聯發科,這家股價一度問鼎五千元、在ASIC(客製化晶片)市場已有「二哥」態勢的公司。在七月三十一日的法說會上,執行長蔡力行針對明年ASIC業務的全球市占率目標,從原本一○%至一五%,上調至一五%至二○%,震撼法人圈。
會後第一個交易日,聯發科的股價開盤即漲停,反應市場對該公司已拿下Google、Meta伺服器晶片代工業務,高度期待。
有趣的是,近期更傳出,聯發科想幫客戶打造的,不只是一顆晶片,而是向下延伸到「整個伺服器系統」。
六月中,天風國際證券分析師郭明錤爆料,聯發科內部已將ASIC事業的策略「升級」,從過去「晶片設計」提升到「系統級設計」,首要目標,是鎖定Google張量處理器的運算基板(L6),與馬斯克旗下公司的客製化AI伺服器機櫃。
只是,同樣一個策略,博通(Broadcom),這家與聯發科競爭、目前在ASIC產業市占率最高的業者,卻給了一個完全相反的答案。
台灣時間六月四日,博通執行長陳福陽在公司法說會上表示,日後僅提供「純晶片」(chips only)服務,不再像先前承諾,供應完整AI整合系統。
一家往下游擴張、一家卻選擇收斂,這兩家相互爭搶Google、Meta訂單的公司,為何戰略方向背道而馳?
毛利率與市占之爭
它跨足系統樹立差異化
答案的第一層,是毛利率與市占率的取捨。
IDC研究經理曾冠瑋分析,博通最核心的籌碼、與維持六五%高毛利率的關鍵,就是旗下領先業界的:交換晶片(Switch)、高速傳輸晶片、先進封裝等設計專利,若過度涉獵毛利率低的下游業務,可能會稀釋毛利率與估值。
又是為什麼,聯發科願意做博通不肯的差事?
台經院產經資料庫總監劉佩真判斷,聯發科真正著眼的是「差異化」,也就是藉由跨足系統整合、樹立自己與對手的不同之處,進而提升自家產品的附加價值。反之,若只停在純晶片設計的業務,「相較博通,聯發科可能沒有什麼突出特點。」
也就是說,身為客製化晶片產業新進者的聯發科,寧可犧牲毛利率,也要增加自己被客戶選擇的機會,進而擴大市占率。
曾冠瑋更解釋,系統該怎麼整合、怎麼設計,才能發揮一顆晶片的最大效率,只有設計晶片的人最清楚,未來跨足系統整合,聯發科的目的,是要讓客戶知道:「只有我,才可以把我的晶片發揮到最好效能!」
其實,從晶片綁到系統的打法,輝達就是先行者。像輝達GB200機櫃,就是把多達三十六顆甚至七十二顆的GPU晶片,透過自家的NVLink互聯技術與機櫃級設計,整合在同一機櫃,並且每售出一櫃,就能貢獻公司超過一億元的營收。
OpenAI新買家崛起
它乘勢滿足一站式需求
業務往下游延伸,還有一個「機會面」的理由:一群新買家正在崛起。
過去,晶片的買家,是Google、Meta、亞馬遜、微軟等大型雲端服務商,旗下已有上千人的硬體工程師,對自家機櫃的整合技術也早有想法。而今,集邦科技研究副總儲于超指出,包括OpenAI、Anthropic等AI模型商,還有CoreWeave、Nebius等新興雲端算力商,都想打造自己的晶片。
偏偏,這類業者的硬體工程師較少,沒有設計系統的能力,「他們會希望有合作夥伴,給它一套完整的解決方案(即從晶片到系統的產品)。」他說。
只是,聯發科的系統整合要做到多深?業務貢獻有多大?目前仍是問號。
一名本土券商分析師也認為,聯發科要往下整合到多深,現在還看不出來,預估實際成果,至少兩年後才會顯現。因此,眼下聯發科最重要的事,還是很基本的功夫:把第一款與第二款ASIC晶片的各種設計做好,讓它能順利量產。