蛀牙率越高，牙醫賺越多？一個故事告訴你：為什麼從小孩的蛀牙率，就能看出地區居民素質

醫生的科別眾多，然而牙醫應該幾乎每個人都看過，因為就算牙齒再天生麗質，後天保養得再好，也免不了需定期清洗及檢查牙齒的健康狀況，但對不少人而言，看牙醫真的很可怕。

一次我到一家牙醫朋友開的診所看診時，半開玩笑的說：「看牙時，我們就像是俎上肉任你宰割，坐在受刑椅上，還要看著照下來的聖光，你有沒有覺得自己好像上帝一樣？」 牙醫朋友的回覆頗有趣，他說：「拜託，我當牙醫看牙也很怕被打好不好，遇到比較不耐痛、不講理，不和平的病人，他們有時候動作超大的，一不小心就會被拳頭揮到。」

真的假的？還有這種事，原來各行都有各自的苦處，當牙醫也得小心遇到麻煩又暴力的病人。 「那麼，什麼樣的病人是高危險分子？」我問。「小孩蛀牙率高的地區。」牙醫說。

這個答案挺耐人尋味，為什麼小孩蛀牙率高的地區，病人最危險？牙醫給了一個很有趣的答案：「要看出一個地區居民素質及水平，看小孩的蛀牙率最準。」

牙醫朋友分享他的觀察：「居民的素質越高，就越重視孩子的牙齒保健，所以孩子的蛀牙率就低，來看牙通常都只是洗牙、塗氟等保健目的。反之孩子的蛀牙率高，通常是家長疏於關心及教育孩子的口腔保健，所以蛀牙率自然高。」 居民的素質越高，醫病關係通常就越健康，居民素質越低，就容易遇到一些惡言相向甚至動粗的病人。

所以，有越多高危險分子的地區，整個地區孩子的蛀牙率通常就越高。牙醫診所看教育程度而不是蛀牙率來開業？原來，從一個地區小孩的蛀牙率，就可以看出居民的素質，這真是個有趣的觀察。

牙醫朋友又反問我一個問題：「你覺得小孩蛀牙率高的地區，跟小孩蛀牙率低的地區，哪裡的牙醫賺得多？」我說：「從經濟學供給與需求的角度來看，蛀牙率高的地區，所需要的牙齒醫療需求相對較高，所以牙醫診所開在蛀牙率高的地區，生意應該會比較好吧，不過你既然會這樣問，我猜答案一定是相反的。」 牙醫朋友說：「哈哈哈，你猜得完全沒錯。」

為什麼？因為那些居民素質高的地區，因重視牙齒保健，所以即使牙齒沒什麼問題，也會定期來洗牙或健檢，反之，孩子蛀牙率高的地區，平常沒在關心牙齒，也沒有定期看牙醫的習慣。

而且當牙齒發生問題時，居民素質高、孩子蛀牙率低的地區，更願意投入大筆的預算來改善牙齒健康，居民素質低、孩子蛀牙率高的地區，反而得過且過，牙齒勉勉強強能用就好，不會願意花大筆預算好好改善口腔健康。蛀牙率低的地區賺得多，蛀牙率高的地區反而賺得少，所以，這又完全顛覆了我對經濟學的認識。

說得出個人專業的數字影響力，就能讓數字為我們說話

愛因斯坦曾說：「不是每一件可以用數字衡量的事物，都是重要的。不是每一件重要的事物，都是可以用數字衡量的。」所以說數字非萬能，但少了數字，有時候卻讓我們在判斷事情時，萬萬不能。

我們經常可以聽到或看到別人餵給我們一些「數字」資訊，看似頗具參考價值，其實不少資訊反而容易誤導我們，所以為了不讓自己輕易被數字矇騙，就要像這位牙醫一樣，透過自己的觀察，先學會與數字說話。數字會說話，但通常都不會只有一種語言，從不同的角度、不同的立場來看一樣的數字，可能會得到不同的結果。

就像我從來沒想過，原來小孩的蛀牙率跟一個地區的教育水平有關，更沒想過，原來小孩蛀牙率高的地區，牙醫可能反而賺頭更少。像這樣的資訊，有時候只能仰賴一定的專業及經驗。

活用自己的專業知識及經驗，說出屬於自己專業才懂的數字力，就能讓數字為我們說話。運用數字的能力並非渾然天成，而是一種取徑的技巧，學會了拆解數字，就能讀出數字的意義。

簡單的數字，有助於記憶及資訊傳達，在評估或分析一件事情時，試著將其數字化，很多事情就會明朗許多。數字會說話，所以了解數字的重要性，學會觀察數字，就可以像這位牙醫一樣，得到不少有用的資訊，說出個人專業的數字影響力。想要找點開業前，別太相信自己過去習慣的邏輯架構，因為不少重要的資訊，往往跟我們過去的習慣邏輯不同，需要不少經驗的淬鍊才能得到。

或許，我們可以多多跟同業前輩請教，也或許可以跟異業朋友多多交換想法，更直接的，也可以試著找未來可能的目標顧客多聊聊，做做市調，了解他們在想什麼，因為不少珍貴的隱藏資訊，往往就是在這些閒話家常中激盪而出。

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