印度人口即將世界第一，官方卻不知道到底有多少人

2個月後，印度人口預計將超過14億，取代中國成為全球人口第一大國。但至少一年內，甚至更長的時間，這個國家將不知道自己到底有多少人，因為它無法進行人口統計。

印度原定於2021年進行10年一度的人口普查，因為新冠疫情而推遲。現在卻因技術和後勤障礙遇到困難，而且沒有任何跡象表示大規模的人口普查將重啟。

延遲人口普查有什麼影響？

專家表示，人口普查關係到就業、住房、識字率、移民組成和嬰兒死亡率等數據，若延遲更新，會影響印度的社會、經濟政策規劃。

印度國家公共財政和政策研究所的研究員夏爾馬（Rachna Sharm）表示：「人口普查數據不可或缺，」他補充：「消費支出和定期勞動力等研究，都是基於人口普查的資訊來推估。」

「如果最新的人口普查數據，這些研究都是基於10年前的數據，很可能提出與現實差距過大的論點。」夏爾馬說。

印度統計和計劃執行部（MOSPI）的一名高級官員表示，政府評估財政收支的預測，以及估計的數據來源，還是來自2011年的人口普查資料。該部門發言人表示，他們的任務僅限於提供最佳預測，無法對人口普查過程發表評論。總理辦公室對此則沒有回應。

另外2名分別來自聯邦內政部和印度註冊總署辦公室的官員表示，延遲的主因是政府決定對人口普查過程進行微調，確保在技術的幫助下，讓人口普查萬無一失。

內政部官員表示，使用手機收集人口普查數據的程式，需要與現有的身份數據庫同步，並載入名為「Aadhaar」的電子身份證*，這需要時間。對此，負責人口普查的印度註冊總署沒有回應。

編按：Aadhaar是由印度唯一身份認證局（UIDAI）於2009年推出的電子身分證，記錄國民的基本資訊與生物辨識資訊，如指紋、虹膜辨識。

人口普查議題成為政治攻防

反對黨國大黨和討厭總理莫迪的人民批評指責政府推遲人口普查，便可以在2024年全國大選前，隱瞞失業等有關政治層面的數據。

「本屆政府經常公開與數據競爭。」國會發言人克拉（Pawan Khera） 說，「關於就業率、新冠疫情死亡等重要資訊，我們已經看到莫迪政府展現隱瞞關鍵數據的態度。」

執政黨印度人民黨的國家發言人阿加瓦爾（Gopal Krishna Agarwal）則駁斥這種批評。

他說：「我想知道他們這樣說的依據是什麼。我們9年來的執政表現比他們執政65年差的社會參數是什麼？」

人口普查誰在做？公立學校老師

聯合國預測印度人口可能在4月14日達到14億2577萬5850人，正式超過中國成為全球人口第一大國。

2011年的人口普查顯示印度的人口為12.1億，代表12年內增加了2.1億人，幾乎等同巴西的人口數量。

印度的人口普查是由大約33萬名公立學校教師進行的，他們首先挨家挨戶的列出全國各地的所有住家，然後帶著問卷進行調查。

根據2021年制定的計劃，人口普查分為2個階段，將持續11個月。老師們將依照問卷詢問二十多個問題。整個過程中，總共會使用16種語言。

這些數字將被製成表格，最終數據在幾個月後公布。根據2019年的估計，整個工作將耗費875億盧比（約10.5億美元）。

教師們在疫情平息後已經回到學校。除了人口普查外，還必須參與組織在2023年進行的9個州的選舉，以及2024年進行的全國選舉。這些工作都將擾亂教學任務，也使得老師的薪資待遇成為關注焦點。

全印度小學教師聯合會的高級官員米什拉（Arvind Mishra）說，法律規定教師必須幫助進行選舉和人口普查，但政府必須提高老師的薪資。

「他們必須為人口統計推出系統的支付機制，」米什拉說，「教師應該得到尊重，他們為進行地球上最大規模的人口統計四處奔走，不能還要他們實報實銷。」

除了請老師做人口普查，印度還有其他人口監測方式嗎？

然而，印度唯一身份認證局（UIDAI）一名前高級官員試圖淡化10年一次人口普查數據的重要性，認為Aadhaar身份認證計劃才是「即時、真正」的人口普查。

截至2022年12月31日的UIDAI數據，有13.0億人註冊Aadhaar，當時預估人口為13.7億。這位前UIDAI官員說，主要缺口是沒有登記的兒童和沒有更新的死亡人數。

印度前首席統計學家森（Pronab Sen）說，「估計出生率和死亡率的抽樣登記系統（SRS），顯示出印度的人口成長率有合理的準確度。」

與Aadhaar不同，SRS調查計算出生和死亡的代表樣本，並用它來預測更大範圍的數據。

「如果把這個國家作為一個整體，我們的SRS預測是相當準確的。但如果是地域性的數據，就不精確，無法提供國內不同地區的人口分布情況。」

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※本文獲《德國之聲中文網》授權轉載，原文：印度人口即將世界第一，但不知道究竟有多少人

責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤