體基金會創始人，曾入選《時代》雜誌全球百大最具影響力人物之一。丹是一名記者，也是《紐約時報》暢銷書《超級專案管理》的合著者。
