亞馬遜20年來、始終如一的管理哲學：反熵

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什麼是「反熵」？（Anti-Entropy）

「熵」一詞來自物理學的熱力學第二定律。熵，是指一個系統的混亂程度，所以熵的值越大，系統就越無序；反之，熵的值越小，系統就越有序。

熱力學第二定律指出，在一個封閉的系統內，事物最終會從「有序」走向「無序」，這表示熵的值會隨時間推移而增加。這就是「熵增定律」。

譬如房間是一個封閉系統。如果房間一直沒有人進來清掃，久而久之就會有灰塵堆積，從「有序」走向「無序」，走向熵增。

如果房間沒有灰塵，一定是因為有人清理，而不是因為風把灰塵吹走。房間從有灰塵變成沒有灰塵，從「無序」走向「有序」，這在封閉的系統裡是不可能發生的。

所以為了讓房間一直保持「有序」、乾淨的環境，就一定要和外界有能量的交換，系統要保持開放，也就是要有人進入房間清掃，乾淨的房間才可能存在。這就是反熵。

「反熵」給管理者的啟示

第一次把「熵」這個概念引入企業管理領域的，是管理學大師彼得．杜拉克。他認為管理就是要不斷對抗熵增，企業才能時刻保持生命力、創新力，避免走向死亡。

企業越龐大，部門各自為戰、爭奪利益、組織效率低下等情形，就越有可能發生，這個過程就是熵增。

多數企業其實無法避免熵增的命運，所以更要想辦法不斷反熵，保持系統開放。其中，管理上的反熵做得好的，當屬亞馬遜。

「反熵」貫穿亞馬遜的管理哲學

高自由現金流+跨領域業務

貝佐斯曾在致股東信裡提到，他更在意自由現金流，為了不斷把資金再投入到公司，以便在未來獲得更高的獲利。

例如貝佐斯不斷拿錢投資新領域、或是收購新業務，像是發展AWS雲服務、Alexa智慧家居服務，或是收購鞋子電商Zappos、遊戲平台Twitch、智慧門鈴新創Ring等。

這些業務看起來跟亞馬遜的主業務（自營電商）相悖，但這就是保持系統開放、讓外部能量不斷輸入系統，進而反熵的過程。

若亞馬遜一直停留在維持自營電商的營運，雖然有段時間能獲得不錯的利潤，但隨時間推移，企業會缺乏創新力，最終走向死亡。

人才招募

貝佐斯20年前寫的致員工信裡，就提到反熵這個概念，並希望員工們都能將這個概念，應用在人才招募裡。

「我們想要對抗熵增。」貝佐斯在信裡說道。他希望人力招募的門檻能不斷提高，現任員工們若想像5年後的公司時，會慶幸自己在早期就加入亞馬遜公司，因為招募標準可能已經高到他們也無法通過。

貝佐斯要求員工們思考，該職缺最需要擁有什麼技能或特質的人？是態度、跨部門溝通技巧、還是團隊合作？

不論是什麼，如果這個技能或特質，是填補這個職缺的人必須擁有的屬性，那麼就聘用在那個領域裡最出色的人才。

貝佐斯清楚意識到「熵」對企業的危害，所以他不斷讓系統保持開放、流動，讓企業一直進入新的不穩定的狀態，不管是透過開發新的業務、或是導入人才。

核稿編輯：林易萱