商業周刊
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「模仿是最佳恭維」,這形容臉書對Google最適當不過。除了八年前挖來桑伯格(Sheryl Sandberg)當營運長,臉書日前又從Google「先進計畫部門」(ATAP)挖來杜根(Regina Dugan)。這不僅是臉書從Google挖來的第二位女高管,也宣示它將和Google一樣走上「軟硬(體)兼施」之路。
杜根今年五十三歲,是加州理工學院機械工程博士。她是《財星》最具影響力商界女性峰會成員之一、CNN的「頂尖十大思想家」。但其最顯赫資歷,當屬美國國防部高等研究計畫署(DARPA)史上第一位女主管。該署負責開發尖端科技,全球衛星定位系統(GPS)就是出自該署。
杜根在該署任內曾開發出史上最快飛機─二十馬赫(音速的二十倍),目前美國戰機最快也不過四.五馬赫。杜根稱該飛機從美國東岸紐約飛到西岸加州長灘,只要十一分二十秒。另一項是蜂鳥飛行器,它比一顆三號電池還輕,卻能配戴攝影機蒐集情資。她還曾開發出用人類腦波控制的機器人,以及幾天內就從菸草提煉出數百萬劑疫苗─目前一般做法要花幾個月。
二○一二年杜根加入摩托羅拉移動,擔任先進計畫部門主管,該部門就是模仿高等研究計畫署。摩托羅拉移動被Google收購後賣給聯想,杜根及此部門卻被留下。如今Google的Project Ara模組化手機及Tango技術(讓智慧型手機具人類感官功能),都是杜根領導開發的。
杜根自稱天字第一號科技狂(nerd),二○一三年她被美國國家公共電台(NPR)選為「最值得關注的科技狂」第一名。她相信「科學家與工程師可改變世界,」而新發明就是要顛覆傳統,「把經典變狗屎,我樂在其中。」
不過她也曾惹爭議,二○○○年離開高等研究計畫署後,她創辦一家公司「紅色防衛」(RedXDefense)。二○○九年她再回鍋該署,該公司成為合約廠商,她父親也接任其執行長,被質疑公私不分。後來她離開該署進入Google,也和此案有關。
臉書這次挖角杜根來主管「第八棟」(Building 8),該部門就是仿效Google的先進計畫部門。臉書創辦人佐伯格未來十年要將臉書打造成社群交流、虛擬實境與消費購物合一的平台。這個策略除軟體更需硬體,而杜根正是開發硬體的最重要推手。在「科技狂」杜根加入臉書後,未來這家社群網站推出諸多尖端科技,將不是什麼奇事。