剛落幕的輝達GTC大會上，輝達執行長黃仁勳宣布，旗下第一顆採光學共同封裝（CPO）的交換器晶片已啟動量產，正式按下「矽光子元年」啟動鍵。這個發展，也讓一家鐵工廠出身的台灣公司浮上檯面。
這家公司叫高明鐵，儘管它位於彰化埔心、台灣精密機械產業的聚落，但它現在的產品，卻被各大科技業者追捧。靠著這項產品，該公司今年累計前兩月營收成長率超過七○％，帶動市值從三月至二十四日大增八成。
這項產品，就是高明鐵自主研發、矽光子關鍵設備：耦光設備。
受美中科技戰重創
從iPhone轉攻光通訊
矽光子是一種將電訊號轉換成光訊號後，再透過光纖傳送的技術，過程中須鎖定光訊號的最佳「光點」，並對準光纖導入，就如同把手電筒的光，精準照進一根吸管，這個找光、對位的過程，就叫「耦光」。
過去，耦光設備被日商神津精機、中央精機寡占；而今，高明鐵成為第一家量產該設備的台廠，但，從鐵工廠華麗轉身的改變，卻是起源於一次危機。
時間回到二○一○年，高明鐵成打進蘋果iPhone供應鏈，供應電動滑台模組及零組件，後來更拿下中國手機一哥華為的訂單，讓這家鐵工廠吃盡行動經濟的紅利。
反轉點是美中科技戰。高明鐵大客戶華為，遭美國打入貿易黑名單，「生意一下就沒了，」高明鐵董事長陳志鑫回憶，二○一八年，公司才剛繳出史上最佳七億六千萬元的營收，沒想到，隔年營收就立刻掉了三成。
面對幾乎不可逆、由地緣政治驅動的業績反轉，本身就是馬拉松好手的陳志鑫，帶著一票主管「長征」，從南投廬山一路步行到花蓮，他要眾人在近三百公里、氣喘吁吁的路程上反覆思考：公司的下一步在哪裡？
他們決定盡快轉型，第一步就是提高自己的價值。他們決定不再只做元件，而是自己開發控制機械的演算法，整合機械、控制器、軟體。為了布局軟體，陳志鑫邀東華大學教授蘇仲鵬擔任研發長，甚至在花蓮成立七人研發團隊。
但，事情並沒有想像中順利。起初，他們鎖定客製化的機器手臂市場，然而，大企業多半偏好國外品牌，小企業又負擔不起客製價格。
轉機，反而來自曾重擊高明鐵的地緣政治。
與日商比速度搶單
測試砍到一天累積信任
二三年，在美國「乾淨網路」政策下，台灣政府鼓勵發展本土光通訊產業，讓陳志鑫嗅到生機，他先是前往數家中國光通訊龍頭大廠，發現他們對日本設備商頗有怨言，他決定把日商不願做的事，一件件撿起來做。
譬如，日商設備在耦光時，需要三十秒到一分鐘才能找到光源，買家盼縮短時間，卻遲遲沒有回應。陳志鑫抓準機會，重新優化演算法，「現在平均八、九秒就能鎖定最大光源，關鍵就是軟體。」
在對岸的蹲點，讓高明鐵打造出第一座台製的光路耦合設備，吸引台灣科技大廠主動談合作。為了累積關係，它不僅免費幫客戶測試矽光設計，甚至客戶「今天來，明天就幫你測好，」陳志鑫說，相較日商交期動輒六到八個月，他們便用速度來建立信任。
儘管拿出比對手更快的速度，但這一磨，卻也磨了將近一年。去年底，高明鐵正式對台灣科技廠出貨，這趟七年轉型路，就像那次近三百公里的長征，走的時候常看不到終點，但只要腳步不停，就會離目的更近一步。
