[戒掉爛英文]"請"該怎麼說？

我常接到英文email，寫著：Please kindly give me a reply （請回覆）。

很多人用Kindly 這個字，以為這樣更客氣，其實是誤會。Please kindly連在一起是累贅。

kindly並不是很客氣的說法《朗文當代高級辭典》kindly 條的解釋是： 「Kindly請（常用來表示不滿）。」

英語學者John Bremner提到 kindly: "Kindly" is stronger and more formal than"please" and tends to connote the idea of "Do this -- or else" （ Kindly比please語氣強，也較正式，往往帶「你要這樣做......否則」含義）。可見kindly有 please 的意思，兩字不必並用。

kindly有不滿意味，例如：Kindly turn the radio down while I am working.（我在工作，請你把收音機音量調小一點）。這一句的kindly是較強烈的要求。

要客客氣氣的說「請」，please 比 kindly 簡單而自然。Current English Usage說 ： Do not use "kindly" in requests where "please" will do （提出要求，可以說please ,就不要說 kindly ）。

Please是一個比較禮貌的字，以前一直把它列為犯錯機率低的字，但最近打破了自己原先的想法。就算英文還不錯的人，也會用錯這個字。

他請大家幫忙，會說成：He please people help him. (X)
請Mary幫我轉達他，說成：Please Mary tells him.(X)

請幫我忙，英文會說Help me, please或please help me.
但他請別人幫忙不必用please，而要說”He asks for help from them.”

請幫我轉達他，Please tell him就可以用please，但Mary幫我轉達，就要用”Ask Mary to tell him.”

主要的原因，please當中文的請，只在祈使語句中有效，也就是當句子的主詞是”You”時才能這樣用。所以please其實是「請你」，而不只是「請」。

Please到底是什麼詞，又為何會有這種規範，比較可信的說法是動詞。please在古代英文裡用於請求或命令的句子裡，其解釋相當於May it please you. (如果這是可以讓你喜歡、滿意)。

戒掉爛英文，我們下週見。

本文獲「世界公民文化中心」授權刊登

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