作業系統（OS / Operating System）是一組軟體，用來管理電腦硬體資源並且提供電腦軟體共通的服務。作業系統是一個電腦系統中必備的系統軟體元件，應用程式通常需要作業系統才能運行。（Source: Wikipedia）
在Matt Blumberg的新書Startup CEO: A Field Guide to Scaling Up Your Business中關於Execution的一部，提出了一個很有趣的概念，他用「Company Operating System」去形容一個企業的核心營運流程，並鼓勵創業CEO們用心去建造一個一流的作業系統。
對於學軟體出身的我來說，這是非常啟發人的比喻。你可以把公司的各種硬體與設備看作底層，然後建造一組Operating System去控管並協調這些資源的使用。你也可以把公司的工作團隊看作中間層，在那之上再建立一組高階的作業平台以確保上層的策略、目標，能夠被中間層的同仁確實執行，且同仁與同仁間的整合、溝通，能夠順利的發生。OS必須給每個軟體足夠的作業權限，也必須做好錯誤的處理，這些也是公司營運中關鍵的活動。
此外，雖然上層的應用程式千奇百怪，一個作業系統的工作方式卻是固定且可預期的。同樣的道理，一個新創公司可能常常需要調整它的業務內容，但不代表它不能夠有一個經常性的作業流程。事實上，幾億年的日出日落、春夏秋冬演化下來，「固定韻律」早已深深寫入我們的DNA中。在可預期的環境下，多數人的工作表現往往比不可預期之下來得好很多──這也是20 Mile March背後重要的精神之一。
如果一個軟體作業系統有Program Execution、Memory Management、Multitasking等核心功能，一個Company OS又該有哪些關鍵功能呢？Matt提出了幾個他多年經驗下來的結晶：
●重大會議行事曆──季董事會、年度策略會議等這些會大幅影響公司走向的會議時間，應該提前讓團隊知道，讓大家可以有正確的預期。
●統一的關鍵溝通格式──統一的溝通格式讓大家可以專注在被溝通的內容，而不是浪費時間在解讀，甚至誤解上。
●透明的重大決議──在每次董事會、策略會議後，除了絕對機密的內容外，CEO應該向全公司清楚報告這些決議的內容與前因後果，確定所有人都明白了解公司的走向。
●清楚定義核心領導團隊與決策流程──應該要讓所有人明確的知道核心領導團隊的組成（在Eric Schmidt時期的Google這個核心團隊就叫做Operating Committee），並且了解他的部門所歸屬的領導成員，因此當他對公司的策略與方向有想法，才能知道該去找誰聊聊。
●嚴格執行「開門」政策──就像作業系統必須要回應每個在執行中的程式一樣，核心領導團隊也必須回應每一個需要解答的同仁。
●單一化的資訊系統與作業流程──不要讓同仁的生產力浪費在工具的適應與除錯上，無論是傳統或是雲端的資訊系統，選擇一個不錯的，然後確保全公司都能夠妥善的使用，或者說在工具的選擇上，單一化所得到的生產力提升，往往大過多元化所帶來的好處。
當然，這些是Matt為Return Path所建造的核心作業程序。你的公司因為商業模式與企業文化的不同，應該還需要有所增刪。但無論如何，用作業系統去思考營運流程的建立，的確讓一切都變得有趣了起來呢。
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