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人生的兩種來不及
我時常聽人說:「我已經來不及了。」
但是來不及,其實可以分成兩種。
第一種來不及,是假的。
說這句話的人,有時候是退休以後,才「發現」自己這輩子都忘記存錢、理財的老人。有時候是在高齡九十多歲老母親的喪禮上,一個六、七十歲的兒子,不勝唏噓地說自己還「來不及」讓媽媽過好日子,去遊山玩水,怎麼就這麼快走了。
這樣的「來不及」,之所以不是真的,因為任何旁觀者都看得出來,這個人活了大半輩子,怎麼可能「沒時間」存錢、做理財規劃?怎麼可能「沒時間」陪伴母親?唯一合理的解釋,就是他根本覺得這件事情不夠重要。重要的事情,我們永遠有時間做,像是無論再怎麼忙的人,發現自己罹患重症時都會突然有時間進醫院,而且要多少時間,就有多少時間。罹患重症發現時已經來不及治療,除了極少數例外,大多數是覺得「沒時間」養成習慣過健康生活、或是定期健康檢查的人,但假的「沒時間」,造就了真的「來不及」,說不定有一天我自己也會加入這個浩瀚的陣容。
會說「沒時間」的人,往往忘記人生其實沒有「結果」,只有「過程」。他們為自己規劃了人生進度:要在幾歲的時候,做到什麼事;要通過什麼考試,取得什麼證照;賺到人生的第一桶金,第一間房子;幾歲的時候生孩子,甚至連性別都決定好了,但是人生怎麼會有「結果」呢?如果一定非說個結果不可,那就是「死亡」。死亡是人生在世唯一的結果,也是共同的結果,雖然有先後早晚,但是不分貧富貴賤,一律生不帶來,死不帶去,非常公平。
剩下的,就只有過程而已。
第二種來不及,是蠢的。
我一個好朋友生了兩個可愛的孩子,聽他們兄妹倆的對話,時常讓我忍俊不禁。有一天,這個妹妹突然說:
「我小時候很想學芭蕾舞,現在來不及了。」
哥哥看著這個妹妹,很淡定地說:「妳現在就是小時候。」
這個哥哥七歲,妹妹五歲。
這樣的「來不及」,之所以蠢,因為不管老師、教練、專家怎麼說,無論學鋼琴、體操、還是芭蕾舞,學習外語、報考醫學院想當醫生、出國念書,都沒有年齡限制,更何況是學習用3C產品,培養美感,欣賞藝術品的能力,養成良人,卻像這個五歲的小女孩一樣,名正言順地向世界大聲宣布:「我已經來不及了!」
即使有年齡限制的事情,像是報考空服員,申請到國外的打工度假簽證,之所以來不及的原因,就是剛才的第一種—只是在滿三十歲之前,整整三十年的時間,都不覺得這件事情重要罷了。所以,下次再說「我已經來不及了」時,不妨問問自己,是不是這兩種的其中一種?
你無法忍受自己的落後
我有一個長相甜美的學妹溫蒂,最近剛剛滿三十歲,是朋友圈中公認的才女。她會好幾種流利的語言,在德國居住多年,熱衷於社會企業,在非洲納米比亞實習,完成她自己非常喜歡的美國私立名校的碩士學位,父母很大方贊助一部分昂貴的學費。非洲打開了她對未來和世界的可能性,未來可能會繼續到非洲去做喜歡的專業工作,現在的她在美國華盛頓首府的衛生組織。
怎麼看都覺得是人生勝利組的她,卻跟其他所有人一樣,對於邁入三十歲感到焦慮。
「為什麼我對於三十歲感到焦慮?」溫蒂問我。
其實答案很簡單,溫蒂覺得「來不及」。但人生這麼長,到底來不及什麼?是因為覺得再不趕快生孩子,就快要變成高齡產婦了嗎?還是覺得不夠有成就?有別的擔憂?我們從小到大,似乎總是被「來不及」的遺憾追趕著。但我們真的知道,為什麼會一直覺得「來不及」嗎?
到底什麼叫做「來不及」?而什麼時候,才真的「來不及」?「來不及」其實不是原因,而是結果。覺得「來不及」,背後的原因是對自己有特定的期待。
如果沒有期待、凡事隨遇而安的話,當然就沒有所謂「來不及」。所以我問學妹溫蒂,對於三十歲的人該有什麼樣子,有著什麼樣特定的期待呢?溫蒂說,三十歲的人:
1. 應該已經結婚了。
2. 應該要事業有點成就。
3. 應該在心理跟行為上都夠成熟。
4. 應該負起照顧父母的責任。
5. 對自己應該覺得自在。
但是她覺得自己幾乎什麼都沒有做到。
「如果妳的閨密很沮喪地跟妳說,轉眼要三十歲了,說愛情沒愛情,說事業沒事業,不但沒辦法照顧父母,又對自己不滿意,妳會怎麼跟她說?」
「我會告訴她,她其實真的很棒,而且我會把覺得她為什麼很棒的地方,說給她聽。」
「所以如果別人沒達到社會期望沒關係,換成自己卻不行,妳有沒有發現這之間有不一致的地方?」溫蒂點頭。
「妳會對閨密說她很棒,難道是說謊嗎?」我追問。
「當然不是,」溫蒂說,「我是誠心誠意的。」
「那是為什麼?」
我們可以看出溫蒂對自己的嚴格標準。
對自己比較嚴格的人,其實不見得是特別有紀律,但可能是覺得自己應該要比別人優秀,所以別人沒做到沒關係,自己沒做到卻不行。
換作是一個自卑、覺得自己處處不如人的人,不會對自己特別嚴格,他們會把自己的狀態「合理化」,會告訴自己「我能做到今天這樣,已經算很好了。」
覺得自己比別人優秀,對自己的要求會比別人有更嚴格標準的人,當自己沒有達到這些標準時,就產生了「來不及」的感受。
很多「來不及」是假的
有些「來不及」是真的,但是大多數是假的。
真的來不及,是急性心肌梗塞,坐在往醫院的救護車上,來不及搶救就斷氣了。但是六十歲的兒子,說九十歲母親來不及等他退休後一起遊山玩水就去世了,這種「來不及」當然是假的。因為他成年之後,足足有四十年的時間,可以帶著母親去旅行,如果真的想這麼做的話,怎麼可能會來不及呢?
覺得選錯組的高中生,已經來不及成為醫生,當然也是假的,因為人生如此漫長,想進入醫學院,根本沒有年齡限制,隨時都可以這麼做。
覺得來不及學鋼琴、跳芭蕾的母親,當然也是假的,因為我從來沒有聽過世界上任何國家有一條法律,禁止成年人學習任何特定的樂器或舞蹈。
如果有一個摔斷腿的人,經過了三年都沒有去骨科,維持癱瘓的狀態,他說都是因為來不及去醫院,我們一定覺得荒謬吧?
所有這些假的「來不及」,背後都只有一個簡單的原因,就是覺得這件事情不夠「重要」。
腿摔斷的人,當然會立刻去醫院把骨頭接回,打上石膏,因為覺得這件事跟其他事情比起來,最重要。
如果高中生覺得可以一輩子當醫生比晚一年進大學重要、母親覺得學彈鋼琴比滑手機重要、兒子覺得帶母親旅行比上班重要,當然就會付諸行動。之所以沒有行動的原因,其實就是覺得不重要。
因為不重要,所以沒有去做的事情,因此變得「來不及」,這樣的「來不及」當然是假的。
真正重要的事情,不會來不及
身為大人,每次聽到三、五歲的小孩子,語重心長地說:「我小時候如何如何……」都忍俊不禁會笑出來,覺得這個孩子,無知而可愛。因為在大人的腦裡,很清楚地知道,這個孩子根本還沒長大啊!對於人生,這孩子幾乎什麼都不知道啊!但是當一個人無論在二十歲、三十歲、四十歲,或是六十歲時,說出一樣的話時,其實依然可能對於人生一無所知。
那些七十歲開始學寫電腦程式,八十歲開始當網紅,九十歲開始學習滑雪,卻從來沒有覺得自己已經太老、來不及了的人,才是真正懂得人生滋味的。
就像摔斷腿的人,不會來不及去醫院。
認為感情重要的人,當然不會來不及談戀愛。
把陪伴家人看得比工作重要的人,不會沒時間陪家人。
如果我們夠誠實,就可以看得出來,大多數我們人生當中來不及做、沒有做的事情,都是我們心目中不夠重要的事情。世界上真的來不及的事情並不多,只要真心認為重要的事情,都不會來不及。
誰說我不夠好:抓住否定自己的原因,找到肯定自己的方法
作者: 褚士瑩
出版社:大田
出版日期:2018/06/12
語言:繁體中文
褚士瑩
一個從小就喜歡到世界盡頭去旅行的國際NGO工作者,專業訓練來自埃及AUC大學唸新聞,及哈佛大學甘迺迪政府學院。
2001年起計畫遍佈世界各地,七大洋五大洲只缺南極洲跟南冰洋,他很愛自己的工作。在緬甸衝突地區的和平工作,讓褚士瑩意識到發展工作的極限,因此從2015年赴英國倫敦瑞士哲學作家艾倫‧狄波頓成立的「The School Of Life」(人生學校),後來在法國「Institute of Philosophical Practices」(哲學踐行學院)師事奧斯卡‧柏尼菲博士,學習哲學諮商,目標是在緬甸內戰衝突地區成立一個草根哲學機構,鼓勵武裝部隊跟難民營中長大的孩子一起思考「和平為什麼比較好?」,進一步用哲學思考來面對世界上各種戰爭、貧窮、難民、移工、歧視等複雜的問題。
在台灣期間,他串連在地與國際團隊,一起關心兒童與成人的思考教育、訓練NGO領域的專業工作者、客工、新移民、部落、環境、社區營造、小農與永續農業、自閉症成人、失智症家屬的支持。中文出版品包括《到天涯的盡頭歸零》〈時報出版〉、《我為什麼去法國上哲學課?》〈大田出版〉等五十多本作品。
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