英國人，竟得在暖氣和食物中二選一！聯合國史上第一次救濟「先進國家」

聯合國兒童基金會於1946年成立，74年來的歷史中，該組織提供世界各地兒童援助，但今年，卻是它史上首次救濟先進國家——英國。

聯合國兒童基金會12月16日發起「家庭緊急救濟計畫」，撥款2萬5千英鎊給慈善團體School Food Matters，讓他們能夠在聖誕假期間以及明年2月的長假，提供1萬8千份營養早餐給25個學校的孩童。

疫情讓富裕英國面臨救濟

雪倫（Sharon Forde）是被救濟學校之一的其中一位家長。她告訴《衛報》（The Guardian）：「如果沒有那些援助餐盒，我可能必須把電視拿去典當，因為那是我唯一想得到值錢的東西。」而現在小孩的食物有著落，雪倫表示：「我自己也可以好好吃東西了...封城的時候，我每天只吃一餐，這樣我的小孩才能吃飽，真的沒有那麼多錢可以同時買食物和付房租。」

雪倫一家以前從來不需要援助，但疫情殘酷地一把將雪倫推到貧窮線之下。雪倫表示，疫情中她被迫不能去上班，薪水少了2成，但房租金額不變，而且因為整天待在家，開銷也變大。

聯合國兒童基金會家庭緊急救濟計畫主持人凱特莉（Anna Kettley）指出：「疫情前，我們就知道有240萬名英國兒童家庭狀況處於糧食不安全。封城之後，馬上又有32%的家庭收入下降，一些家庭甚至得在暖氣或食物之間做選擇。」該基金會眼見危機燒到門前，不得不打破慣例、緊急撥款給英國。

根據英國食物基金會（Food Foundation）的數據，今年夏天，8到17歲的英國青少年中，有18%糧食不足。另一英國慈善團體The Trussell Trust表示，4月到9月期間，他們每天都分發2,600份救濟餐點給兒童。

保守黨團領袖批聯合國「低級作秀」

身為世界先進國家，卻必須接受聯合國救濟，也引起英國一些政治人物的「惱羞」反應。

12月18日，英國工黨議員蘇塔納（Zarah Sultana）在國會中提及聯合國救濟英國，保守黨團領袖里斯-莫格（Jacob Rees-Mogg）痛批：「沒想到聯合國兒童基金會會這樣玩弄政治，真是一大醜聞。他們本應照顧世界上最窮困、最沒有資源的國家，在那些地方人們挨餓、經歷內戰，他們卻使出這樣的便宜政治招數，真的是最低級的政治噱頭。」

里斯-莫格並護航現行強生內閣的做法，說政府已經提供免費學校餐點。除此之外，英國政府的解決方法還包括提高生活工資（living wage）、增加福利支持以及冬季補助金。

對此，英國反對黨自由民主黨領袖戴維（Ed Davey）反批，里斯-莫格要聯合國多管管國外，卻沒有看到國內許多民眾生活在水深火熱之中：「里斯-莫格的冷嘲熱諷令人討厭，根本就是『何不食肉糜』（let them eat cake）的現代版本。」

School Food Matters創辦人史萊特（Stephanie Slater）更指出，這次聯合國救濟英國，只點出英國糧食問題的冰山一角：「我們在18週內救濟的家庭中，每5個家庭中，就有1個不具備免費學校餐的資格。」也就是說，早在疫情前，已經有一些家庭處於糧食不安全的風險之中。史萊特表示：「我們目前還停留在問題的邊緣，需要的是更多響應以及政策改變。」

（參考來源：The Guardian、The Guardian(2)、LBC）

核稿編輯：林易萱