砸了2億，只為幫非洲設計廁所！從最新紀錄片看比爾蓋茲的「慈善」：用商業思維，解決實際難題

比爾．蓋茲最新紀錄片上映，一窺成功企業家如何用商業思維解決實際問題

如今國內外，有越來越多的成功企業家急流勇退，將更多的時間和精力投身公益事業。他們往往只是懷揣著解決難題的內在動機，卻又能成就一番偉大事業，將慈善成功的商業化，比如2008年從微軟卸任CEO的比爾．蓋茲。

奧斯卡金像獎獲獎導演戴維斯．根海姆的新作《走進比爾：解碼比爾．蓋茲》（Inside Bill's Brain: Decoding Bill Gates），就是在試圖呈現比爾．蓋茲的慈善事業，描述蓋茲如何用技術和商業思維去解決那些最實際的挑戰與難題。

《蓋茲之道》一共分為3集：第一集蓋茲要解決的問題是發展中國家的瘧疾及背後的衛生問題。1997年1月，《紐約時報》專欄作家 Nicholas Kritof 在報紙上發表了一篇題為《在第三世界，水依舊是致命的》的報導。沒有廁所，沒有下水道系統，沒有污水處理裝置，很多第三世界國家的人民會選擇隨意處置自己的排泄物，將其傾倒在河流中，而這些河流有時候又是人們的生活用水，於是細菌和疾病就在其中繁衍。

城市衛生系統有現成的成熟解決方案，但遺憾的是對於第三世界國家來說，建造成本過於昂貴以至於很難推行。那有沒有一種不依賴於下水道系統的廁所呢？

一開始蓋茲向大學和研究所求助，但沒有收到回應。為此，比爾蓋茲提出了重新發明廁所挑戰，並為此設置了700萬美元的獎金。從這個挑戰中也的確誕生了不少偉大的設計，一些團隊做出了獨立於下水道系統的廁所。所有的糞便都是就地處理的，不需要用大量的水把它們送到遙遠的處理廠。值得一提的是，無下水道衛生間，入選了2019年10大突破性技術。和這項技術並列的還有現在風口浪尖上的人造肉。

第二個故事是關於骨髓灰質炎的，俗稱小兒麻痺症。雖然安全有效的口服脊髓灰質炎疫苗早在1955年就已問世，但是30年後全球仍然有約35萬例脊髓灰質炎病例。一方面不少地區把疫苗看成是西方世界的陰謀，用於殘害他們的孩子，所以拒絕疫苗；另一方面不少偏遠地區疫苗覆蓋不到。

蓋茲先是通過拜訪當地領導人的方式解決他們觀念上的排斥，然後通過蓋茲基金會加大了對這些的確的疫苗投放。但遺憾的是，在奈及利亞，脊髓灰質炎就像打地鼠一樣：這個地方的疾病發病率下去了，那個地方就冒出來了，似乎永遠無法根治。2008年僅在奈及利亞，脊髓灰質炎的案例1年就增加了3倍。

蓋茲一度懷疑自己是不是真的無法徹底解決這個問題，但他沒有選擇放棄，並開始思考問題的根源。通過大量閱讀和分析，並利用高解析度衛星圖像、算法和增加的算力，蓋茲發現奈及利亞的高發病區主要聚集在各地的邊界地帶。志願者們常常會以為臨近地區的志願者會覆蓋這一塊，但實際上這一塊是「三不管」地帶。

找準了問題之後，2013年，比爾和梅琳達蓋茲基金會發起「終局戰略計劃」，宣布將與機構聯合體一起投入近60億美元，6年內根除脊髓灰質炎。

最後一個故事是關於能源的。能源是現代社會能夠運轉的基石之一，離開能源，我們的社會就陷入混亂。然而遺憾的是現有的主流能源都不夠清潔，而清潔能源如風電和太陽能又不夠持久穩定。蓋茲想到了核能源，提起核能源，可能很多人的第一印像是高風險。曾經的車諾比核事故，日本福島核洩漏事件，但是從統計意義上來說，核能源遠比我們想像得要安全。

為了推廣核能源，蓋茲首先對核電站進行了改造。目前世界範圍內現有的核電站大多是基於1940年代的方案，美國的一些核電站相對先進，不過也只是基於6、70年代的方案。後續由於核電站的爭議問題，很多國家的技術研發陷入了停滯。

受限於當時的技術發展限制，核電站對於人工操作的依賴程度較大，容易發生事故。同時核電站產生的廢料無法處置。所以蓋茲優先在這2個方向上做改變，並最終設計出了更加清潔更加安全的小型核電反應爐。

然而遺憾的是，核電站是一個規模工業，需要大規模的市場應用來攤低成本，但是蓋茲與中國的合作卻因為某些因素不得不中止。這個故事一直到最後其實也沒有一個很好的解決方案，直到最後導演問：當你遇到挫折的時候，你會不會覺得是不是自己想要的太多？或者說會不會想要放棄。

蓋茲的回答是：work harder

紀錄片中聚焦的這3個問題，說實話，跟鋼鐵人Elon musk的移民火星計劃比起來，沒有後者振奮人心，充滿狂想與激情，甚至還有點因為過於接地氣而顯得不那麼酷。

本質上這3個問題都是成熟問題，現有技術方案可以解決，而蓋茲所做的努力更像是改善和普及。或許這也代表了技術發展歷史上2條重要的路線之爭：創新是為了創新而創新，還是說創新是為了解決問題而創新。

蓋茲無論是在創業時代，還是公益時代，都有意無意選擇了為了解決問題而創新的模式，甚至是更小的時候，蓋茲接觸程式設計也是要解決「學校的排課」這種實際的問題。

這種路線不酷，但需要克服的困難一點也不少。首先，需要界定一個真正的需求，找準問題所在。即使是蓋茲，在解決骨脊髓灰質問題時，也需要走很多彎路，才能真正明白問題出在哪。其次，有了明確的需求之後，還需要用技術將其產品化。

最後，有了產品，還需要考慮市場的問題：成本控制、大規模量產、推廣使用。每一個坎都需要花費數年的時間。就拿無下水道馬桶來說，2011年前後有了產品的idea，但是到2018年的時候，產品才正式亮相，而量產則估計要等到2030年左右（蓋茲的推論）。

比起為了創新而創新，為了解決問題而創新的這種努力看起來更能溫暖人心

正如影片最後蓋茲媽媽的演講所說：每個人一開始，都要先給成功下一個你自己的定義，有了這些對我們自身的具體期待，我們就更有可能成功，說到底，那不在於你得到了什麼，甚至也不在於你給與了什麼，而在於你成為了一個怎樣的人。

本文由「 全球風口」授權轉載，原文：盖茨之道：如何用技术和商业思维做慈善？

責任編輯：林群
核稿編輯：黃楸晴