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時間不夠又沒錢請人?這間公司創造「時間幣」,讓你用服務換時間
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時間不夠又沒錢請人?這間公司創造「時間幣」,讓你用服務換時間

時間不夠又沒錢請人?這間公司創造「時間幣」,讓你用服務換時間
瑞士公司TimeRepublik,受創辦「時間銀行」的第一人、日本家庭主婦水島照子啟發,提供讓用戶以服務換取「時間幣」的平台。 (來源:Dreamstime/典匠影像)
撰文者:戴羽
創新拿鐵 2023/06/16
摘要

1.水島照子是一位家庭主婦,她在做家務的同時理解到,時間遠比金錢更寶貴。她建立了世界上第一家「時間銀行」,希望能透過「交易時間」,讓人們互相幫助。

2.2012年創立的瑞士公司TimeRepublik,受水島照子啟發,讓用戶透過提供服務換取「時間幣」,當自己有需求時,也可以利用時間幣,購買其他用戶的服務。

3.TimeRepublik的獲利方式包含公司訂閱制、賣廣告,也提供想買服務但沒時間的用戶,用真錢購買時間幣。目前TimeRepublik有超過10萬名用戶。

每個人一天都有24小時,不管是公司執行長還是基層員工。理論上,這是最公平的事。

但,我們都知道執行長一小時賺的錢,遠比基層員工多。一家瑞士新創公司看到這個問題,於是決定要透過「時間銀行」,讓大家的時間都有同樣的價值

一位日本家庭主婦,為了幫助他人創辦了時間銀行

時間銀行(Time Bank)的概念最早源自於水島照子(Teruko Mizushima)。水島是一位日本家庭主婦、作家、發明家、社會評論家和活動家。

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水島1920年出生於日本京都,結婚後是一位家庭主婦,也是兩個孩子的媽。 在1940年代,他想要幫助社區中經濟狀況不好的人,但是自己又不是非常富有。於是,他在空閒的時間,為這些人處理一些他們沒空做的事,例如:整理家裡、帶小孩等。

漸漸的,水島了解到,時間是比金錢更寶貴的資源。透過時間交易,人們可以互相幫助,建立更強大的社區。於是,她在 1973 年創造了世界上第一家時間銀行,名為「志願者勞動銀行」(ボランチア労力銀行)。 

這間時間銀行的概念非常簡單,就是每個人提供給他人每1個小時的服務,在未來的可以請求他人提供相同時數的服務。水島的行動,啟發了其他人在世界各地創建時間銀行。 現在,有50多個國家都有時間銀行。

今天要介紹的TimeRepublik,總部位於瑞士盧加諾(Lugano),並在紐約市設有辦事處。TimeRepublik在2012年由Gabriele Donati和Karim Varini創辦。而這2位創辦人正是被水島的時間銀行啟發,讓他們相信,時間銀行可以成為建設社區和創造可持續經濟的工具。

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15分鐘的付出等於一個「時間幣」,未來可以換取其他服務

透過TimeRepublik,用戶可以提供服務換取「時間幣」(TimeCoins),一種價值15分鐘的虛擬貨幣。用戶可以提供實體服務,例如:遛狗、幫忙做家務,或是線上服務,例如:輔導、專業建議等方式來「賺取」時間幣。然後,他們就可以利用這些時間幣,從其他用戶購買服務。

想要加入TimeRepublik的用戶,首先要在網站創建一個帳號,登入後,用戶在簡介中說明自己能夠提供的服務,和大約需要多少時間(並換算成需要多少時間幣),就可以開始使用TimeRepublik了。

用戶可以主動搜尋其他用戶的「服務請求」,看看有沒有自己能提供的服務,或是靜待需要服務的用戶聯絡。當提供服務機會來臨時,用戶只要按照對方要求完成服務,就能夠獲得時間幣。

為了確保提供服務者有真的「做好做滿」,TimeRepublik目前要求雙方參與者在平台上確認完成任務。雙方都可以提供他們的意見和評價,以確認任務的完成情況。

另外,TimeRepublik也會要求參與者提供一些文件,以證明這些服務有被確實的完成。例如,在翻譯的服務中,可以提供翻譯成果;設計就提供設計文件。至於一些「顧問性」的服務,參與者就可以上傳對話的紀錄,或者是線上會談的影片當作證明。至於實體的服務,參與者則是可以提供服務時的照片或影片。

累積到一定的時間幣後,用戶就可以提出自己需要的「服務請求」,或者透過瀏覽其他用戶的簡介,找尋自己想要的服務。在找到後,就可以花費之前賺到的時間幣來「購買」這些服務。

2位共同創辦人相信TimeRepublik能夠創造公平的競爭環境,讓每個人不管貧富都有機會參與經濟,因為時間是大家都有的「貨幣」。而透過為身邊的人提供各種服務,將有助於建立更強大的社區,並培養歸屬感。

提供服務給公司,換取實際的「金錢」維持營運

TimeRepublik目前有超過10萬用戶,分佈在約110個國家。為了要持續提供有品質的服務,TimeRepublik還是要有獲利,才能負擔主機、網路、員工等必要支出。

TimeRepublik第一個獲利的方式是「公司訂閱」。TimeRepublik發現,有些公司想要加強員工們彼此的聯繫,並提升他們對公司的歸屬感。TimeRepublik就為這些公司提供獨立的「時間銀行」服務,讓員工們可以在公司內,用時間換取需要的服務。

例如,業務部的成員可能想要運用Excel的「巨集」(Macro)處理一些資料,但是自己又沒有寫程式的能力。那他就可以透過TimeRepublik發出「服務請求」,有空的工程師就可以幫忙處理這個需求,並賺取時間幣。

當這位工程師需要請人幫忙看給客戶的簡報時,他就可以用時間幣去換取業務或行銷團隊的「服務」。這樣大家都能「自動自發」的互信協助,不是因為主管下指令才不得不做。透過這樣互助,員工們就有機會建立信任感,為往後的合作奠定基礎。

TimeRepublik目前提供公司的服務收費是每月100美元,而且能讓公司內100名員工使用。平均每月、每名員工1美元。

另外,TimeRepublik也在網站上賣廣告。這些廣告收入雖然不多,但也可以增加一些收入,補貼公司的開銷。而對於那些想「買」服務但缺乏時間幣的用戶,TimeRepublik也提供他們直接用錢「購買」時間幣。目前銷售時間幣的單位是100、500和1000個時間幣。

用冥想技巧換取服裝建議,沒有錢也能得到專業服務

實際上,一般人會在TimeRepublik上提供或要求什麼樣的服務呢?

Coral Sunone在緬甸當了10年的尼姑後還俗。為了要融入社會,他認為自己需要改變一下穿著打扮。但是,Coral沒有錢請專業的時尚顧問,他只好上網尋找解決的方法。

當時身在馬來西亞的Coral就發現TimeRepublik提供的服務,於是他馬上就登記成用戶。透過TimeRepublik,Coral得以聯繫到在紐約的專業衣櫥造型師和服裝設計師Cherish Cullison。

Coral透過視訊軟體和Cherish聯繫,並請他幫助Coral「現代化」他的服飾。而Coral則透過教導Cherish冥想的技巧,來「交換」彼此的服務。

而Coral對這個「交換」的方式非常滿意。他認為Cherish給了他非常好的建議。這種建立在信任基礎上的交易,無法用金錢來衡量,是無價的。

最棒的是,Coral和Cherish的關係,並沒有因為完成「交易」而結束。他們一直保持聯繫,正展現了TimeRepublik想要建設社區的初衷。 

TimeRepublik目前進行過3次募資,總共募得120萬美元的資金。但這3次募資都發生在2015年之前。另外,TimeRepublik也是在最近幾年才開始推廣到瑞士之外。

TimeRepublik也知道它的服務無法取代金錢。所以,想要吸引更多人加入,它們正努力確保提供的服務能夠和金錢「共存」。這樣年輕一代才會更願意加入,而它們才能永續的經營下去。

*本文獲「創新拿鐵」授權轉載,原文:沒有錢?沒關係!這家瑞士新創讓你用「時間」換取「服務」

責任編輯:倪旻勤
核稿編輯:陳瑋鴻

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