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多動腦,就不會失智嗎?美國研究2802人結果顯示⋯
- 研究顯示,認知訓練能暫時幫助老年人提升記憶和處理速度,但未能有效降低失智症的風險。
- 抽菸、憂鬱、社交隔離、缺乏活動量、糖尿病及空氣汙染,都是65歲以上人罹患失智症的風險。
如果可以選擇的話,應該沒有人會想要失智,因為我們總會擔心哪一天如果自己失智了,可能就會對生活造成重大影響,甚至連自己是誰都搞不清楚。
如果失智是大腦退化,那訓練大腦就會不失智嗎?
有不少人會覺得失智症是大腦的退化,那麼依據用進廢退說,只要多刺激大腦,理論上就會讓自己比較不容易失智。雖然研究上確實發現了,即使是老人,只要進行強度夠強的訓練,都能夠提升記憶力、注意力等的認知能力。
但是,認知能力的提升,不一定等同就會降低失智症的風險。目前最大的認知訓練計畫,是美國推動的ACTIVE計畫,這個計畫共有2802位參與者,分別進行了處理速度、記憶或邏輯推理的認知訓練。
在為期5至6週的過程,他們會接受約10個小時的認知訓練。在訓練結束後的測驗結果發現,訓練確實能提升老人在有訓練的認知活動的表現,但是對於沒有訓練的認知活動,其實是沒有幫助的。
比較值得關注的是他們後續的追蹤研究,在訓練後的1、2、3、5、10年後,他們都有進行後續追蹤。
在2年之後,記憶訓練對於老人的幫助基本上就已經消失了;處理速度的訓練,是維持比較好的;在5年後的追蹤研究中,他們發現有接受認知訓練的組別,罹患失智症的機率,並沒有比未接受任何認知訓練的組低;然而,在10年後的追蹤研究中,他們發現當年接受處理速度訓練的組別,罹患失智症的機率,比起沒有接受訓練的組別低了29%。
目前還沒有15年的追蹤結果,所以也不知道過了5年之後,有無參加訓練,是否會影響罹患失智症的風險。
若依循這樣的結果,你可能會想著,到底他們是做怎麼樣的處理速度訓練,我要趕緊做這樣的訓練,才能讓自己不失智。我覺得有訓練是一件好事情,但是如果你是抱持著一種:只要訓練了,我就不會失智的心情,你應該會感到失望的。因為時間隔了那麼久,在這10年中,可能發生了很多不同的事情,有可能跟訓練無關的因素,才是真正導致那些老人比較不會失智的主因。從5年的追蹤結果,沒有發現訓練對於失智症是有預防效果的,就是一個很好的對比證據。
不要被誤導了
雖然不少研究會說明做了怎樣的訓練,可能改善人的認知能力。但是,改善認知能力,和你是否會罹患失智症,並沒有一個必然的因果關係。因為一個人之所以會失智,有很多不同的原因,例如你若有家族性失智的基因,那麼就算你很努力,也可能難以逃過失智症的魔掌。
目前還沒有足夠多的追蹤性研究,可以讓我們知道究竟哪些因素,會降低人們罹患失智症的風險。現在充其量只能說,在做了這些訓練,可以在一段時間內發現,對於老人的某些能力有助益,僅此而已。
如果真的不想失智,可以怎麼做?
在《刺胳針》(Lancet)2020年失智症的報導中提到,有12個風險因子,若可以避免,就有機會降低40%罹患失智症的風險。
大家可能會好奇,這麼多風險因子,只佔了40%,到底還有哪些是罹患失智症的高風險因子呢?其實年齡和基因是罹患失智症最重要的2個風險因子,不過年齡這個因子是不可控的,基因這個因子在基因治療還沒有普及之前,也只能透過早期篩檢早期預知風險,並不能降低罹患失智症的風險。
對年齡未滿45歲的人來說,接受較多的教育,就是一個降低失智症風險的重要因子。對45歲至65歲的人來說,聽力受損、腦部創傷、高血壓、飲酒過度以及肥胖(BMI大於30),是重要的風險因子,其中又以聽力受損的影響最大。聽力沒有受損,就可以降低8%罹患失智症的風險。對於65歲以上的人來說,抽菸、憂鬱、社交隔離、缺乏活動量、糖尿病以及空氣汙染都是罹患失智症的風險。
大家應該有發現,前面我們討論的認知訓練,並沒有被列在其中。主要的原因就是,雖然認知訓練對於提升正常老人的認知功能有幫助,但是沒有足夠的證據支持認知訓練能降低罹患失智症的風險。
至於近來被認為是萬靈丹的正念冥想,雖然有被應用在提供失智症患者的照護上,也被證實有延緩認知退化、提升幸福感等效果。但是,尚未有足夠多的證據證實正念冥想能夠降低罹患失智症的風險。目前僅有研究發現,正念冥想會調節失智症的風險因子,例如可以降低憂鬱的狀況等。仍須有長期追蹤的研究,才能夠提供直接證據,證實正念冥想會降低罹患失智症的風險。
*本文摘選自商周出版《變老不可怕》
《變老不可怕,只要你做好準備:心理學博士用科學證據破除老化迷思,陪你一起迎向美好的第三人生》
作者: 黃揚名
出版社:商周出版
出版日期:2024/09/05
作者簡介
黃揚名
英國約克大學心理學博士,輔仁大學心理系副教授。
喜歡分享心理學,希望更多人可以因為心理學而受惠。以教育為志業,當廣播主持人是夢想,會出書是有點意料之外的事。陸續出版了《心理學家爸爸親身實證的注意力教養法》、《讓孩子這樣愛上學習》、《不焦慮的心理課》、《開啟高效人生的心理課》、《午夜時分的心理課》、《你們就是不懂我!》等書。
相關著作:
- 《心理學家爸爸親身實證的注意力教養法(修訂版):揭秘兒童大腦發展規律,用腦科學遊戲讓孩子學習有效率,養成好品格和生活好習慣》
- 《你們就是不懂我!:心理學博士陪你找到正能量,度過讓人有點不知所措,似乎又有點美好的成長期》
- 《午夜時分的心理課:心理學博士陪你一起自問自答,用科學讓生活有餘裕,人生更自在!》
- 《開啟高效人生的心理課:心理學博士教你善用科學方法,處理生活大小事,過自己想要的人生!》
- 《不焦慮的心理課:心理學博士教你活用科學方法,消解生活中的不安與混亂,不再窮忙!》
- 《讓孩子這樣愛上學習:玩出學習腦!用大腦行為科學養成孩子主動學習的好習慣》
- 《心理學家爸爸親身實證的注意力教養法:揭秘兒童大腦發展規律,用腦科學遊戲讓孩子學習有效率,養成好品格和生活好習慣》
責任編輯:陳瑋鴻
核稿編輯:倪旻勤
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